林兮兮的食指敲击苍渊绷紧的肌肉。
苍渊咽了口唾沫，压下喉间的低吼。
他低头看向那只手，皮革绑带停止了摩擦。
林兮兮抬起头，视线与苍渊交汇。
她目光平静，看着苍渊收敛起动作。
苍渊大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
他收回跨出城墙边缘的左脚。
右手的青铜骨刀依然攥紧，刀尖斜指地面。
林兮兮松开手，提起玄色大氅的下摆，向前迈出两步。
她的牛皮靴子踩上青石台阶，迎面撞上赤炎掀起的热浪。
夜风吹过，热浪炙烤着她的脸颊。
林兮兮双手撑在红砖垛口上，俯视着城下的赤炎。
“你要比力气？”
林兮兮语调平稳。
风声穿过战场，将她的话音送下城墙。
城墙下的赤炎仰起头，愣了片刻。
“怎么？你这小身板真的打算走下来送死？”
赤炎咧开嘴，露出獠牙，“我提醒你一句，我的一根手指头就能把你的骨头碾成粉末。”
林兮兮没理会他的嘲讽。
她的手指在红砖表面摩挲，感受着砖石的温度。
“华夏城从来不惧怕任何挑战。”
林兮兮加重语气，“既然你执意要领教这座城的底蕴，我接受你的挑战。”
城墙上的流民们倒吸了一口凉气。
兔族半兽人瞪大眼睛。
苍渊转头看向林兮兮，掌心死死攥住刀柄。
林兮兮抬起右手，食指直指城下的赤炎。
“这里是我的领地。”
林兮兮盯着赤炎，“挑战的规则，必须由我这个城主来定。”
赤炎愣了一下，随后爆发出大笑。
笑声在护城河上空回荡。
他捂住肚子，脖颈上的兽骨项链撞击出声响。
“你定规则？”
赤炎直起腰，掏了掏耳朵弹飞灰尘，“一个没有血脉的食草动物，竟然妄想在雄狮面前定规矩？”
他转过身，张开双臂，向身后的几百名狮族精锐展示着自己的力量。
“你们听见没有？这小雌性说要跟我定规矩！”
狮族战士们爆发出一阵哄笑，挥舞起黑木长矛。
赤炎重新转过头，金色的竖瞳里满是不屑。
他脚掌在地上用力一跺，干裂的冻土塌陷出一个深坑。
“行！大爷我今天就陪你玩到底！”
赤炎咧开嘴，指着城墙上的林兮兮，“随便你怎么定规则！随便你用什么花招！在绝对的力量面前，你们这些把戏连个屁都不如！明天太阳升起的时候，我就在城门外等着你。你要是输了，就乖乖脱了衣服爬过来！”
林兮兮看着赤炎，闭口不言。
她转过身，玄色大氅带起一阵冷风。
“苍渊，守住城墙，没有我的命令，任何人不准出城迎战。”
林兮兮的步伐极快，牛皮靴子在青石板上踩出清脆的声响。
她顺着台阶大步走下城墙。
苍渊看着她的背影，咬紧牙关。
他咽下口腔里的血腥味，将青铜骨刀插回刀鞘，转身面向城外，立在垛口前。
林兮兮穿过中心广场上惊疑不定的人群，径直走向城主府后方的工作区。
“阿图！”
林兮兮边走边喊。
躲在人群后方的犬系半兽人阿图立刻竖起毛茸茸的耳朵，连滚带爬地冲到林兮兮面前。
“去把城里所有参与过水车和织布机制造的木匠全部叫到后院，告诉他们，把手头所有的活都放下，带上最好的工具。”
林兮兮语速极快。
阿图用力点头，转身拔腿就跑，跑进夜色中。
城主府后院，十几个火盆被点燃，照亮了院落。
火盆里传来松木燃烧的劈啪声。
林兮兮走到木桌前，扯过一张草纸铺平。
她从袖口里掏出炭笔，笔尖在草纸上快速游走。
笔尖摩擦纸面的沙沙声在后院里回响。
不到半炷香的时间，十几名木匠气喘吁吁地跑进后院。
他们身上沾着木屑，手里攥着青铜锯子和石凿。
林兮兮视线未离纸面，炭笔在草纸上画出最后一个圆环。
她将草纸推到桌子中央。
木匠们凑上前，看着图纸上的齿轮、轴承和交错穿插的线条。
他们从未见过这种构造。
“城主……这是什么？”
最年长的木匠头目咽了口唾沫，指着图纸上那几个连在一起的圆轮。
“这叫滑轮组。”
林兮兮用炭笔敲击着图纸上的定滑轮和动滑轮，“我要你们在天亮之前，用库房里最坚硬的铁木，把这套东西一比一打造出来。”
她抬起头，扫视众人。
“轴承的咬合必须严密，轮槽的边缘必须打磨光滑，去把库房里最粗的麻绳搬出来，按照图纸上的走线方式穿编进去。”
整个后院沸腾起来。
木匠们赤着膀子，扛来一根根铁木原木。
青铜锯子切割木材的声响与石凿敲击木块的声音交织在一起。
汗水顺着木匠们的脊背流淌，滴进木屑里。
林兮兮脱下大氅，穿着棉麻工装。
她穿梭在木屑和火星之间，拿着木尺测量每一个部件的尺寸。
“这个轮槽不够深，麻绳在受力时会滑脱，重新打磨。”
“轴承的孔径小了半寸，摩擦力太大，继续扩孔。”
林兮兮指挥着众人。
她的双手沾满木屑和黑灰，额头渗出汗珠。
她盯着手里的木尺，核对刻度。
几名猿系半兽人扛着麻绳走进后院。
他们按照林兮兮的指挥，将麻绳穿过固定在木架上的定滑轮，再绕过下方的动滑轮，来回穿梭，结成绳网。
夜风吹过火盆，火苗跳跃，将林兮兮和工匠们的影子投射在院墙上。
东方天际泛起鱼肚白。
城外的狮族联军营地里传出阵阵粗犷的鼾声。
城主府后院。
最后一根木楔被敲入卯榫。
一个由铁木圆轮和麻绳组成的庞然大物矗立在院子中央。
木匠们瘫倒在地上，大口喘气，双手布满血泡。
林兮兮走到那个巨型滑轮组前。
她伸出手，抚摸着光滑的铁木轮槽。
她抓住麻绳末端，向下一拉。
伴随着机械咬合声，几个滑轮转动起来，下端木架被拉起半尺高。
林兮兮松开手，木架落地，砸起尘土。
她看着眼前的机械，拍去手上的灰尘。
她回想起赤炎昨晚在城墙下的话语。
林兮兮检查完最后一处绳结，确认滑轮组运转正常。
林兮兮转过身，看向天边的晨光。
她抓起搭在椅背上的玄色大氅，重新披在肩头。