第三天清晨，沈知节亲自来到了城西兵营。
他换上了一身干净的青色长袍，身后跟着几个随从，抬着两个沉甸甸的大箱子。
“苏姑娘，这是通关文牒和路引。”沈知节将几份盖着官印的文书递给苏清妤，“多亏了姑娘那位‘师傅’留下的粮食，青州城的百姓终于熬过了这关。这两箱是城中富商捐献的盘缠，一点心意，还请姑娘收下。”
苏清妤没有推辞，让萧凛将箱子收下。逃荒路上，银子虽然不如粮食管用，但到了南方安顿下来，买地建房都需要钱。
“沈大人，青州大旱未解，这些抗旱的种子，你留着分发给百姓吧。”苏清妤从马车里搬出几个麻袋，里面装满了她空间里培育出来的高产小麦和红薯种。
沈知节打开麻袋看了一眼，激动得双手发抖。这些种子颗粒饱满，一看就是极品。
“姑娘大恩，青州百姓没齿难忘！”沈知节深深作揖。
告别了沈知节，石碑村的队伍再次启程。
出了青州关南门，官道两旁的景象明显比北方好了一些。虽然依然干旱，但偶尔能看到几抹绿意。
队伍有了马车，行进速度极快。
苏清妤坐在晃悠的车厢里，掀开窗帘看着外面的风景。
“姐，咱们还要走多久才能到南方？”苏景明趴在窗框上，好奇地东张西望。
“快了，过了前面那座山，再走十几天，就能到临安府了。”苏清妤揉了揉小弟的脑袋。
萧凛赶着马车，听着车厢里的对话，目光平静。
临安府，那是大乾最富庶的江南水乡，也是各方势力盘根错节的地方。在那里，苏清妤那一套凭空变物的本事，如果被有心人盯上，危险程度远比青州城要高。
他必须尽快联系上自己的旧部。
正午时分，队伍在一处阴凉的树林旁停下休息。
苏清妤在空间里杀了一只刚长大的肥鸡，拔毛洗净后，拿出来准备炖个鸡汤补补。
“去捡点干柴来。”苏清妤把刀递给萧凛。
萧凛接过刀，转身走进了树林深处。
他避开人群，走到一棵参天大树下，从怀里摸出一支短小的竹笛。这是他用来联系暗卫的特殊哨音。
他将竹笛放在唇边，吹出了一段极其微弱、只有特定飞禽才能听到的音频。
不多时，一只灰色的信鸽扑棱棱地落在了他肩头。
萧凛从怀里撕下一小块布条，咬破手指，快速写下几个血字：“速来临安府接应。”
他将布条绑在信鸽腿上，放飞了信鸽。
看着信鸽消失在云层中，萧凛转身捡起一捆干柴，面无表情地走回了营地。
营地里，鸡汤已经炖上了。金黄色的油脂漂浮在汤面上，香气四溢。
苏景阳正在教苏景明背诵刚才学的诗文。
“姐，这鸡汤真香，比大伯娘过年炖的还香！”苏景明吸着鼻子凑到锅边。
苏清妤盛出一碗汤，递给刚走回来的萧凛。
“多喝点，补补血。”苏清妤看着他，眼神中透着一丝促狭。
萧凛接过碗，动作微微一顿。他低头喝汤，掩饰住了眼底的惊讶。
这丫头，难道连他刚才去放信鸽的事都知道了？
苏清妤当然不知道他放信鸽，她只是单纯觉得萧凛每天干那么多重活，需要补充营养。
队伍在树林里吃饱喝足，继续上路。
接下来的十几天，路途出奇的顺利。因为有苏清妤的空间物资做后盾，石碑村的队伍不仅没有人员伤亡，反而个个养得精神抖擞。
终于，在半个月后的一个傍晚，一座巍峨的城池出现在地平线上。
青砖绿瓦，小桥流水，虽然受了些旱灾的影响，但依然能看出江南水乡的繁华底蕴。
“临安府，到了。”村长站在马车上，指着前方的城门，老泪纵横。
苏清妤跳下马车，深吸了一口带着水汽的空气。
逃荒的路结束了，但在这个陌生的地方，真正的挑战才刚刚开始。她要在临安府买地、开荒，把神农系统里的高产作物种满这片土地，实现真正的财富自由。
而站在她身后的萧凛，看着临安府高大的城墙，握紧了腰间的短刀。
他知道，自己夺回一切的起点，也在这里。两人怀揣着各自的目的，踏入了这座风云际会的江南重镇。
临安府的城门高大巍峨，青砖垒砌的城墙上长着些许翠绿的青苔。
傍晚的夕阳将城门楼拉出一道长长的影子。进城的人排成了长龙，大多是推着独轮车、挑着扁担的商贩，也有不少衣衫褴褛、从北方逃难过来的流民。
石碑村的队伍排在流民那一列，显得格外惹眼。毕竟他们有十几辆马车，虽然车厢破旧，但拉车的马匹个个膘肥体壮。
轮到他们查验时，守城士兵握着长枪上前，目光警惕地打量着马车。
“哪里来的？可有路引？”士兵大声喝问。
苏清妤跳下马车，将沈知节亲自签发的通关文牒递了过去。
士兵接过文书，看清上面的知府大印后，态度立刻客气了不少。青州知府沈知节的名头，在江南官场也有几分薄面。
“原来是青州来的良民，进去吧。不过丑话说在前头，临安府最近涌入的难民多，城里规矩严，莫要惹事。”士兵挥了挥手，示意放行。
车队缓缓驶入城门。
一进城，扑面而来的便是江南独有的繁华气息。
青石板铺就的街道宽阔平整，两侧商铺林立，酒楼里传出丝竹管弦之声。
虽然北方大旱，但临安府有运河水系支撑，并未受到太大波及，街上的行人穿着也多是细棉布，甚至能看到穿绫罗绸缎的富贵人家。
村长让队伍在街角的一处空地上停下，走到苏清妤的马车旁。
“清妤丫头，咱们这就进城了，接下来你有什么打算？”村长搓着手，语气里透着依赖。这一路上，他早就把这个主意正、有本事的丫头当成了主心骨。
苏清妤看着四周的街景，心里早有盘算。
“村长爷爷，咱们这一百多号人目标太大，聚在城里不是长久之计。”苏清妤耐心地解释，“我打听过了，临安府下辖有不少村落。你们拿着青州府的文书去衙门登记，官府会划拨荒地给你们开垦。大家手里都有余粮，熬过这个冬天，明年开春种下庄稼，日子就能过起来了。”
村长连连点头，觉得有理。
“那你呢？你不跟咱们一起去村里？”村长听出了她话里的意思。
“我想在城郊自己买个庄子，做点小买卖。”苏清妤笑了笑。她有神农空间，种出来的东西长得快、产量高，如果跟大部队混在一起，很容易暴露秘密。单干是最好的选择。