紧接着是洗粉和沉淀。
这是红薯粉条制作中最关键的一步。红薯渣被装进细密的纱布袋里，在清水中反复揉洗，洗出白色的淀粉浆。粉浆顺着木槽流入萧凛设计的那三个巨大的阶梯式沉淀池中。
作坊里的流程有条不紊地进行着，每一个人都在自己的岗位上忙碌。
苏清妤在各个区域来回巡视，随时纠正一些不规范的操作。
到了下午，第一批粉浆已经沉淀完毕。
萧凛拔掉沉淀池底部的木塞，上层的黄水顺着排水渠流走，池底留下了厚厚一层洁白如雪的淀粉块。
“起粉！”二牛大喊一声。
村民们小心翼翼地将淀粉块铲出来，送到外面的竹匾上晾晒。初春的阳光虽然不烈，但风很大，淀粉块很快就被风干成了粉末。
最激动人心的时刻到了——漏粉。
大铁锅里的水已经烧得滚开。苏清妤亲自上阵，将淀粉和成黏稠的粉团，放入底部钻满小孔的漏瓢中。
她右手握着木槌，在漏瓢边缘有节奏地敲击。
“笃、笃、笃……”
伴随着敲击声，粉团顺着小孔被挤压出来，化作无数条晶莹剔透的细线，如同银色的瀑布般落入沸腾的铁锅中。粉条在开水中迅速烫熟定型，变成了半透明的颜色。
二牛拿着一根长长的竹竿，眼疾手快地将烫熟的粉条挑起来，迅速放入旁边的冷水缸里过凉。
冷热交替，粉条瞬间变得极其劲道。
最后，妇人们将过凉后的粉条挂在长长的竹竿上，送入烘干房。
烘干房里的火道已经烧热，屋子里温暖如春。粉条挂在里面，不到两个时辰就能彻底烘干，变成硬邦邦、耐储存的干粉条。
当第一批干粉条被取出来时，作坊里爆发出了一阵欢呼。
“成了！真的成了！”王里正摸着那些微黄半透明的粉条，激动得胡子直抖，“这东西看着跟面条似的，竟然放上一年都不坏，真是神仙吃食啊！”
苏清妤看着这一批品质极佳的粉条，心里也松了一口气。
“今天大家都辛苦了。中午作坊不管饭，但我亲自下厨，给大家做一道新鲜吃食，算是庆祝咱们作坊顺利开工！”苏清妤笑着宣布。
中午，苏家庄的院子里支起了两口大锅。
苏清妤用新做出来的红薯粉条，做了一大锅酸辣粉。
大骨头熬制的高汤，配上炸得酥脆的花生米、切碎的榨菜丁、翠绿的芫荽，最后淋上一勺红亮诱人的辣椒油和陈醋。
那一碗碗酸辣粉端出来，浓烈的酸辣香气直冲脑门。
村民们端着大海碗，蹲在院子里“吸溜吸溜”地吃得满头大汗。粉条极其爽滑，牙齿咬下去带着韧劲，酸辣的味道刺激着味蕾，让人欲罢不能。
“太好吃了！这简直比肉还香！”二牛连汤带粉吃了个底朝天，辣得直哈气，却还意犹未尽。
孙长明也端着一个小碗，一边吃一边点头：“酸能收敛，辣能发汗。这道吃食，极其适合江南这湿冷的天气，能驱寒除湿，妙哉！”
萧凛依然吃得极快，三两口便解决了一大碗。他看着苏清妤在锅边忙碌的身影，眼神中闪过一丝连他自己都没有察觉的柔和。
下午，作坊的生产继续。
苏清妤回到东厢房，孙长明已经摆好了一本厚厚的《本草纲目》。
“今日不练针，考考你辨药。”孙长明指着桌上的一堆草药碎屑，“这是我将十几种常见草药混在一起捣碎的。你蒙上眼睛，只凭气味和触感，将它们分拣出来。”
这是中医里极其严苛的考核。
苏清妤没有退缩。她拿出一块黑布蒙住眼睛，伸手抓起一把药渣。
不需要系统提示，这半个多月来，她已经将孙长明教的药理知识融会贯通。她的手指在药渣中轻轻捻动，放在鼻尖嗅了嗅。
“这是苍术，气味辛烈，断面有朱砂点。”
“这是防风，质地松软，透着一股特殊的甜香。”
“这是黄连，极苦，触感坚硬。”
她动作极快，不到一炷香的时间，就将十几种草药准确无误地分拣到了不同的纸包里。
孙长明解开她的眼罩，看着桌上分类清晰的草药，久久无语。
“丫头。”孙长明长叹一声，语气中带着一种极其复杂的感慨，“老朽这辈子没服过谁，但你这天赋，老朽服了。不出三年，你的医术必能名震江南。”
苏清妤笑了笑，没有接话。她学医只是为了有个合理的借口拿出系统里的药，至于名震江南，她可没那个闲工夫。她只想安安稳稳地赚大钱。
夜幕降临，作坊的工人们结了工钱，高高兴兴地回了村。
苏家庄恢复了宁静。
子时，万籁俱寂。
萧凛像往常一样，悄无声息地翻出院墙，来到了后山的树林里。
树影中，影一已经等候多时。
“主子。”影一单膝跪地，声音压得极低，“查清楚了。那个丰通粮行，背后的东家是临安府同知，吴大人。他们确实在暗中收购粮食和红薯，通过城外的黑码头，走水路运往楚国。”
萧凛的眼神瞬间变得极其冰冷。
大乾朝的官员，竟然为了蝇头小利，私通敌国，倒卖军粮。这简直是罪无可恕。
“吴同知不过是个从五品的文官，他没这个胆子，也没有这么大的胃口吞下整个江南的散粮。”萧凛冷声说道，“他的背后，必然还有更大的保护伞。可能是江南织造局的人，也可能是京城里的某位大人物。”
“那我们现在怎么办？要不要直接把丰通粮行端了？”影一握紧了腰间的刀柄。
“不急。打草惊蛇，只会断了线索。”萧凛深邃的目光看向临安府的方向，“盯紧那个黑码头，摸清楚他们下一次走私船的开航时间。我要人赃并获。”
“是！”影一领命。
顿了顿，影一又补充道：“还有一件事。丰通粮行的赵管事今天在翠微村吃了瘪，回去后向吴同知告了状。吴同知已经派了衙役，准备暗中查探苏家庄的底细。他们似乎盯上了苏姑娘的作坊。”