“说的好，卢修斯。你还是一如既往的能说会道。”
卢修斯苍白的脸上闪过一丝得意，但他迅速掩饰住了，换上恭敬的神情。
“您的赞美是我莫大的荣幸，我的主人。”
伏地魔目光一开，锐利地扫视周围的食死徒们。
他们大多数低着头，嘴巴抿的紧紧的，沉默为他们筑起了一道屏障。
“为何你们都一个一个低下头，是不敢见着我吗？”
伏地魔玩弄着手上的魔杖，似乎在压抑着怒火。
“这么多年，作为游魂，我见识了太多东西，也听到了叛徒们摇尾乞怜的低语，我当时就在想，到底是什么让你们误以为我被击败，从此只能销声匿迹?”
食死徒们不安地挪动脚步，刚才还有些得意的卢修斯有些僵硬。
几人偷偷交换眼神，脸色苍白的掉入坟墓里，却无人敢开口。
“我忠实的仆人们——”伏地魔继续说道，语气带着嘲讽，“还是说，你们早已不再忠诚了？在我离开的这些年里，你们是否找到了新的归属？新的崇拜对象？”
他停顿片刻，享受着空气中凝重的紧张感。
“或许......是那位泥巴种和麻瓜的圣母保护者，阿不思·邓布利多？”
听到这个名字，圈子中传来一阵低语，夹杂着或许是恐惧，或许是不安，还是不屑。
伏地魔的笑容更深了，但那笑容只是他脸上那层皮在动。
“纳吉尼。”
巨蛇悄无声息地出现，它庞大的身躯滑过地面，鳞片在火光下泛着幽光。
纳吉尼在食死徒们的脚边游走，蛇信吞吐，发出嘶嘶的声响。
“告诉我，我的宝贝......你感觉到了什么？”
纳吉尼抬起头，琥珀色的眼睛锁定在颤抖的众人身上。
“纳吉尼告诉我，它很失望，甚至......绝望。”
突然，圈子里一人扑倒在地，跪伏在伏地魔的脚下，身体剧烈颤抖，声音满是绝望：“主人，饶恕我，求你饶恕我们。”
伏地魔甚至没有低头看他一眼，苍白的脸上毫无波澜，眼中闪烁着恶意。
“钻心剜骨（crucio）。”
一道刺眼的绿光从魔杖尖端迸发出来，那人瞬间发出一声撕心裂肺的惨叫，刺入每个人的耳膜。
周围的食死徒们有的低头回避，有的人则露出扭曲的笑容，但无人敢出声。
哪怕是远处的哈利，咬紧牙关，强迫自己不要去在意。那声音刺入他的心，让人感到一阵无法抑制的颤栗，他几乎无法呼吸了。
渐渐地，惨叫声变得微弱，断断续续，最终只剩低低的呜咽。
艾弗里瘫倒在带着露水的草地上，身体仍在一抽一抽地痉挛，仿佛生命已被抽干。
死了吗？
哈利的心猛地一缩，他不敢去看那人的脸，害怕看到一双空洞的眼睛。
伏地魔收回魔杖，动作轻描淡写地，仿佛刚刚只是拂去了一粒尘埃。
“我当然会宽恕你们，艾弗里。因为我还需要你们这些......忠诚的仆人们。”
他甩了甩手，示意道，“彼得，把他拖出去。”
可并没有人回答他，目光转向一旁瑟瑟发抖的彼得。
他正捂着血流不止的右手，脸色苍白如纸，身体卷缩成一团，像是只受伤的动物，低声抽泣着。
“主人...我感觉我快要死了......求您，恳求您，救救我......”
伏地魔嫌恶地瞥了他一眼，眼神带着不屑。
“当然，虫尾巴——”他拖长了语调，“我会救你的，你弥补了很多错误，但是你也背叛了我，对吧？”
‘虫尾巴’这个称呼如一记重锤，砸的彼得瞬间哑了声。
他低垂着头，身体抖得更厉害了，只能发出低低的哀求声。
“多么贴切的名字，它简直就是为你量身定做的。”
伏地魔抬起魔杖，轻轻一挥，一道银色的光带从杖尖飘出，如灵蛇般缠绕在彼得断裂的伤口上。
光带缓缓收紧，血流瞬间止住了，断裂处竟然逐渐长出了一只银色手臂，闪着诡异的光泽。
彼得低头看着新生的手臂，眼中闪过一抹复杂的神色。
“我的主人......谢谢您，太完美了，太漂亮了，我差点我以为就只能用一只手了......”
他挣扎着爬起身来，拖着虚弱的身体，小心翼翼地将地上半死不活的艾弗里拖到一旁。
动作笨拙而慌乱，生怕再次触怒伏地魔。
伏地魔缓步踱回中央，纳吉尼伴随左右。
“我可以赐予你们无上的力量......亦或是无尽的痛苦。”
人群中泛起一阵不安的涟漪，但无人敢直视他的目光。
“我知道，在我离去的这段时期，你们中的许多人迷失了方向。但，我并不责怪你们。”他目光逐一扫过每个食死徒，似要看穿他们的灵魂。
“但让我欣慰的是，你们没有叛离食死徒...当我召唤你们时，你们回来了。”
“而那些...不过是些小打小闹。我相信，我的仆人们，你们会如从前那般忠诚，那般无畏。”
话音刚落，卢修斯立刻上前一步，恭敬说道：“是的，我的主人，我们将永远追随你。”
其他食死徒见状，纷纷效仿，齐声表达忠诚，声音参差不齐的，有些带着颤抖，有些强装镇定。
“很好，”伏地魔轻声说道，语气敷衍道：“我非常...高兴。”
他转过身，背对着众人，魔杖在手中轻轻转动，杖尖划出一道若隐若现的银光。
“当年那场大战，最后活下去的只有我。”
“——当然只有我。”
“我的老朋友们都死了，他们在那场预言里遇到自己的命运死去，而我躲过了命运的审判。”
卢修斯小心翼翼地上前一步，问道：“主人...那预言中提到的，不是大难不死的男孩吗？”
“差点忘了这件事——”伏地魔眼中闪过一抹阴冷的光芒。
“卢修斯，你不会真的以为我会被一个连魔法都没掌握的小孩杀死吧。”
“不，属下只是想不通...毕竟预言是绝对的。”