柔音的身影在院门外消失的时候，连着她最后几分勉强端着的体面也被廊下的风卷走了。春杏和红玉的哭喊早已听不到了，整座栖云轩像是被人抽空了所有声响，又恢复了宁静。
夫人视线从许柔音消失的方向缓缓收回来，落到榻上芳萋萋那张苍白得几乎透明的脸上。她的目光里带着一层审度，像在掂量什么，片刻之后开口时，语气虽不像方才那般冷硬，却也谈不上什么热络：“好生歇着罢，赵大夫开的药按时吃，缺什么只管让人去寿安堂说。”
“妾身明白。多谢老夫人。”
老夫人没再多说，由翠屏姑姑扶着站起身，慢慢朝外走去。走到门槛边她顿了一下，回头看着自家孙子的背影，像是还有话想说，嘴唇动了动，最终只是叹了口气，摆了摆手，便迈了出去。
隔了许久，翠屏姑姑才开口，声音放得极轻，生怕惊动了什么似的：“老夫人……今儿这事，您心里是怎么个章程？”
老夫人捻佛珠的手指终于动了，慢慢捻过一颗，又一颗。她没有转头，声音淡淡的，听不出喜怒：“你问的是哪一件？”
翠屏姑姑斟酌了一下措辞，压低了声音：“二夫人那头……您觉得，真跟她没干系么？”
老夫人沉默了一瞬：“她今日进门时那副模样，你还记得？”
翠屏姑姑点头：“二夫人进门就问孩子还在不在，连大夫的话都没等。”
“那就是了。”老夫人的语气不高，“刘嬷嬷被拖出去时喊的那些话，但凡有一句是真的，她就脱不了干系。长明灯、珠坠、膳食相克、麝香红花——桩桩件件，明面上都够不着她，可哪一桩不是从她扶风院里出的？一回两回是凑巧，三回四回，还能是凑巧？”
老夫人叹了口气，指腹在佛珠上慢慢摩挲着，声音低下去几分：“我活到这个岁数，什么手段没见过？柔音那孩子，虽温顺乖巧，但也心思重。可她终究是侯府明媒正娶的二夫人。”
翠屏姑姑迟疑了一下，还是开口问了：“那老夫人……既然心里明白二夫人脱不了干系，今日刘嬷嬷开了口，何不借着这个机会把话问到根上？”
老夫人目光落在自己那只握着佛珠的手上，声音里带着一层看多了世事之后才有的平淡：“问到根上？刘嬷嬷拿不出实证，春杏红玉咬死了不松口，王嬷嬷把话推得干干净净。我再问下去，柔音只会哭得更委屈、跪得更可怜，反倒显得我这个老婆子刻薄不容人。到时候传到许家耳朵里，就成了我苛待她。安儿对她冷淡，那是安儿的事，我这个做祖母的，总不能把她往死路上推，希望她自己能想明白这个道理。家和，万事兴。”
翠屏姑姑默了片刻，低声说：“可芳娘子那边……今儿受的委屈也不小。”
“芳萋萋肚子里怀的是侯府的血脉，是安儿的头一个孩子。不管她出身如何，这孩子不能有半点闪失，所以今日我才收了柔音的权。至于芳萋萋自己——她是个聪明人。今儿她说的那些话，句句都落在该落的地方，既不让人抓着把柄，又把自己的理摆清楚了。这样的女子，若是没有害人的心思，留在安儿身边，倒也未必是坏事。”
翠屏姑姑听出了话里的松动，便不再多问了，只低声道：“那二夫人那边……”
老夫人摆了摆手：“先看着罢。她若是真心悔过，安分守己，过些日子，掌家权也不是不能还给她。可她若是不安分——”她顿了顿，“那就别怪我不念情面了。翠屏，你让人多留意扶风院的动静。”
翠屏姑姑应声：“是，老奴明白。”
脚步声彻底远去之后，栖云轩的正屋里只剩下芳萋萋、青珠、听兰，还有一直立在门边沉默不语的陆峥。
“手这么凉。”他收回手，又低头看了一眼她搭在被面上的那只手，指节泛白，指尖微微蜷着，像是在攥着什么不肯松开。他只是伸手把她那只手轻轻拢进掌心里，掌心干燥而温热，覆上去时带着一种不容抗拒的暖意，像是要把她指缝里渗出来的那点寒意一点一点焐散。
芳萋萋被他握着手，眼皮颤了一下，没有抽开，也没有回握，只是安安静静地让他拢着。过了一会儿，她才开口：“我没事的……将军不必这般担心。”
燕随安站在榻前，低头瞧着芳萋萋，“今天你搬到归松院去。我让人将暖阁收拾出来了。你搬过去，离我近，有什么事我能照应得上。”
芳萋萋没有立刻接话，目光落在他方才拢过她手的那只掌心上，声音里带着一层犹豫和考量：“我知道将军是为我好。可我若是搬去了归松院，府里的人只怕又要编排是非了。二夫人刚被收了掌家令，我转头就住进将军的院子里，旁人难免会说闲话……”
“谁有胆子？”燕随眉毛微挑，“你是我的人，肚子里怀着侯府的长子，搬到归松院养胎是天经地义的事。”
他说得斩钉截铁，没有半分犹豫。芳萋萋看着他这副模样，嘴角弯了一丝极浅的弧度，像是想笑又压住了，声音软了几分：“将军这样护着我，我倒不知该说什么好了。”
“那就什么都不用说。”燕随安替她把被角又掖了一下，抬眼看着她，“今日便让人把东西收拾一下，眼下你的身子最要紧。”
芳萋萋沉默了一瞬。她当然愿意。她本就打算借着这个机会顺理成章地住到燕随安眼皮底下去，离他越近，许柔音的手就越难伸过来。
现下，她必须平平安安让这个孩子出世。
可这话不能由她说得太急、太主动，得让他先提、让她来应，才显得顺理成章。
她垂下眼帘，像是在认真考虑这件事，过了几息才抬起头来，目光里带着一层妥协和依赖：“将军都替妾身想得这样周全了，我若是再推辞，反倒显得不识抬举了。那我便听将军的，搬过去住。”她停了停，声音又放轻了些，眉宇间凝着一丝隐忧，“只是这般会不会太兴师动众？骤然迁居，动静不小，府里的人怕是要编排些闲话，说我恃宠骄矜，小题大做……”
“那你就尽管恃宠而骄。”燕随安说这话时，没有办分犹豫。
芳萋萋心头一动，随后又轻声补了一句：“只是我怕给将军添麻烦。我这身子，这几日总是不大安稳，夜里也睡不踏实，若是住到将军院里去，怕扰了将军歇息……”
“添什么麻烦。”燕随安打断她，语气里带着一层不容商量的笃定，“你住过来，我反倒放心。夜里若是不舒服，青珠随时能来叫我，比隔着一座院子来回跑强得多。”
他说着，目光落在她小腹的位置，停了片刻，声音比方才低了几分，“今日的事，说到底是我没有护好你，要是早几日发现——”
“将军。”芳萋萋轻声截断他的话，伸手轻轻覆在他手腕上，指尖搭着他的袖口，“这不是将军的错。刘嬷嬷存了心要害人，总能找到空子。我能安然无恙地等到今日，已经是将军的福气庇护了。”她说着，微微弯了弯嘴角，“况且我也不是那么好对付的，将军该对我多些信心才是。”
她这句带着几分俏皮的话让燕随安眉间那层沉色松了些。他看着她的眼神，没有笑，但眼底那层冷意确实淡了几分。他反手把她的手拢回掌心里，这次动作比方才更轻，像是已经确认了她的体温是暖的，便只是握着，没有用力。
一只小猫咪能有多不好对付？
“那你先好好歇着。”燕随安站起身，看了她一眼，“我还得回去处理些事情。”
燕随安没有急着走，目光落在她略显憔悴的眉眼上，唇线动了动，像是还想叮嘱些什么，担忧、怜惜尽数藏在眼底，最后只是伸手把她额前散落的几缕碎发拢到耳后，动作轻柔得褪去了一身杀伐戾气：“先歇着，东西让青珠她们收拾，不必你劳神。军营里还有事，我晚些再回来陪你。”
芳萋萋点了点头，眼底漾开一抹温软暖意，声音彻底软了下去：“将军去忙吧，我这边不打紧的。”
燕随安和陆峥离开了。
门被青珠从里面轻轻合拢，她才长长呼出一口气，整个人像散了架一样坐倒在榻边。她眼眶还是红的，鼻尖也泛着粉，方才那场哭戏留下的痕迹还没褪净，可眼睛里那股子慌乱和委屈已经散得干干净净了，换上的是一种劫后余生似的亮。
听兰靠在柜子边，揉了揉跪得发麻的膝盖，又甩了甩手腕，瞥了芳萋萋一眼，又看了看青珠，嘴角忽然压不住地弯了一下，压低嗓音道：“我方才那出戏还成吧？刘嬷嬷被拖走那会儿，我差点真吓得哭出来。”
青珠被她直白又真切的模样逗得噗嗤一笑，连忙抬手捂住唇角，生怕笑声溢出屋外，眉眼弯弯地打趣：“听兰姐姐你就别谦虚了，你方才偷偷掐大腿借力稳心神的小动作，我可看得一清二楚。回头腿上掐出青紫淤痕，可千万别转头喊疼。”
“淤痕就淤痕，皮肉疼算什么。”听兰无所谓地撇撇嘴，眼底的雀跃渐渐褪去，敛去脸上的笑意，多了几分审慎与凝重，“说正经的，今日这场风波看似彻底收尾了。作恶的刘嬷嬷被处置，挑事的春杏、红玉尽数被撵出侯府，二夫人手里攥了许久的掌家权也被老夫人亲手收回。可我心里总不踏实，总觉得这根扎在咱们身边的刺，压根就没彻底拔干净。”
她说着转向榻上的芳萋萋，眉头微微拧着：“二夫人虽然禁了足、交了权，可她到底还是明媒正娶的二夫人，娘家在朝里也有人撑着，将军也不能把她怎么着。她要想翻身，总能找到路子……”
芳萋萋靠在引枕上，话语里的笃定却半点不含糊：“你说得没错。她自然不会就这么算了。刘嬷嬷死了，春杏红玉撵出去了，她又被收了权，心里恨不得把我撕了。可越是这样，她越不会急着动。”
青珠眨眨眼：“为什么？她不该更恨姐姐么？”
芳萋萋的声音又往下压了压，眼中也深沉了几分，“她她眼下最要紧的，不是报复我，是自保、是翻盘。她如今失权禁足、声名受损，最缺的就是信任和权势。所以她会先收敛所有锋芒，装作温顺悔过的模样，慢慢哄回老夫人的怜惜与信任，再一步步伺机夺回掌家权。只有重新站稳脚跟、手握权势，她才有底气再度对我出手。”
青珠咬了咬唇：“那姐姐的意思——咱们能松口气了？”
芳萋萋看了她一眼，嘴角弯了一线极淡的弧度：“咱们搬回归松院，在将军眼皮子底下养胎。至短十日内她不会再敢伸手到我面前来。她素来心思深沉、记仇善谋，只要留有喘息之机，就定然能寻到翻身的路子……咱们不能掉以轻心。”
她说着，手掌轻轻覆上小腹，“不过这段日子，咱们只管安心养胎。把身子养结实了，把孩子养稳了，比什么都强。”
听兰长长吐了口气，眉眼间的紧绷总算松开些，忍不住笑了笑：“那我总算能睡几个安稳觉了。这段日子天天提着心，生怕哪句话说岔了、哪步棋走歪了，连梦里都在背词儿。”
青珠也笑了：“我不也一样？我那本子上记的东西，翻来覆去对了不知多少遍，就怕漏了一顿、记错了一样。”
三个人对视一眼，忽然都觉着好笑，又不敢放声笑出来，只能抿着嘴，压着声，肩膀一抖一抖的。
芳萋萋静静看着她们松弛欢快的模样，心底那根绷了数月、从未松懈的弦，终于彻底松动下来。她缓缓闭上双眼，温热的手掌始终轻轻覆在小腹之上，感受着腹间微弱的生机。有燕随安周全安排，有青珠、听兰忠心耿耿，她总算可以卸下防备，踏踏实实静养一段时日。
至于许柔音——她暂时不会动，可她也绝不会忘了今日的耻辱。
芳萋萋唇角的浅淡笑意，悄然又深了几分，眼底掠过一丝幽深沉静的冷光，却无半分焦躁。
这一世，她最不缺的就是耐心。她不急着争锋，更不急着报复。她只需安稳度日，静待腹中孩儿平安落地，静待自己在深宅侯府中稳稳扎根、站稳脚跟，积攒足够的底气与势力。
往日种种恩怨、步步算计、次次欺辱，她都会牢牢记在心底。待到时机成熟，所有账目，必会一笔一笔，清清楚楚尽数清算，绝不姑息。
窗外清风穿林而过，拂过满院桂树，叶片摩挲发出细碎绵长的沙沙声响，温柔又静谧。青珠与听兰放轻手脚，细心收拾着屋内的衣物细软，叠放、整理的动作轻柔无声，只余下几缕细碎轻微的动静，衬得屋内愈发安宁。
芳萋萋阖着双眸，耳畔听着这般琐碎安稳的烟火动静，感受着手下腹间的温柔生机，紧绷多日的呼吸一点一点放缓、匀净，彻底沉入了难得的安稳静养之中。