一九四零年的三月底，大别山里的倒春寒刚过去一半，黄陂县城外的烂泥地都被冻得梆硬。
城西的大操场上，枪炮声和喊杀声震天响，空气里弥漫着一股浓烈的硝烟味和汗酸味。五千名特务旅的官兵，正像是在泥水里打滚的泥鳅，被操练得脱了一层皮。
“快快快！隐蔽！都他娘的给老子趴下！”
张铁石扯着破锣嗓子，站在一个土包上大吼。他手里拿着个怀表，眼珠子瞪得像铜铃：“三营长，你带的人属蜗牛的吗？动作这么慢，要是真的撞上鬼子的机枪阵地，你们全得变成筛子！”
操场另一头，沈烈穿着一身沾满泥点子的灰布军装，大步流星地走过战壕。他锐利的目光扫过每一个正在拼命挖土构筑工事的新兵，时不时地点点头。
李文渊夹着个皮包，气喘吁吁地从师部方向跑了过来，军靴上全是黄泥。
“旅长，这训练强度是不是太大了点？”李文渊推了推鼻梁上满是灰尘的圆框眼镜，看着那些累得瘫在战壕里的士兵，“咱们现在每个团，每天要搞四次实弹射击，两次野外穿插，一次抢修工事构筑，最后还得来一次防空防侦察的伪装演练。铁打的汉子也扛不住这么耗啊！”
“扛不住也得扛！”沈烈停下脚步，转头看着李文渊，语气斩钉截铁，“大别山战役下一阶段马上就要打响，幽灵谷那边五千鬼子加上十八个伪军连正张着大嘴等我们。现在多流一滴汗，战场上就能少流一盆血！”
李文渊叹了口气，压低了声音，脸色变得十分难看：“旅长，兵可以往死里练，但肚子不能空着啊。出事了。”
沈烈眉头一挑：“说。”
“刚才后勤处的骡马车队从战区转运站回来了。”李文渊咽了口唾沫，“这个月的配给单子被动了手脚。按照咱们预定的时间，这批军需本该昨天就到，结果拖到了今天。而且，粮食足足少了百分之三十，弹药少了百分之四十！冬衣和药品更是一件都没见着！”
沈烈的眼神瞬间冷了下来。
张铁石刚好跑过来，一听这话，顿时火冒三丈，一脚把旁边的一个空弹药箱踹出去老远：“娘的！我刚才去后勤看过了！拉回来的粮食里头还掺着沙子！弹药少了四成，这实弹射击还怎么练？拿嘴配音吗？肯定是督察处那个姓钱的王八蛋干的！”
“走，去师部。”沈烈没有多废话，转身就往吴师长的指挥所走去。
师部里，吴师长正拿着电话机听筒，冲着电话那头破口大骂。
“老刘！你这个中将巡视员到底还管不管事了？大别山前线五千将士在这儿流血流汗，他钱某人在后面卡老子的脖子！扣了老子三成粮食、四成弹药，他想干什么？想让特务旅给鬼子当活靶子吗！”
电话那头，战区中将巡视员的声音透着一股子深深的无奈和窝火：“老吴，你冲我发什么脾气？你以为我没去长官部拍桌子吗？我今天早上就把督察处那帮人叫过来骂了一顿！”
“那怎么物资还不补齐？”吴师长吼道。
“因为人家拿出了冠冕堂皇的理由！”巡视员叹了口气，“姓钱的拿着长官部刚批的后勤条令，说正面战场的几个中央军精锐师伤亡过半，急需补充。说咱们特务旅和新四军是‘侧翼协助’，被划到了第二序列！这叫‘战时补给优先级’！人家不仅字面上挑不出一点毛病，而且符合战时调度规矩。我一个巡视员，总不能强行越权去把中央军的配给抢过来给你们吧？”
吴师长气得一拳砸在桌子上，震得茶缸子嗡嗡直响：“放他娘的狗臭屁！什么优先级，这纯粹是软刀子杀人！”
“老吴，你们先克服一下，稳住军心。我再找战区长官斡旋，看看能不能从其他渠道匀一点过去。”巡视员说完，匆匆挂断了电话。
吴师长放下听筒，转头看向刚进门的沈烈，无奈地摇了摇头：“听见了吧？人家站在了‘大局’的制高点上。这哑巴亏，咱们暂时只能咽下去。”
沈烈走到桌边，自己倒了一碗凉水一饮而尽。
“师座，这亏咽下去可以，但部队不能垮。”沈烈擦了擦嘴角的水渍，眼神冷静得可怕，“钱督察这是在打一场没有硝烟的补给战。他想让我们在五月开战前，自己先饿死、冻死。”
“那你打算怎么办？没吃没喝没子弹，这兵怎么练？”吴师长愁眉不展。
“他有张良计，我有过墙梯。活人还能被尿憋死？”沈烈冷笑一声，转头看向李文渊，“文渊，通知全旅，从今天起，粮食定量缩减百分之三十。咱们把细粮掺着野菜、高粱面一起煮，能省一口是一口。”
“这……弟兄们训练强度这么大，吃不饱会出问题的。”李文渊担忧地推了推眼镜。
“这只是一方面。”沈烈拍了拍李文渊的肩膀，“之前南洋华侨给咱们捐的那十二万五千块大洋，购置完军火和被服之后，是不是还剩了两万块的预备金？”
李文渊眼睛一亮：“对！那笔钱一直存在汉口的秘密账户上，没敢动。”
“现在是时候动了。”沈烈当机立断，“派可靠的人，化装成商人，去周边的几个县城，不惜一切代价，在黑市上给我高价收粮、收药、收子弹！花光为止！”
正说着，新四军的联络人陈先生穿着一身灰长衫，快步走进了师部。
“沈旅长，吴师长。”陈先生面带微笑，拱了拱手，“我听说了后勤物资被扣的事。周司令让我转告你们，别太担心。”
沈烈迎上前去：“陈先生，新四军那边的日子也不好过吧？”
“都不好过，但咱们有老百姓。”陈先生走到地图前，指了指黄陂周边十几个村庄，“地下党的交通站已经紧急动员了。乡亲们听说特务旅的弟兄们被上面克扣了口粮，大家自发凑了红薯、棒子面、腌咸鱼。十二个村子的运粮队，今晚就会走小路避开眼线，把第一批两万斤杂粮送到特务旅的后山！”
张铁石在一旁听得眼眶发红，一巴掌拍在大腿上：“娘的，还是老百姓亲！有了这两万斤红薯和棒子面，加上咱们的预备金去买高价粮，我看他钱督察能把咱们怎么着！”
沈烈紧紧握住陈先生的手，语气沉重而坚定：“替我谢谢周司令，谢谢乡亲们。请告诉大家，特务旅就算只剩下一口气，也绝不会让幽灵谷的鬼子往前踏出一步！”
就这样，一场本该致命的补给危机，被特务旅上下咬着牙、硬生生地用多方渠道给化解了。节衣缩食、动用老底子、加上老百姓的倾囊相助，五千将士的训练不仅没有停滞，反而因为这股憋在心里的火，练得更加不要命。
消息很快就通过各种眼线，传回了武汉的战区督察处。
奢华的办公室内，唱片机里咿咿呀呀地放着京戏。钱督察靠在沙发上，脸色阴沉得能滴出水来。
“长官……”亲信站在一旁，小心翼翼地汇报道，“派去黄陂盯梢的人传回话了。特务旅的训练一天都没停，枪照放，操照练。听说他们自己缩减了口粮，新四军那边的地下党还发动了老百姓给他们送红薯棒子面。而且，他们手里似乎还有一笔秘密资金，正在周边县城高价收买物资。”
“砰！”
钱督察把手里的白瓷茶杯狠狠地砸在地上，摔得粉碎。
“好一个沈烈！好一个军民鱼水情！”钱督察气得咬牙切齿，猛地站起身在屋里来回踱步，“扣了他们三成粮、四成弹，这帮泥腿子居然还能硬挺着！还敢拿钱去黑市扫货？”
亲信咽了口唾沫，试探着问：“长官，那咱们怎么办？总不能真派人去把老百姓的运粮队给劫了吧？那要是闹出来，新四军的周司令肯定得把官司打到重庆去。”
“劫什么劫？蠢猪脑子！”钱督察停下脚步，眼神里闪烁着毒蛇一般阴狠的光芒。
他走到窗前，看着外面渐渐暗下来的天色，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。
“第一轮算他们运气好，底子厚。”钱督察转过身，死死盯着手下，一字一顿地说道，“但打仗是个无底洞，我看他那两万块大洋能撑几天，我看黄陂的老百姓有多少红薯够他们啃的！”
钱督察深吸了一口气，理了理领口，语气变得冰冷刺骨。
“这次断的还不够——下个月我让特务旅百分之五十的粮食、百分之六十的弹药、百分之七十的冬衣、百分之八十的药品都断了。”