“后来，阿冕告诉我，他父亲机缘巧合得了一株，就收藏在书房之中。”寂照的嘴角扯起一丝极苦的弧度，“我劝他不要冒险，那是他父亲的宝物，何况……何况他父亲一向不喜阿冕与我走得过近。”
他们的情谊，是不能被苏茂所接受的。
“可阿冕他……他说，我的命比什么都重要。”
禅房里寂静无声，只有寂照低哑的叙述，将那段尘封的往事缓缓揭开。
“玑历一七八年初，一个春雨夜，他浑身湿透地翻进我家后院，怀里紧紧揣着一个木盒。打开来，里面正是那株雪霜芝，莹白剔透，如冰似玉。”寂照的眼神空茫地望着虚空某处，仿佛又看到了那个夜晚，那个为他铤而走险的少年，“他说是从父亲书房里拿的，不能久留，让我父亲尽快切了入药。”
“裴伯父……没有怀疑？”穆风眠问。
寂照缓缓摇头：“父亲见是阿冕亲自送来，又知他与我情谊深厚，且那时……苏茁将军也正受着类似的淤脉旧伤困扰，时常疼痛难忍。父亲便想着，那株雪霜芝够大，一株足以分成两份，一份给我，另一份给苏茁将军，也算是……还一份苏茁将军往日对裴家的照拂之情。”
他顿了顿，手指紧紧攥住了佛珠：“父亲连夜将雪霜芝处理，小心分作两份，配入那两月的药方中。怕新方子有纰漏，父亲还特意让人请苏将军到府中，药都是父亲亲自煎的，看我们服下他才放心。”
“服药后……发生了什么？”朵兰攸问。
寂照沉默了很久。禅房里的光线似乎更暗了。
“起初几日，我感觉很好。”他自嘲地缓缓开口，“胸口那股缠了我十几年的憋闷感，好像真的松动了些许。父亲很是欣慰，阿冕也偷偷来看过我，高兴得像个孩子……苏茁将军那边，起初也传回消息，说疼痛减缓，精神见好。”
“可是……大约半个多月后，我开始呕血。”寂照抬起手，按在自己心口的位置，那里如今依旧时不时会传来针扎般的隐痛，“起初只是零星血丝，后来……越来越多，即使在盛夏，也叫人浑身发冷，那血中……还有些钵兰花香。”
“父亲慌了神，重新查验药渣，又请了信得过的老友暗中相助，才从那雪霜芝残留的根须上……验出了别的东西。”
他抬起头，看向穆风眠和朵兰攸，眼底是一片死寂：“是‘寒魄散’。一种极其阴损的慢性毒药，无色无味，融入雪霜芝的脉络里，随着药性一起被吸收。用量稍大，便会心肺逐渐冻结，吐血而亡。用量稍轻……则如我这般，寒毒侵髓，苟延残喘，一辈子也摆脱不了这具破败的身子。”
“所以苏茁将军他……”穆风眠声音发紧。
“将军用的是主剂，分量比我重得多。”寂照闭上眼，一滴泪毫无预兆地从眼角滑落，没入白色的衣领，“他毒发比我晚几日，但来势更凶……呕血不止，浑身冷硬，药石罔效。”
“苏将军去后，石垣王便拿着从裴家药渣中‘找出’的寒魄散残渣……作为证据，来到了裴家。”
寂照的声音变得讽刺，那是一种深入骨髓的恨与无力。
“他质问父亲，为何要用毒药谋害石垣部的大将军……他要父亲交出裴家祖传的《回魂秘录》作为赔偿，否则，便要以谋害重臣、通敌叛部之罪，论处裴家满门！”
“《回魂秘录》？”
朵兰攸的声音第一次出现了明显的波动。
“是……一本据传记载了古老秘术的医书。”
寂照似乎沉浸在当年的恐惧与愤怒中，并未察觉朵兰攸语调的异常，只是疲惫地点头：“裴家先祖，曾是初代朵兰王的御医。传闻朵兰王室掌握着某些……超越常理的秘术，与玑枢国传闻的永生之法有关。”
“那秘术的一部分，记在朵兰王室的密卷中；另一部分更偏重医理与实施的记载，则在我裴家先祖手中，代代相传，名为《回魂秘录》。父亲曾隐约提过，苏茂似乎对此极为热衷，认为掌握了它，或许能窥得操控生死的门径，甚至……以此拿捏那仲王与朵兰王。”
朵兰攸帷帽下的身影，几不可察地绷紧了。穆风眠敏锐地感觉到了他气息的变化。
“裴伯父……交了吗？”穆风眠追问。
“父亲拒绝了。”寂照惨然一笑，“他说，《回魂秘录》并非邪书，但其中记载之力，绝非石垣王这等心术之人可以驾驭，交出便是助纣为虐。他宁愿裴家承担罪名，也绝不让秘录落入苏茂之手。”
接下来的故事，走向了血腥的必然。
“苏茂似乎早料到父亲不会屈服。很快，磐安城里开始流传裴家因私怨毒杀苏茁将军的谣言，有‘人证’，也有‘物证’，群情汹汹。”
寂照的声音颤抖，那段记忆显然是他最深、最痛的噩梦。
“然后……在一个毫无征兆的夜晚，大队的王府亲兵包围了裴府。他们见人就杀……父亲、母亲、兄长、仆役……我因为吐血昏迷，被母亲藏在了地道里，等我醒过来再爬出来时……到处都是血，到处都是……”
他哽住了，浑身剧烈地发抖，说不下去。
穆风眠不忍地别开眼。朵兰攸沉默着，帷帽一动不动。
“是阿冕……是他冒死从王府下水道潜出来，又顺着通往裴府后园的废弃水道，找到了我。”
寂照的声音忽然变得极轻，带着一种虚幻的温柔，“他背着我，在漆黑肮脏的水道里爬了不知多久……把我藏在他在城外的私宅里，那是他母亲留下的旧产，连苏茂大王都未必记得。他不敢久留，只给我留了些水和干粮，他说，他会想办法，让我离开磐安城……”
“我那时……寒性发作，又受了惊吓，高热不退，时昏时醒。”寂照的声音渐渐低缓下来，每个字都像在搬动沉重的石头，“阿冕他……将我从头到尾藏得严严实实。他不敢请大夫，只能照着记忆中我旧时方子，自己偷偷去药铺抓药，再乔装改扮，亲自煎了送来。一日两次，汤药、饭食……他冒着天大的风险，几乎每日都来。”
“私宅里除我之外空无一人。白日里他必须回王府，在人前装作无事发生。只有夜里，或是借着各种由头溜出来时，才能短暂停留。我偶尔清醒，看到他眼底浓得化不开的愧疚和血丝，却什么也说不出……”
寂照的呼吸微微急促起来，仿佛又感受到了当年那狭小房间里弥漫的、令人窒息的温暖与绝望。
“就这样过了近一个月。在他的药食调理和看顾下，我身上的寒毒暂时被压了下去，算是捡回了一条命。”他的声音开始颤抖，“可每每当我躺在床上，看着他在灯下为我吹凉汤药，小心翼翼的样子……就会想起我的爹娘，我的兄姊，想起那满院的血。”
“他对我越好，越无微不至，我眼前晃过的……就越是裴家上下几十口模糊的脸！我依赖阿冕的照顾才活下来，可我一闭上眼，就能听见爹娘他们在问我……‘青蘅，你怎么还能心安理得地待在这里？接受仇人之子的恩惠？’”
“我知道那不是他的错。”寂照忽然抬眼，语气急促地强调，眼中却蓄满了泪水，“我心里比谁都清楚，下毒的是苏茂，屠戮裴家的也是苏茂！阿冕他……和我一样是受害者，甚至更痛苦，因为他身上流着那个人的血！可是……可是……”
他哽住了，瘦削的肩膀不住地抖动。
“可是，我没办法面对他。看到他的脸，我会想起他父亲；感受到他的好，我就会想到我家人的惨死。愧疚像毒藤一样缠着我……我对惨死的家人愧疚，对阿冕也愧疚……因为我无法回报他分毫，甚至连一个‘不怨’的眼神都给得艰难……”
“我意识到，我们再也无法真正靠近对方，却又会被愧疚和回忆死死绑在一起。”
他两通红的，仿佛所有的激烈情绪都已在这十余年的晨钟暮鼓中，烧成了灰烬。
“有一天夜里，他照常来了，脸上带着罕见的轻松，说已打点好一条出城的隐秘路线，过两日便能送我离开磐安城，去水泽部温暖之地将养。”
寂照的声音恢复了那种空灵的飘忽：“那一晚，他絮絮说了许多对将来的打算，眼神亮亮的，好像我们真能有将来……我知道，我不能再待在他身边了，这于他、于我，都是折磨。”
“于是，第二天他离开后……我拖着还未痊愈的身子，离开了他的私宅。我不知道能去哪里，身上也没有银钱，只是在城外浑浑噩噩地游荡着，最后……倒在了鼓秀寺的山门外。”
“是寺里一位老师父收留了我。他没有问我的来历，只给了我一碗薄粥，我在寺里藏了几日，听到外面关于‘裴家余孽’的搜捕风声终于渐渐平息，仿佛我真的已经死在了那个血腥的夜里……老师父问我，可愿斩断前尘，皈依我佛。”
寂照缓缓抬起头，望向禅房里的简陋佛龛，眼神空洞。
“我想，或许只有这青灯古佛，才能将裴青蘅的一切，连同那份无法安放也无法回报的情意与痛苦，彻底埋葬。”
“于是，我点了头。”
“从此，世间再无裴青蘅……只有，寂照。”
长长的叙述结束了。
炭炉子上的水早已烧干，壶底发出轻微的焦糊声。
“苏茁将军……”穆风眠打破沉默，试图拼凑更完整的线索，“他中毒时，丝毫没有察觉吗？他……就这么信任裴伯父？”
寂照点了点头，“苏将军是磊落之人，与家父素有交情。他中毒后，父亲曾冒险前去探视，直言药中可能有异。但将军……他看到我也同样服药‘病重’，便相信了父亲并非故意，只以为是药石相冲，或是意外。”
“他甚至安慰父亲，让父亲不要自责……他至死，都没有怀疑过父亲，更没有想过，真正的幕后毒手，会来自他竭力扶持、最终让位以待的亲弟弟。”
好一个兄友弟恭，好一场人心算计。
“那株雪霜芝，”朵兰攸轻叹一声，再次开口，“事后，苏大公子是如何得知真相的？他……可曾对你说过什么？”
寂照的眼神微微一颤，仿佛被这个问题触动了更深层的隐痛。他沉默了片刻，才缓缓道：“他是在苏茁将军毒发身亡、裴家被围之后，才逐渐拼凑出真相的。起初，他只是震惊悲痛，不解为何善意会酿成如此惨祸。直到……”
“直到他父亲拿着所谓的‘证据’上门逼迫家父，直到屠刀落下，直到他不得不将我藏匿起来……在那些胆战心惊、照顾我的日日夜夜里，他才一点点想明白。”
他的声音充满了痛苦：“阿冕他……后来得知真相，大病了一场，几乎去了半条命。他无数次跪在佛前忏悔，说是他害死苏将军、害我至此、害了裴家满门……后来我得知，他曾在苏将军灵前长跪不起，也曾与石垣王王激烈争执，甚至因此被上了家法禁足。”
“在私宅的那些日子，他曾无数向我道歉，他说‘青蘅，是我害了你’……可我该如何回答？”寂照痛苦地闭上眼，“说不怪他吗？可裴家几十条人命摆在那里。说恨吗？可我知道，我该恨的从来不是他……这份无法化解的纠葛，让我们连彼此安慰都成了奢侈。”
他顿了顿，声音里是深深的疲惫：“苏茂太了解他的儿子，也太了解裴家了。他算准了阿冕会为了我去偷药‘算准了家父见到阿冕亲自送来，绝不会起疑；更算准了家父仁厚，可能会分药给同样受淤脉之苦的苏茁将军……一石二鸟，一举两得。”
“阿冕与我的情谊，家父对阿冕的信任……都成了他棋盘中完美的棋子。而阿冕……他直到最后，都活在被至亲利用、亲手将毒药送到最重要的人手中的噩梦里。”