午门前的血，已经顺着汉白玉石阶淌成了暗红色的沟。
火盆被撞翻了好几个，滚烫炭火散在地上，踩上去便是滋啦一声。
靖海王站在石阶中段，半边甲胄都浸在血里，披风早不知被撕到了哪里，头盔也歪了，露出一张被火烟熏得发黑的脸。他身边的死士已只剩不到百人，却个个像是从地狱里爬出来的一样，眼睛血红，嘴唇发乌，身上插着箭、挂着伤，还在往前撞。
“撞开！”
靖海王嘶声怒吼，声音在宫门前炸得发哑。
“谁先上石阶，本王封他一世富贵！”
这句话若放在平时，多少还能勾几分贪念，可到了现在，富贵二字其实已经没什么分量了。真正把这些死士往前推的，不是封赏，是药，是刀，也是他们早已没有退路。
最前头三名死士几乎同时扑上去，一人拿肩撞盾，一人矮身往盾下钻，最后那人则直接把怀里火油瓶朝禁卫脚下砸去。
“顶住！”
霍校尉满脸是血，提刀站在缺口侧后，嗓子都喊裂了。他方才亲手砍翻了两个冲进来的逆贼，左臂却也被划开一道深口，血顺着护臂一滴滴往下砸。可他根本顾不上疼，只一脚把一个被撞退的禁卫重新踹回阵线上。
“谁敢退，老子先砍谁！”
话音未落，那火油瓶已经砰地碎开，油液泼了一地。后头一名死士猛地抬手甩出火折，火苗刚要舔上去，一支冷箭自午门门楼高处射下，正正钉穿他的手腕。
“啊——！”
惨叫声刚起，另一边又有死士撞开半面烧裂的盾牌，短刀直捅进一名禁卫腹侧。那禁卫闷哼一声，反手一枪把人钉在石阶边，自己却也跪了下去。
午门前，已经不再像军阵厮杀。
更像两群都不肯后退半寸的人，在拿骨头往一处死磨。
就在这时，宫门之后，忽然传来一阵沉而稳的甲叶碰撞声。
那声音不急，也不乱。
和眼前这片喊杀、惨叫、喘息、兵刃磕撞的乱局，像是两种完全不同的东西。
最先察觉的，是几名守在午门内侧的御前侍卫。
他们浑身一震，齐齐转头。
下一瞬——
吱呀。
午门内那两扇沉重宫门，竟在这片血气与火光之中，缓缓打开了一道缝。
不是被逆贼撞开的那种狼狈。
是从里面，稳稳当当地打开。
这一幕，让午门前所有人都下意识顿了一瞬。
就连那些已经杀红了眼、满脑子只会往前扑的死士，也不由自主地朝宫门内看去。
火光映照之下，一道身影从宫门内走了出来。
暗金龙纹轻甲，贴身而利，肩甲与腰甲线条收得极冷，行走之间，甲叶微动，像有无形锋刃在灯下起伏。她手中提着一把尚方宝剑，剑鞘暗沉，步履却稳得惊人。那张脸本就冷，如今在宫门火光与满地鲜血映衬之下，竟有种压得人不敢直视的帝王之威。
萧明玥。
她身后，数十名内廷暗卫与御前侍卫鱼贯而出，黑衣、轻甲、刀锋森然，却无一人越过她半步。
仿佛今夜这道宫门之内，最先走出来、也最该站在最前头的人，只能是她。
霍校尉满脸血污，看见她的一瞬，眼珠子都像被烫了一下，随即猛地单膝砸地。
“殿下！”
这一声喊得嘶哑，却像把午门前那口快散掉的气，硬生生拧了回来。
剩下还能站着的皇家禁卫、御前侍卫，也几乎同时咬牙低喝。
“殿下！”
那一刻，宫门前所有原本还在惊惶、死顶、甚至开始透出疲态的人，都像是忽然看见了一根真正能压住局势的定海针。
禁卫的眼神，一下就变了。
而靖海王，也终于真正看清了这位他今夜想杀的人。
他胸口剧烈起伏，眼里闪过一抹极其复杂的光，像恨，像狂，也像一种终于等到目标现身的病态兴奋。
“萧明玥！”
他猛地提刀，声音因过于嘶哑而显得扭曲。
“你终于敢出来了！”
萧明玥站在午门石阶之上，低头看着他。
她没有立刻说话。
只是那样看着。
这一眼，竟比任何怒喝都更压人。
靖海王却像被这沉默刺得更疯，猛地往前半步，鲜血顺着他小腿甲边一滴滴砸在石阶上。
“本王为大宁镇守东南多年，替朝廷挡海寇、安士族、平乱局，到头来却被你们这些坐在宫里的东西一步步逼到今日！”
“朝廷猜忌忠良，清流党争害国，沈砚屠士绅、抄家门，才逼得本王无路可退！”
“今日不是本王反！”
他声音越来越高，几乎是在咆哮。
“是你们先把忠臣逼成了反贼！”
这番话若放在别处、放在不知内情的人耳中，也许还真能搅出一点水花。
可此时此地，午门前到处是尸体，是火，是被他亲手带进宫来的死士，是一路被骗开宫门后砍翻的禁军。
可即便如此，他仍旧在喊。
因为他很清楚，眼下自己想翻盘，已经不靠什么兵势了。
只能靠最后一点“名”。
只要还能让这群死士相信，他们不是在替一个卖国贼送命，而是在替一个被逼反的藩王拼死，他便还能驱着这最后一口气往前再撞。
果然，他身边那些原本已被午门前死战磨得快见底的死士，眼里竟又泛起了一丝凶光。
有人咬牙。
有人低吼。
还有两个原本已经被禁卫逼得后退半步的死士，竟又重新把刀提了起来。
萧明玥见状，却忽然笑了。
那笑意极淡。
淡得近乎轻蔑。
“忠良？”
她终于开口，声音不高，却清清楚楚地压过了午门前所有杂乱动静。
“靖海王，你也配提这两个字？”
靖海王眼神一厉：“你——”
萧明玥根本不给他插嘴的机会。
她抬手，从身后内侍捧着的一只狭长木匣中，抽出一卷早已备好的文书。
火光照着那卷纸，边角与印泥都清清楚楚。
“你不是要在宫门前谈忠奸么？”
“好。”
“孤便当着午门，当着禁军，当着你这些替你卖命的死士，好好跟你谈一谈。”
话落，她手腕一抖。
那卷文书竟被她直接甩了出去。
啪的一声。
纸卷重重砸在浸血的汉白玉石阶之上，弹开，展开，滚了半圈，正正停在午门前火光最亮的一片地方。
鲜血沿着石缝流过去，把纸边浸湿了些，可中间那几行字与末尾那方猩红私印，却反而更刺眼。
很多人下意识低头去看。
靖海王也看见了。
只一眼，他脸色便猛地变了。
因为那不是别的。
正是他与高丽水师往来、许诺割让海岛作为驻地、以助其侵扰大宁沿海的那份条约抄本。
末尾，那方属于靖海王府的私印，红得像刚从血里捞出来。
“看清楚。”
萧明玥的声音冷冷压下。
“你口中的忠良，勾结高丽，纵容海寇，借外敌之手侵我大宁沿海。”
“你口中的逼反，是私下与敌约定，事成之后割让我大宁海岛，许其驻军。”
“你口中的为国，是拿东南百姓的命、拿大宁疆土的血，替你自己换一条篡位的路！”
一句比一句重。
一句比一句狠。
午门前，那些本就被逼着一路冲到这里、只靠最后一口“主上被逼反”的念头吊着的死士，终于有人眼神开始发直。
“割……海岛？”
“高丽驻军？”
“这……这不可能……”
“不可能？”
萧明玥抬手一指那份文书，眸光冷得骇人。
“私印在此，条款在此，往来口供与账册也都在此。”
“你们若识字，便自己看。”
“若不识字——”
她微微一顿，视线缓缓扫过那些浑身是血、眼神已经开始摇晃的死士。
“便问问你们的王爷。”
“他是忠臣，还是国贼。”
这话，比单纯骂一句“卖国”更诛心。
因为萧明玥没有只骂。
她把东西，直接摊开在了他们脚下。
铁证如山。
没有一点空口白牙狡辩的余地。
靖海王身边一名死士死死盯着那份文书，嘴唇哆嗦了一下，忍不住喃喃出声。
“王爷……这……”
他是江南人。
家里人当初跟着王府私兵走，就是信了“朝廷逼反忠良”这套话，以为自己是在替一位被猜忌、被打压的藩王卖命。
可现在，脚下摊着的，是割地条约。
是高丽驻军。
是把大宁疆土往外送。
这和他们原本以为的“清君侧”“反暴政”，根本不是一回事。
不是一回事，是两回事。
甚至是天上地下的两回事。
另一边，几名还在死撑着往前顶的死士，也都不由自主地慢了半拍。
因为信念这种东西，一旦塌，塌得最快。
你若只是怕死，还能靠药和刀逼着往前。
可你若忽然发现自己拼命护着、喊着、信着的主子，根本不是被逼反的忠臣，而是早就把海岛和百姓一起卖了的国贼，那这刀再往前举，味道就全变了。
它不再是为义。
而是替贼。
替卖国贼。
这种坍塌，比中一刀还狠。
午门前死士本就已经折了大半，剩下这点冲劲，全靠最后那口偏执死顶着。如今萧明玥这一卷文书砸下来，那口气，竟真被砸出了裂缝。
有人不动了。
有人眼神散了。
还有人下意识朝靖海王看去，眼底第一次不是狂热，不是服从，而是质疑。
靖海王自然看见了。
也正因看见了，他脸上那点最后强撑出来的镇定，终于彻底裂开。
他万万没想到，萧明玥会把这东西直接带到午门来。
更没想到，她会在这个时候、当着所有人的面，把他最后那层皮撕得一点不剩。
“假的！”
靖海王猛地咆哮出声，眼珠子都快瞪裂。
“这是伪造！”
“是沈砚伪造栽赃本王！”
可这话说出来，味道已经和刚才完全不同了。
先前他喊“朝廷逼反忠良”，死士们还能跟着热血往上冲。
现在他喊“这是伪造”，周围人眼里却已先起了乱。
因为那方印，太真。
真到很多跟着他多年的人，一眼便认得出来。
其中一个王府旧部死士死死盯着那印，手里的刀都晃了一下。
“那……那好像真是王府印……”
这句话一出，像最后一颗钉子。
攻势，终于滞了。
不是全面崩。
可那股一直靠疯狂硬顶着的冲锋势，确确实实地停了半瞬。
而这种时候，半瞬就够了。
霍校尉第一个反应过来，猛地提刀怒吼。
“逆贼卖国！”
“皇家禁卫，杀——！”
午门前原本被压得几乎变形的盾阵与长枪线，像被这一声彻底提回了魂。
“杀！”
“卖国贼！”
“诛逆！”
禁卫们红着眼反扑上去，盾重新往前顶，长枪重新递，刀手也趁着死士那半瞬迟滞狠狠往外剁。方才还被死士拼命压住的那道血线，竟生生又往外推回了一级石阶。
几名本就心神动摇的死士，被这股反扑一压，当场便乱了步子。
有一人还在往前看靖海王，下一瞬便被长枪贯胸而过，整个人僵在原地，眼里仍带着没来得及散尽的茫然。
局势，开始翻了。
靖海王当然不可能看不出来。
而他也比任何人都明白，一旦这口气彻底泄掉，自己今夜便真的到头了。
所以，他不再解释。
也不再试图挽什么军心。
因为已经来不及了。
那张脸在这一刻彻底狰狞起来，像所有伪装、算计、辩解都被剥干净之后，终于露出了最里面那层疯毒。
“都给本王滚开！”
他一把推开身边两个已经开始发怔的死士，提刀便往前扑。
不是扑禁卫。
是扑萧明玥。
他知道，眼下已经没有别的路了。
军心塌了。
死士散了。
午门撞不开了。
可只要他还能再往前一步，只要能在这里，当着宫门前所有人的面，把这个女人砍死。
那今夜就还没完。
所以他扑得极快，也极狠。
像一头终于从笼里挣出来、浑身是血也要先咬住主人喉咙的恶兽。
“萧明玥——！”
他嘶吼着，刀锋拖着血光和火光，整个人踏着石阶上横七竖八的尸体猛冲而上。
午门前所有人脸色同时一变。
“护驾！”
“拦住他！”
霍校尉第一时间往前扑，可他刚才已经伤得太重，脚下又全是血和尸，动作终究慢了半拍。
几名御前侍卫和暗卫同时拔刀迎上。
靖海王却像彻底不要命了，连着两刀都是拼着以伤换命的劈法。第一刀磕开最前那名暗卫的长刀，第二刀直接连人带肩削出一道深可见骨的口子，热血溅上汉白玉石阶，也溅上他自己半张脸。
那模样，真正像疯到了尽头。
萧明玥站在原地，没有退。
她甚至连脚步都没有乱一下。
只是提起了尚方宝剑。
剑鞘落地。
寒芒出鞘。
她眼看着靖海王带着一身血和火冲过来，眼底没有惧，只有冷。
那种冷，不是强撑出来的。
是真正做了取舍之后，连退路都懒得看的冷。
靖海王手中长刀高高扬起，脚下踏碎一截断枪，整个人已冲上最后数级石阶。
火光在他背后跳。
宫门在他身前立。
而萧明玥，就立在宫门之前，提剑直面逆贼。
刀锋落下前的那一瞬，午门前几乎所有人的呼吸都滞住了。
靖海王的刀，也终于带着最后那口绝命的恶气，朝萧明玥当头劈下。