“鬼鬼祟祟，窥伺许久，终于按捺不住，肯现身了？”
镇元子话音未落，袖中飞出一道捆仙长索，破空疾掠，直缚六耳猕猴。
六耳猕猴神色未变，屈指一点，那袭来的绳索竟陡然倒转，反向缠向镇元子。
镇元子眼底微露讶异，淡笑道：“哦？竟是坤元大道。”
他全然不以为意，轻吐二字：“去。”
长索骤然暴涨数丈，如赤练巨蛇翻腾盘旋，携磅礴威势，轰然砸向猕猴。
六耳猕猴抬手指天，穹顶骤起雷光，一道凛冽电芒劈落，转瞬便将捆仙长索寸寸斩断。
镇元子眉头微蹙：“竟是乾元之力？”
他饶有兴致地打量着眼前猕猴，徐徐问道：“你已悟乾、坤二元大道，可知乾坤合一，便是混元真境？”
六耳猕猴依旧礼数恭谨，躬身答道：“晚辈承蒙家师传授混元大道根基，奈何天资浅薄、修行尚浅，至今未能参透合一之妙。”
镇元子转头望向被缚的孙悟空，对六耳缓缓道：“可惜可叹。你且看那石猴，此刻看似安分受缚，却是实打实的混元一气仙。你与他同列混世四猿，论先天根骨天赋，终究逊色一筹。”
一旁龙马耳力灵动，低声咕哝自语：“偷吃无数蟠桃仙丹、痛饮琼浆御酒，堆积无穷仙元，便是一头凡猪，也能熬出几分混元气韵。”
孙悟空耳聪目明，字字入耳，当即怒目瞪向龙马，沉声喝道：“俺老孙天生灵根，生来便承混元大道，何须外物堆砌！”
六耳猕猴再度躬身行礼，恭声道：“家师曾有言，齐天大圣根脚莫测，世人所见灵明石猴，不过是大圣万千外相之一罢了。”
镇元子微微颔首，又看向六耳猕猴：“六耳猕猴只是你的品类名号，终身以此为名，终究落了下乘。你可有本命道名？”
猕猴垂首应答：“家师未曾赐名，晚辈不敢擅自自取。”
“好，忠心知礼，难能可贵。”镇元子赞了一句，转瞬话锋一转，冷声道，“你也留下罢！”
一语落定，他袖袍轻挥。
六耳猕猴只觉眼前光影一晃，周身瞬间受制，回过神时，已然被仙绳牢牢缚在殿中另一根铜柱之上。
他无奈苦笑：“大仙，我师弟并无恶意，此番实属无心……”
一旁圣婴大王当即气鼓鼓开口：“师兄，这老道是非不分、偏听偏信，根本就是个假道士！”
镇元子神色平淡，不怒自威：“你过错本不及鞭刑之重。”
随即他高声传令：“吾座下弟子何在？”
“在！！”
震天应声响彻整座五庄观，四十八名全真弟子顷刻齐聚院中，分列两列，衣袂整齐，气势凛然。
镇元子朗声道：“此顽童虽有错愆，五十重罚未免过重。今改罚四十八鞭，尔等弟子，每人行刑一鞭，小惩大戒！”
“遵法旨！”
应答未落，四十八名弟子手中齐齐浮现柔韧仙鞭，扬鞭蓄势，漫天鞭影交织，转瞬便要落向圣婴大王。
这四十八鞭尽数落下，虽不致命，却足以震裂筋骨、折损修为，更会让他颜面尽失。
孙悟空见状心急如焚，当即运转缩身神通，可周身仙绳如影随形、越收越紧，纹丝不动；他欲元神出窍施救，头顶天灵却被一道青光死死镇压，元神分毫难离躯壳。
他心中暗骂不止：好个老道士！早就算计周全，处处防着俺老孙！侄儿，非是老叔不救，你今日便暂且受些苦楚！
眼见漫天鞭影扑面而来，圣婴大王又气又怕，情急之下张口脆生生高呼：“妈！”
李太白微微一怔：终究是孩童心性，平日顽闹嚣张，临危遇险，还是本能唤母。
就在鞭影即将及身的刹那，一抹温润青光骤然绽放，稳稳抵住所有攻势。
光华之中，一位碧衣宫装丽人踏光而来，手持七宝莲灯，身姿清雅，气度端庄，稳稳立在圣婴身侧。
她默运玄功，莲灯霞光大盛，浩荡柔光席卷全场，四十八名弟子只觉手臂一麻，手中软鞭齐齐脱手，众人身形踉跄东倒西歪，却无人受伤。
丽人垂眸看向身旁的圣婴，带着几分嗔怪：“平日闯祸胡闹肆意妄为，如今吃了亏，倒晓得喊母亲了？”
圣婴大王眼珠轻转，立刻换上一副乖巧模样，撒娇道：“妈，我根本没闯祸！我只是想教教老叔做人的道理。而且唐僧一直被我妥善安置，锦衣素食好生款待，一路免受风餐露宿之苦，都养得圆润不少了，我明明是好孩子！”
话音刚落，他转头看向镇元子，满脸委屈：“是他冤枉我！非要咬定是我毁了人参果树。我才六岁年纪，天真懵懂，怎会做这等损人之事？”
来人正是圣婴大王之母——华山三圣母杨婵，南极长生大帝人间知己，二郎显圣真君的亲妹。
杨婵对着镇元子微微福身，礼数周全：“久闻大仙乃地仙之祖、与世同君，道行高深、胸襟豁达，何必与一个六岁孩童斤斤计较？”
镇元子拱手回礼，从容道：“娘娘不必多礼。贫道与长生大帝同赴弥罗宫听道，乃是同辈之人，今日娘娘强闯我五庄观，贫道不予追究。只是这顽童搬弄是非、挑唆事端，引我道场遭劫、灵根被毁，理当受罚。”
杨婵转头看向缚于柱上的沙悟净，轻声问道：“大师，你一路同行，如实告知，我儿可曾蓄意挑唆？”
沙悟净神色平和、无悲无喜，缓缓开口：“偷食人参果者，乃是龙马。事后龙马却颠倒黑白、栽赃大师兄。只是在这之前，沉香屡次提及人参果延寿奇效，如今看来，实为暗引贪念，此番祸事，说他从中挑唆，亦不为过。”
孙悟空闻言瞬间目眦欲裂，双拳紧握，怒瞪龙马：“原来是你作祟！该打！着实该打！”
龙马瞬间慌乱不已，狠狠瞪向沙悟净：“老沙！你休得凭空污蔑！”
沙悟净轻轻摇头，语气笃定：“你因寿元之故，终日惶惶，那日过五庄观之后，心中却镇静不少，想来是生机大涨之故。”
龙马四蹄焦躁蹬地，强辩道：“那是……那是圣婴大王点化于我，让我勘破生死、看淡轮回！”
沙悟净一声长叹：“生机暴涨乃是道韵变化，老僧精通枯荣之道，你瞒得过别人，却瞒不过我。”
龙马心中暗自怒骂：这老沙！偏偏此时娓娓道来，不早不晚，故意让我当众出丑！
杨婵闻言，面色微沉，转头看向圣婴：“沉香，你当真刻意以人参果奇效，勾起他人贪念、诱发祸事？”
圣婴大王振声辩驳：“三界皆知蟠桃延寿奇效，当年老叔因蟠桃闹上天宫、搅动凌霄，难不成也要怪罪当初讲解蟠桃妙用的蟠桃园土地？”