“前面就是潜州城了。”
车厢外传来胖管事的声音。
秦棋挑开车帘。
远处，一座宏伟的城池犹如一头漆黑的洪荒巨兽，静静地蛰伏在广阔的平原之上。
高达数十丈的城墙用巨大的黑曜石堆砌而成，高耸入云，一眼望不到尽头。
城墙之上，隐隐可见披坚执锐的甲士来回巡逻，刀枪的寒芒在晨光下闪烁。
这就是潜州府，潜州真正的权力与财富中心。
随着车队缓缓靠近，官道上的人流变得拥挤起来。
来自各地的商队、江湖客、平民百姓，在城门外排起了长龙。
“怎么回事？平时进城可没这么慢。”
胖管事坐在车辕上，眉头微皱，探着脖子往前看。
只见城门处守卫森严，足足增加了好几倍的兵力。
除了穿着官服的城防军，还有一群穿着黑色劲装、胸口绣着“赵”字的人，正拿着一沓画像，对过往的行人进行严密盘查。
“把斗笠摘了，抬起头来！”
“这马车里装的什么？全都打开，用长枪捅一捅。”
城门口，一名赵家的小头目手里握着皮鞭，嚣张地呵斥着。
几个城防军像狗一样跟在他身后，对进城的百姓非打即骂。
一辆装满干草的牛车被他们翻得底朝天，赶车的老农稍有怨言，就被一鞭子抽在脸上，打得满脸是血。
周围的百姓敢怒不敢言，只能战战兢兢地接受盘查。
秦棋坐在马车里，目光越过人群，落在了高耸的城墙上。
在城门正上方最显眼的位置，贴着一张足有半丈宽的巨大悬赏令。
悬赏令上，画着的正是秦棋的画像，虽然只有七八分相似，但冷酷的气质却跃然纸上。
画像旁边，用朱砂写着血红大字。
“潜州赵家与常乐观联合悬赏。”
“通缉恶徒秦棋，活捉赏白银十万两，赐内门长老之位，带回人头赏白银二十万两，赐极品功法。”
“凡提供线索者，赏白银万两。”
这张悬赏令，在城门外的人群中掀起了轩然大波。
排队进城的路人们交头接耳，窃窃私语声此起彼伏。
“我的老天爷，整整三十万两的悬赏！我没眼花吧？”
一个背着大刀的江湖客眼珠子都快瞪出来了。
“这秦棋到底是何方神圣？竟然能让潜州赵家和常乐观这两大霸主联手通缉？”
“听说是常乐观的一个外门弟子，不仅杀了赵家的少爷，还把常乐观的六品刑罚长老给劈成了两半。”
“嘶，六品凝血境都被杀了？这是个杀神啊。”
“难怪赵家自家的影卫都派到城门口来了，这盘查力度，苍蝇都飞不进去。”
“这秦棋要是敢在潜州城露面，怕是瞬间就会被剁成肉酱，三十万两啊，谁不眼红？”
听着外面的议论声，秦棋放下了车帘。
他端坐在柔软的雪貂皮毯子上，微微摇头。
“三十万两，赵家和常乐观还真是下了血本。”
他伸手摸了摸腰间那把缠满灰布的制式长刀，暗金色的气血在指尖隐隐流转。
如果他现在孤身一人，穿着那身藏青色劲装，戴着斗笠，逃不过城门口那些赵家影卫的眼睛。
一旦暴露，在这城门外被大军合围，就算他有八品极境的肉身，也会陷入苦战。
但现在，情况不同了。
车队缓缓向前移动，很快就轮到了潜州商会。
“站住！”
那名拿着皮鞭的赵家小头目大摇大摆地走了过来，目光阴鸷地扫视着庞大的车队。
他身后的十几名赵家影卫立刻散开，手按刀柄，将车队团团围住。
“所有人都下马！车厢全部打开接受检查。”
小头目趾高气昂地大吼。
周围的路人纷纷投来同情的目光。
“这下麻烦了，赵家现在是疯狗咬人，谁的面子都不给。”
“是啊，潜州商会虽然有钱，但在赵家面前也得低头。”
车厢内，秦棋眼神微冷，右手已经搭在了刀柄上。
就在这剑拔弩张的时刻，胖管事赶紧从车辕上滚了下来。
他虽然平时忌惮赵家，但此刻车厢里坐着的可是能一刀秒杀九品巅峰的活阎王！
要是让这群不开眼的赵家影卫惊扰了这位大侠，惹得他拔刀杀人，商队都得跟着陪葬。
“哎哟，这位赵家兄弟，误会，都是误会。”
胖管事满脸堆笑，迈着碎步迎了上去。
他看似谄媚，但挺起的胸膛上，那枚代表着潜州商会的纯金徽章却在阳光下闪闪发光。
“我们是潜州商会的车队，刚刚从外面进货回来。”
胖管事一边说着，一边不动声色地从袖子里滑出一个很有分量的锦囊，直接塞进了那名赵家小头目的手里。
“兄弟们守城辛苦，这点茶水钱，兄弟们拿去喝杯酒暖暖身子。”
小头目掂量了一下手里的锦囊，至少有五十两雪花银，脸上的横肉顿时舒展了几分。
但他看了看那辆装饰最豪华的马车，依然板着脸说道：“王管事，不是我不给你面子。”
“家主下了死命令，严查秦棋，这辆马车捂得这么严实，里面藏着什么人？”
说着，他就要上前去掀车帘。
“慢着！”
胖管事脸色一沉，刚才的谄媚瞬间化为商会管事应有的傲气。
他挺直了腰板，冷冷地看着那名小头目。
“这车里坐着的，是我们潜州商会总部的贵客！”
“”这批货也是总会长亲自过问的。”
胖事放低声音，语气中带着一丝威胁。
“赵兄弟，你们赵家在潜州虽然势大，但我们潜州商会也不是泥捏的。”
“要是惊扰了里面的贵客，耽误了总会长的生意，这个责任，你一个小小的头目担待得起吗？”
小头目闻言，伸出的手僵在了半空中。
他虽然是赵家的人，但也清楚潜州商会的底蕴。
那可是生意遍布全州的庞然大物，赵家家主平时也要给他们总会长几分薄面。
为了一个例行盘查，得罪了潜州商会的贵客，万一上面怪罪下来，他吃不了兜着走。
更何况，兜里还揣着人家给的五十两银子。
“这......”
小头目权衡了一下利弊，脸上的嚣张气焰瞬间消失不见，换上了一副讨好的笑容。
“王管事说的哪里话，既然是商会的贵客，那自然是信得过的。”
他转过身，冲着那些手下大声呵斥道：“都瞎了眼吗？”
“没看到是潜州商会的车队？赶紧让开，放行。”
周围的城防军和赵家影卫立刻收起兵器，乖乖地向两侧退开，让出了一条宽阔的大道。
“多谢赵兄弟行个方便。”
胖管事笑眯眯地拱了拱手，转身爬上车辕，擦了擦额头的冷汗。
“走！进城！”
伴随着胖管事的一声高喊，车轮滚滚向前。
周围排队的路人们看得目瞪口呆。
“这就放行了？看都不看一眼？”
“废话！那可是潜州商会！人家有钱有势，赵家的小头目哪敢真查？”
“这就是特权啊！有权有势的人，城门对他们来说就是个摆设。”
在众人羡慕和震撼的目光中，庞大的商队浩浩荡荡地穿过了城门。
豪华的马车内。
秦棋盘腿坐在雪貂皮毯子上，头戴宽大的斗笠。
他伸出两根手指，轻轻挑起车帘的一角。
透过缝隙，他看到了近在咫尺的赵家影卫，以及城墙上那张画着自己面容、写着三十万两悬赏的巨大通缉令。
那些赵家影卫正点头哈腰地给马车让路，不知道，他们日思夜想、不惜布下天罗地网想要抓捕的头号通缉犯，此刻就坐在他们面前的马车里。
秦棋微微一笑。
他将肩上那个装满十三万两金丝汇票和六品紫金淬骨丹的包裹往上提了提，左手随意地搭在缠满灰布的制式长刀上。
在赵家和常乐观的眼皮子底下，秦棋就这样毫无阻碍、大摇大摆地进了潜州城。
穿过幽深的城门洞，眼前的景象豁然开朗。
震耳欲聋的喧闹声扑面而来。
宽阔的青石板街道足有十几丈宽，两侧商铺林立，酒楼茶肆生意兴隆。
街上人头攒动，车水马龙，叫卖声、马嘶声、丝竹管弦之声交织在一起，展现出潜州首府的繁华。
与荒野的寂静和长平县的落后相比，这里是另一个世界。
“停。”
秦棋冷冷地吐出一个字。
马车立刻在路边停了下来。
胖管事赶紧掀开车帘，满脸堆笑地凑了过来。
“大侠，这潜州城咱们到了。”
“您看要不要先去我们商会的客栈歇息几天？”
“我这就让人给您安排顶级的上房，再叫几个漂亮的姑娘伺候您......”
“不必了。”
秦棋打断了胖管事的话。
他站起身，将包裹斜挎在肩上，腰间挂着长刀。
“借你们的商队做掩护，算我承你一个人情。”
秦棋语气平淡.
“就此别过。”
胖管事见秦棋去意已决，也不敢强留，只能恭恭敬敬地站在车旁，深深地鞠了一躬。
“大侠一路保重！”
“日后若有用得着潜州商会的地方，只需拿着这块牌子，去任何一家分号，我们必当竭尽全力。”
胖管事双手递上一块纯金打造的令牌。
秦棋没有推辞，随手接过令牌塞进怀里，然后跳下马车。
他压低了头上的斗笠，与商队告别后，独自一人汇入潜州城熙熙攘攘的人流之中。