颛顼帝在位七十八年,崩于涿鹿都城。
这位以绝天地通划定人神界限、重塑三界秩序的帝王,终其一生都在为人族的安定与独立奔波,驾崩之时,九州百姓无不痛哭流涕,自发罢市三日,家家户户设案祭拜,感念其护持人族的无量功德。
国不可一日无君。颛顼帝驾崩后,朝中大臣与九州州牧齐聚都城,商议继位之人。颛顼帝之子穷蝉、鲧等人,虽有贤名,却无统领九州、安定万民的帝王之才,难以扛起人族发展的重任。就在众人争执不下之时,辅政多年的重、黎两位天官,共同推举了一人——高阳氏的侄子,高辛氏帝喾。
帝喾,名俊,是黄帝轩辕的曾孙,少昊帝的嫡孙,颛顼帝的亲侄子。他出生之时,便自带祥瑞,自幼聪慧异常,三岁能言,五岁懂礼,十二岁便遍览人族典籍,通晓农耕、历法、律法、祭祀诸事,十五岁时便被颛顼帝召入朝中,辅佐处理政务,在任期间,多次提出利国利民的举措,深受颛顼帝的赏识,也在九州百姓之中,积攒了极高的声望。
面对众臣的推举,帝喾再三推辞,称自己年幼,恐难当大任,可众臣与九州州牧皆跪地恳请,称唯有帝喾能继承颛顼帝的基业,护持人族安定。最终,帝喾在万民的拥戴下,于涿鹿明堂之中,举行了继位大典,正式登位,成为了人族五帝时代的第三位帝王。
继位大典之上,年仅三十岁的帝喾,身着帝王冕服,站在高台之上,面对着下方的文武百官、九州州牧,还有无数前来观礼的人族百姓,立下了自己的帝王誓言:
“朕以不才,承万民拥戴,继人族帝位。此生定当以万民为先,以人族为重,明察秋毫,不欺孤弱,广施仁政,轻徭薄赋,承颛顼帝之基业,护我人族世代安定,永世传承。若违此誓,天诛地灭。”
誓言落下,台下万民齐声高呼“陛下万岁”,声音震彻云霄,传遍了整个涿鹿都城。
登位之后,帝喾没有丝毫懈怠,立刻开始着手处理朝政,安抚万民。他做的第一件事,便是延续并完善颛顼帝定下的绝天地通制度,巩固人族的治理根基。
颛顼帝时期,虽然彻底取缔了民间私祭,清理了作乱的巫祝,可依旧有少数偏远部落,偷偷恢复了私祭,甚至有残余的巫祝,借着山高皇帝远,继续蛊惑百姓。帝喾继位之后,立刻派出了十二路巡查使,前往九州各地,尤其是偏远的蛮荒部落,巡查绝天地通制度的推行情况,清理残余的巫祝,同时,他还修订了律法,对私自祭祀邪神、蛊惑百姓的行为,定下了更明确的惩处条例,从律法层面,彻底堵死了巫祝作乱的可能。
除此之外,帝喾还进一步规范了朝廷的祭祀制度,将祭祀的流程、祭品、时节,都做了更细致的规定,废除了诸多繁琐无用的流程,让祭祀制度更加简洁、规范,既保留了人族对天地、三皇、祖先的祭拜传统,又不会让祭祀耗费过多的人力物力,影响百姓的生产生活。
稳定了制度根基之后,帝喾便将所有的精力,都放在了安抚万民、改善百姓生活之上。
他深知,百姓是人族的根基,唯有百姓安居乐业,人族才能真正兴盛。继位之初,他便亲自带着随从,走遍了九州大地,从东方的东海之滨,到西方的昆仑山下,从南方的十万蛮荒岭,到北方的北冥冰原边缘,一路巡查民间疾苦,了解百姓的生活状况。
每到一个部落,他都会亲自走进百姓的家中,看看百姓的粮仓里有没有足够的粮食,看看百姓的衣服能不能抵御风寒,听听百姓心中的诉求与难处。遇到孤寡老弱、无依无靠的百姓,他会立刻下令,让当地的官员,按月发放粮食与衣物,保障他们的生活;遇到部落的田地被洪水冲毁、百姓颗粒无收,他会立刻下令,开仓放粮,救济灾民,同时组织百姓兴修水利,重建家园;遇到官员欺压百姓、贪赃枉法,他会立刻下令彻查,严惩不贷,绝不姑息。
有一次,帝喾巡查到北方的一个小部落,发现当地的州牧,借着征收赋税的名义,横征暴敛,中饱私囊,导致部落的百姓苦不堪言,很多百姓只能靠挖野菜充饥,甚至有百姓活活饿死。帝喾得知此事后,勃然大怒,立刻下令,将这位贪腐的州牧革职查办,当众问斩,同时,将这位州牧搜刮来的粮食与财物,全部分给了部落的百姓,还减免了这个部落三年的赋税,让百姓得以休养生息。
这件事传开之后,九州的官员无不心惊胆战,再也不敢欺压百姓、贪赃枉法,吏治变得无比清明。而帝喾明察秋毫、体恤百姓的名声,也传遍了整个人族,百姓们都亲切地称他为“仁君”,对他无比拥戴。
除了体恤百姓,严惩贪腐,帝喾还推行了轻徭薄赋的政策,大大减轻了百姓的负担。
颛顼帝时期,为了平定幽寂之乱,推行绝天地通改革,朝廷征收的赋税与徭役相对较重,百姓的负担不小。帝喾继位之后,根据九州各个部落的收成情况,重新制定了赋税标准,将原本的十税一,降到了十五税一,遇到灾年,还会直接减免当年的赋税。
同时,他还大幅减少了百姓的徭役,规定只有在农闲时节,才能征调百姓服徭役,而且每次征调,不得超过一个月,每户人家,每年服徭役的次数,不得超过两次,绝对不允许在农忙时节征调百姓,耽误农耕生产。对于孤寡老弱、残疾之人,直接免除所有的赋税与徭役,由朝廷统一赡养。
这些政策推行之后,百姓的负担大大减轻,生产的积极性也大大提高。家家户户都用心耕种自己的田地,开垦荒地,兴修水利,人族的耕地面积,在短短几年之间,就扩大了近一倍,粮食产量也年年攀升,仓库里堆满了丰收的粮食,再也没有了之前饥荒饿死人的情况。
在发展农耕的同时,帝喾也十分重视手工业与商业的发展。他鼓励百姓发展养蚕缫丝、制作陶器、打造农具、建造房屋等手工业,让部落里的能工巧匠,将自己的手艺传承下去,大大提升了人族的手工业水平,百姓的生活也变得更加便利。同时,他还规范了人族的度量衡,打通了九州各个部落之间的商路,鼓励部落之间互通有无,进行贸易往来,让人族的经济变得愈发繁荣。
除此之外,帝喾还十分重视人族的文化教育。他延续了颛顼帝时期的政策,在九州的每个部落,都开设了学堂,教百姓识字、写字,学习伏羲八卦、神农百草、黄帝律法、颛顼礼制,开启民智,让百姓们摆脱愚昧,明事理、知礼仪。他还组织朝中的文官,整理了三皇五帝以来的典籍,编纂成册,分发到各个部落的学堂之中,让人族的文化与文明,得以更好地传承下去。
帝喾在位的前十年,以明察秋毫的眼光,整顿吏治,完善制度;以仁爱万民的胸怀,轻徭薄赋,体恤百姓。整个人族,在他的治理下,彻底走出了之前幽寂之乱的创伤,变得愈发安定、繁荣。
九州大地之上,田野里麦浪翻滚,年年丰收;村庄里屋舍整齐,百姓安居乐业;学堂里朗朗的读书声,传遍了四方;路不拾遗,夜不闭户,百姓们和睦相处,再也没有了之前的战乱与混乱。人族的人口,也在短短十年之间,增长了近两成,气运愈发鼎盛,连火云洞中的三皇,都时常关注着这位新任的帝王,眼中满是赞许。
可就在人族蒸蒸日上,百姓安居乐业之时,一场前所未有的危机,正在悄然酝酿。
混沌深处的灭世魔神殿中,罗睺魔祖看着人族日益鼎盛的气运,猩红的眼中满是怨毒与疯狂。他接连派出的破军、枯骸、幽寂,都以失败告终,非但没能打断人族的传承,反而让人族愈发兴盛,这让他如何能忍。
看着下方躬身而立的一众魔神,罗睺魔祖发出了阴冷的嘶吼:“帝喾小儿,想让人族永世安定?做梦!乱律,本座给你一个机会,潜入洪荒,搅乱天地节律,颠倒四时寒暑,我要让人族颗粒无收,饿殍遍野,让他们的盛世,彻底化为泡影!”
阴影之中,一道身着玄色长袍的身影缓缓走出,周身环绕着无形的音波,发出了诡异的桀桀怪笑,对着罗睺躬身行礼:“属下遵命!定不负魔祖所托,让整个人族,陷入无尽的饥荒与绝望之中!”
这道身影,正是三千混沌魔神之中,执掌音律、节律、时序大道的音之魔神,乱律。一场足以颠覆整个洪荒天地节律的浩劫,即将拉开序幕。