六月流火，岳麓书院迎来了一年中最炎热的时节。
这日清晨，谭弘毅正在斋舍内研读《礼记》，忽见书院杂役前来通传：谭公子，冯学政已到书院，正在明德堂等候，要考察您的功课。
谭弘毅心中一震，连忙整理衣冠。
冯远道学政此次前来，显然是特意来检查他这数月来的学业进展。
他仔细收拾好这段时间的课业、笔记和文章，快步向明德堂走去。
明德堂内，冯远道正与山长周文渊对坐品茗。
见谭弘毅进来，冯远道含笑打量着他：数月不见，子恒越发沉稳了。
谭弘毅恭敬行礼，将带来的课业双手奉上。
冯远道仔细翻阅着他的经义文章、策论习作，不时微微颔首。
当看到那篇《论北疆防务之疏》时，他的目光明显停留了更长时间。
这篇文章，在书院引起了不少争议吧？冯远道抬头问道，眼神锐利。
考察完功课，冯远道让谭弘毅陪同在书院中散步。
时值盛夏，书院内的古槐投下浓密的树荫，知了声声，更显幽静。
子恒，冯远道缓步而行，语气平和，我看你近来的课业，涉及边防、漕运、盐政的策论越来越多。可是对边事特别关切？
谭弘毅如实相告：学生近日研读史书，见前朝边患之烈，深感忧虑。加之阅读邸报，见黑水鞑靼日渐强盛，故而......
冯远道轻轻摆手，打断了他的话：心怀天下是好事。读书人若只知闭门读书，不问世事，终究难成大器。但是——
他话锋一转，你要明白，欲救天下，需先掌其器。
他停下脚步，凝视着谭弘毅：于你而言，乡试、会试、殿试，便是你当下最利之器。唯有通过这些科举，你才能获得施展抱负的平台。
两人行至书院后的竹林，冯远道在一处石凳上坐下，示意谭弘毅也坐下。
我知道你天资聪颖，见识不凡。冯远道语重心长地说，但你要明白，如今的你，还只是个秀才。纵有经天纬地之才，若无相应的地位，终究难展抱负。
他随手拾起地上一片竹叶：就像这片叶子，纵然知道天上风云变幻，但若不能先长成修竹，又如何能触摸天际？
谭弘毅默默聆听，心中波涛汹涌。
这些日子，他确实在边防、经济等实务上投入了太多精力，甚至有些忽略了举业根本。
冯远道继续点拨：我年轻时也曾像你这般，见国事日非，恨不能立即施展抱负。后来才明白，科举不仅是进阶之梯，更是磨练心性、夯实根基的过程。经义文章看似无用，实则是培养思维、锤炼文笔的最佳途径。
这番话如当头棒喝，让谭弘毅顿时清醒。
他回想起这几个月来，自己确实有些本末倒置。
虽然实务学问有所长进，但经义功底进步缓慢，诗赋更是生疏了许多。
学生明白了。谭弘毅郑重地说，定当谨记恩师教诲，专心举业。
冯远道满意地点点头：明白就好。不过我也不是要你完全放弃这些实务研究。只是要分清主次，把握分寸。比如每日可抽出固定时间研读经义，其余时间再涉猎其他。
他站起身，拍拍谭弘毅的肩膀：记住，磨刀不误砍柴工。先把科举这把刀磨锋利了，将来才能更好地施展你的抱负。
送走冯远道后，谭弘毅立即开始调整自己的学习计划。
他首先推掉了接下来所有的文会邀请，包括几个很有分量的学术交流。
谭兄真的不去参加后天的江东文会？苏明远惋惜地问，听说这次来了不少名士。
谭弘毅坚定地摇头：恩师说得对，我现在最需要的是沉下心来准备乡试。这些应酬，能免则免。
他还重新规划了每日的学习时间：卯时到辰时背诵经义，巳时到午时研习诗赋，未时到申时练习策论，只有酉时以后才允许自己阅读兵书、舆地等杂学。
就连最感兴趣的边防研究，他也做了限制：每旬只允许花费两个晚上整理相关资料，其余时间必须专注于举业。
冯远道在离开书院前，又特意给谭弘毅留下了几本亲自批注的经义读本。
这些读本上密密麻麻地写满了批注，既有对经义的精辟解读，也有应试的技巧心得。
这是我多年研读《四书》的心得，冯远道指着其中一本说，特别是《孟子》这一册，对乡试尤其重要。你要仔细研读，但切记不可死记硬背，要理解其中的义理。
他还传授了一个独门心得：应试文章，贵在立意新颖而又不偏离经义。你要学会在规矩中求变化，在传统中见创新。
这些指点让谭弘毅受益匪浅。
他发现自己之前的经义文章确实太过平实，缺乏让人眼前一亮的新意。