江无尘走出十丈远时，听见身后传来一声极轻的响动。
他没回头。
他知道，那是文书烧尽的声音。
扫帚轻轻晃了一下。
他继续往前走。
前方是杂役院的小门，门上挂着旧锁，门缝里钻出几根野草。他每天都要扫一遍的路，就在门前铺开。
他走上去，脚步没停。
风从山门外吹进来，扫帚毛轻轻摆动。
他盯着前方地面，心想：今天还有三段走廊没扫完。
——
内门峰顶，练剑台。
石柱断口参差，一道剑痕自顶端劈至基座，裂纹蛛网般蔓延。晨光早已被云层吞没，天色阴沉得像是压着一口铁锅。
萧云逸站在原地，手中灵剑未归鞘，剑尖垂地，划出一道浅沟。
他听见执事弟子在远处低声议论：“那个杂役不仅带回三宝，连三长老都亲自召见……拒不受赏，简直清高得可怕。”
声音不大，却像针一样扎进耳膜。
他手指一紧，剑柄嗡鸣。
又是他。
江无尘。
十年前，金丹破境，天象异动，宗主亲迎，称其“百年第一天才”。
而自己呢？苦修十年，拼到金丹巅峰，却始终只能活在他的影子里。
如今那人跌落神坛，沦为扫地杂役，本该彻底埋进泥里。
可他偏偏又站起来了。
不是靠修为，不是靠背景，而是靠那副不争不抢、不卑不亢的模样，轻飘飘一句话，就把所有人都比成了俗人。
“清高？”萧云逸冷笑，声音低得几乎听不见，“你装什么清高？你不就是想让人记住你吗？”
他猛地抬头，眼神阴鸷。
剑气骤起，第二道剑痕斩在断柱旁，碎石飞溅。
他记得十年前那一夜。
江无尘守护宗门至宝，重伤跌落境界。那时他还去探望过，看着病床上脸色惨白的人，心里竟有一丝快意。
后来他才知道，那场意外，是他父亲暗中授意他人动手。
他没阻止。
甚至默许了。
因为他觉得，只有江无尘倒下，他才能真正成为“第一”。
可他错了。
江无尘倒下了，但没死。
十年杂役，扫帚不离手，默默无闻，却在秘境中再度崭露头角。
带回三宝，拒不受赏。
这一招，比当年金丹破境更狠。
它让所有人觉得，江无尘不是失败者，而是一个主动选择平凡的强者。
一个不屑权力、不贪名利、问心无愧的人。
这种人，最可怕。
因为他不需要证明自己，别人就会替他证明。
“我不需要你敬我。”萧云逸喃喃，“但我不能容忍你踩在我头上活着。”
他收剑入鞘，转身走下练剑台。
衣袍翻动，带起一阵尘土。
他知道，再用过去那些小手段已经没用了。
偷换名单、散布谣言、指使弟子挑衅——这些对江无尘毫无意义。
他不怕骂名，不怕冷眼，不怕地位低下。
他怕的是什么？
没人知道。
但正因如此，才更要毁掉他现在拥有的东西。
不是修为，不是地位。
是名声。
只要全宗门都知道，江无尘所谓的“拾得宝物”，其实是窃取他人机缘；
只要人人都说，他拒赏不是清高，而是心虚，怕被人查出赃物来源；
只要他的“淡泊”变成“虚伪”，他的“坚守”变成“伪装”——
那他十年隐忍的尊严，就会一夜崩塌。
到那时，看他还能不能扛着那把破扫帚，昂着头走在路上。
——
夜。
宗门外三十里，绝崖边缘。
雾浓如浆，月光穿不透，风也静得诡异。
一盏灯亮起。
血红色的火焰，在幽绿灯芯上跳动，火光映出一个瘦长的影子。
萧云逸站在崖前，背对着来路。
他知道谁会来。
片刻后，雾中响起沙哑的嗓音。
“你又来了。”
佝偻身影浮现，黑袍裹身，脸上覆着半张铁面具，只露出一只浑浊的眼睛。
鬼煞。
血煞宗长老，化神中期修为，擅控尸傀，手段阴毒。
“上次你说的‘不死体’还在宗门。”鬼煞开口，声音像锈刀刮骨，“可有进展？”
萧云逸冷笑：“我不关心你的执念。我只问你——若有人坏你前程，处处压你一头，百般压制你光芒，你可愿与我联手，让他身败名裂？”
鬼煞眯起眼：“你说的……是那个扫地的江无尘？”
“正是。”
“呵……”鬼煞低笑，“他竟能引你至此，倒是不简单。”
“他不简单？”萧云逸咬牙，“他不过是个躲在杂役服里的懦夫！靠着几分运气捡了宝，就敢装圣人？”
“那你想要我做什么？”鬼煞缓缓走近，“散播几句闲话？还是……栽赃嫁祸？”
“都可以。”萧云逸眼神冷下来，“我要你在外门安插细作，放出消息——江无尘所得三宝，并非拾得，而是从其他弟子尸骸上抢来的。”
“哦？”鬼煞挑眉，“证据呢？”
“不需要真证据。”萧云逸道，“只需要一句‘亲眼所见’。比如，有人说看见他在秘境东侧断崖，亲手从一名外门弟子怀里夺走紫心莲；有人说他用扫帚打晕同伴，独占火蟾内丹。”
“人心向来信谣不信理。”鬼煞咧嘴，露出森白牙齿，“只要风一起，火就会烧起来。”
“不错。”萧云逸点头，“你负责传话，我提供情报。我知道他常走的路线，认识的人，甚至连他和哪个杂役走得近都清楚。”
“很好。”鬼煞抬起手，掌心浮起一枚黑色符纸，“我门下已有两人混入外门，只需一道密令，明日便可开始行动。”
“越快越好。”萧云逸盯着那符纸，“我要在三天内，让全宗门都知道——江无尘不是功臣，是窃贼。”
“有趣。”鬼煞低笑，“你恨他，不是因为嫉妒他的天赋，而是因为他活得比你干净。”
萧云逸瞳孔一缩。
没有否认。
鬼煞将符纸收入袖中，转身欲走。
“等等。”萧云逸叫住他，“你为何这么痛快答应？你图什么？”
鬼煞停下，侧脸在血火中显得狰狞。
“我说过，我在等‘不死体’。”他缓缓道，“只要他活着，我就有希望。而你——最好确保他不会死得太早。”
说完，身影渐渐融入浓雾，消失不见。
血灯仍在燃烧，火光摇曳。
萧云逸站在原地，望着鬼煞离去的方向，久久未动。
夜风卷雾，吹乱了他的发带。
他低头，从怀中取出一块玉简，指尖一抹，显出一行字迹：
【江无尘，杂役院西厢第三间，每日辰时出工，戌时归宿。】
下面还列着几人名字，皆是曾与他同路进出秘境的弟子。
他将玉简贴上一道封印符，收入袖中。
阴谋已定。
尚未发动。
他转身，踏进夜色。
身影一步步隐入山道，朝着内门峰走去。
——
杂役院。
江无尘推开西厢房门，扫帚靠墙立好。
床铺整洁，被褥叠成方块，桌上一碗清水，映着窗外月光。
他坐下，脱鞋，揉了揉脚底老茧。
今天扫了三段走廊，还顺手清理了后厨排水沟。
累，但踏实。
他躺下，闭眼。
明天清晨，太阳照常升起。
他会准时醒来，满状态，继续扫地。
他不知道，在三十里外的绝崖边，一盏血灯刚刚熄灭。
也不知道，有一枚黑色符纸，正在送往外门的路上。
更不知道，当明天弟子们聚在一起议论纷纷时，第一个说出“我听说江无尘抢了别人机缘”的人，会是谁。
此刻，他只是睡了。
呼吸平稳。
像一把靠在墙角的扫帚，不起眼，也不动。
可风暴，已经在黑夜中点燃了引信。
风还没吹到杂役院。
但檐角的蛛网，已经微微震了一下。