田明志讨了个没趣，嘴角抽了抽，心里暗骂二哥是个“锯了嘴的葫芦”，却也不敢再招惹。
他清了清嗓子，强行把话头拽回来，手舞足蹈地比划着：“你们是不知道，李掌柜那人，认死理！一文钱一块，一厘都不让！我跟他说咱要四万五千块，他连眼皮都不抬一下！”
说到兴头上，他唾沫星子乱飞：“我想着，降价是降不下来了，那总不能白跑一趟吧？正巧一扭头，就瞅见他院墙根底下堆着那一溜碎砖头！”
他得意地拍了拍身旁的板车，发出“砰砰”的闷响：“我就跟李掌柜说，您这碎砖头扔着也是落灰，不如给了我，我拉回去垫个鸡窝啥的。嘿，他还真答应了！”
说着，他眼巴巴地看向梦画，搓着手，满脸讨好地凑上前：“梦画，你看这砖……有用不？四叔可是费了老大劲儿给你弄回来的！”
梦画抬眼看去。这车砖虽说是残次品，但大部分成色不错，不少只是断成半截，有的甚至只缺了个角。
“四叔，你可真能耐！”
“那李掌柜出了名的铁公鸡，一毛不拔，你居然能从他牙缝里抠出肉来！我今儿个算是服了你了！”
这话算是挠到了田明志的痒痒肉。
他激动得直搓手，脸上的褶子挤作一团，得意洋洋地挺起胸膛：“嗨！这算啥？四叔出马，还有办不成的事儿？有用就好，有用就好！四叔这趟没白跑吧？”
“没白跑。四叔这趟不仅没白跑，还立了大功！”
梦画顺着他的话，笑眯眯地点着头。她走到板车前，弯腰捡起一块碎砖掂了掂，又伸手敲了敲，听着那清脆的响声，眼底闪过一丝满意：“您瞧，这砖虽说碎了点儿，但火候足，质量好得很。”
田明志被夸得浑身舒坦，下巴扬得老高，连连摆手：“那是，那是！四叔办事，哪能含糊！”
“可惜就是数量少了点。”梦画把砖放回车上，拍了拍手上的灰土，笑眯眯地看着他，“四叔，李掌柜那儿还有多少？你受受累，再去拉几车呗？”
“啊？还、还要啊？”
田明志脸上的笑当场裂开了。
他嘴角猛地抽搐了两下，原本强撑着的挺拔身姿像是泄了气的皮球，一点点垮了下来。他瞪着梦画那张笑眯眯的小脸，喉结艰难地滚了滚，像是被掐住了脖子，半天挤不出一点声音。
“要——啊。”梦画故意拖长了尾音，看着他憋屈的模样，眼底的笑意都快溢出来了，“有多少，要多少。”
承运蹲在板车旁，伸手扒拉了一下那些碎砖，仰起小脸，满脸狐疑：“二姐，你要这么多碎砖头干啥呀？咱家也没那些鸡啊？”
“不垫鸡窝，垒兔窝。”梦画蹲下身，顺手捡起一块缺了角的砖头在手里掂了掂，“我打算今天把兔子放山谷那边养，交给石头爷爷看着。这碎砖垒出来的窝结实，兔子啃不坏，冬天还防风。”
她叹了口气，把砖头扔回车上：“去年爹他们拿木头做笼子，差点没被那群小兔崽子啃塌了。”
“这主意好！”承鸿眼睛一亮，接茬道，“山谷那边有温泉，暖和，兔子肯定长得快。”
梦书也在一旁连连点头：“可不是嘛，那咱们得赶紧去弄几只兔子回来！”
赵氏听着几个孩子你一言我一语地商量，笑着摆了摆手：“行了行了，别站风口了，再不进屋饭都凉了。”
她转头看向田明志，温声问道：“老四，一起吃点儿？”
田明志肚子里的四个包子还没消化完，可他眼珠子往灶房方向瞟了一眼。猪肉炖粉条的香味正往外飘，混着杂面馒头的麦香，直往鼻子里钻。
他咽了口唾沫，刚想厚着脸皮说“那就吃一口”，瞥见梦棋似笑非笑地瞅了他一眼。
田明志想起白天在镇上花了二哥六文钱买茶点的事，老脸一热，硬是把到嘴边的话咽了回去。他摆摆手，故作潇洒地往外走：“不了不了！爹还等着我回去报信呢！我先走了！”
梦画也不勉强，只笑着叮嘱了一句：“那行，辛苦四叔了。明天，记得再去拉些碎砖头回来。”
田明志脚下一个趔趄，差点没站稳。
他干笑了两声，头也不回地一溜烟出了院门。
看着田明志那落荒而逃的背影，院子里的人终于忍不住哄堂大笑起来。
“四叔，跑得比兔子还快！”承鸿指着院门笑得直不起腰。
赵氏在旁边看得直乐，扭头冲张氏挤了挤眼：“这老四，也就梦画能治他。”
梦画也忍不住弯了眉眼，转头对赵氏说：“娘，别管他了，咱们赶紧进屋吃饭吧，菜该凉了。”
一家人说说笑笑地进了屋。灶房里热气腾腾，灶膛里的火光映红了每个人的脸。大家围坐在炕桌旁，吃着热腾腾的炖肉和杂面馒头，聊着盖房子的事情，脸上满是掩饰不住的喜悦。
承运嘴里塞着肉，含混不清地感叹：“这肉真香！要是四叔在，这盆肉估计得少一半。”
梦棋把碗往桌上一搁，撇了撇嘴，满脸狐疑地嘟囔：“四叔今天怎么改性了？居然连饭都不吃就走？这可不像他平时见着好吃的就拔不动腿的样儿。”
承运嘴里正塞着半个杂面馒头，腮帮子鼓鼓囊囊的，也跟着凑热闹，眼睛滴溜溜地转：“就是就是！四叔该不会是在镇上干了啥亏心事，怕咱们饭桌上审他吧？”
田明义正闷头呼噜呼噜地吃着粉条，听见孩子们你一言我一语地议论老四，终于把筷子往碗沿上一磕，长长地叹了一口气。
他抬起眼皮，扫了一圈桌上几张充满好奇的脸，夹了一筷子咸菜塞进嘴里，嚼了两下才闷声开口：“你们是不知道老四……”