陈三在南京城里的铺子开在城南的评事街，三间门面，卖的是瓷器、茶叶和南北杂货。
自从奉命来到之后，他在南京待了五六年，从最初挑着担子走街串巷，到现在有了自己的铺面和几个伙计，靠的是人熟、路子广、嘴紧。
南京城里的茶楼、酒肆、米行、布庄，他都有熟人。哪家铺子缺货、哪家商号有余粮，他都清楚。
亓官玉进城的第三天，就让人把陈三叫到兵部衙门来。
陈三站在衙门后堂里，穿着一件半旧的青布长衫，袖口磨得发白，手指上还沾着茶渍。
他见到亓官玉时没有跪，拱了拱手，恭恭敬敬叫了一声“掌柜的”。
亓官玉让他坐下，把桌上那份户籍册和粮仓账册推到他面前，笑着说：“你在南京熟，人面广。从今天起，你负责两件事——第一，把亓官记的产品铺到南京和周边的府县去。白糖、色布、玻璃器皿、赛璐珞制品，以前进不了南京的，现在可以进了。第二，大量收购江南的秋粮和土产。秋粮刚下来，米价合适，能收多少收多少。茶叶、丝绸、瓷器也要收。收来的货，一部分运回清化，一部分留在南京，等郑芝龙的船队来运。”
陈三把两本账册翻了一遍，合上后说：“掌柜的，铺货没问题，我在南京城里认识的掌柜多，打声招呼就能铺。收粮要本钱，南京府库里的银子能用吗？”
亓官玉说：“府库里的银子已经清点入库了，你写申请，周世杰批了就能支。另外，我让人从镇江调了一批银子过来，专门用作收购款。你收粮的时候不要压价，按市价收，现银结算。让卖粮的人知道，卖给亓官记不亏。”
陈三应了一声，站起来要走，亓官玉又叫住他，吩咐道：“还有一件事。南京当年的造船厂，你熟不熟？”
陈三一笑说：“熟。在城西秦淮河入江口那边，以前是龙江船厂的分厂，永乐年间造的宝船有一批就是从这里出的。后来荒废了，船坞还在，但淤了大半，工匠也散了。”
亓官玉点点头说：“去找人。把当年在船厂干过的老工匠找出来，把船坞清淤，把工具和材料备齐。我要重启这个船厂，造大船，造海船。”
陈三来了兴趣，连忙问：“造多大的？”
亓官玉说：“比郑和的大船小一些，但比现在的商船大。能跑远海，能装货，能抗风浪。”
陈三点了点头，满脸喜悦他出去了。
胡晨接到了进攻江阴的命令。江阴在长江南岸，离南京约三百里，是长江口进入长江主航道的第一道关隘。江阴有炮台，有守军，有拦截江面船只的铁链和木桩。拿下了江阴，长江口就彻底打开了，郑芝龙的船队可以从海上直接进入长江，不用再走秦淮新河的小路。
胡晨带着五条炮船和一千步兵从南京出发，沿长江东下。
船队趁夜航行，在江阴城外约二十里的江面上停下。
胡晨让炮船在江心列阵，炮口对准江阴城北的炮台。步兵从南岸的浅滩登陆，在城外的丘陵地带展开。
天亮后，胡晨的炮船开始轰击江阴炮台。开花弹落在炮台的墙面上，砖石碎块飞溅。
江阴守军有十几门旧炮，还击了几轮，炮弹落在江面上，离炮船还有一段距离。
胡晨让炮船稍稍前移，第二轮炮击打得更准，几发炮弹直接命中了炮台的炮位，把两门旧炮炸翻在墙根。城头上的守军开始往后撤，城墙上出现了混乱。
胡晨让步兵从南面的缺口冲进去，沿街推进。
守军在失去炮台掩护后大部分选择了投降，少数退入城中心的院落继续抵抗，被火帽枪手封住院门逐个解决。
到午后，江阴全城被控制。
胡晨让人把炮台上的铁链和木桩清除，打开了长江主航道的封锁。
江阴陷落的消息传到南京时，亓官玉正在兵部衙门里看陈三送来的秋粮收购清单。
清单上列着第一批收购的粮食——稻谷五千石，小麦三千石，豆类两千石，还有一批茶叶和丝绸。
他把清单看完放在桌角，对周世杰说：“秋粮收得不错。让陈三继续收，不要停。收了粮，一部分存南京，一部分运琼崖。那边的人口还在增加，粮食缺口不小。”
周世杰说：“郑芝龙的船队下个月开始定期跑南京到清化的航线，第一批运力大约能装两千石。”
亓官玉点了点头，拿起另一份报告——胡晨从江阴发回的捷报，说长江口已经打通，郑芝龙的船队可以从海上直接进长江了。他把这份捷报和陈三的清单并排放着，站起来走到门口。
院子里，新兵们正在操练队列，枪声从远处的靶场传来，断断续续的。他站在门口看了一阵，转身回到堂内，坐下来继续批阅手头的文件。
窗外的天色渐渐暗了，秦淮河方向的灯火一盏一盏地亮起来，丝竹声从远处飘来，断断续续的，和靶场上的枪声混在一起，在暮色中散成一片模糊的声响。