过了火焰山，师徒四人一身清凉，脚下滋润，说不尽的轻松。这天正是秋末冬初，走了一程，眼前现出一座城池。
唐僧勒住马，对悟空道：悟空，你看那厢楼阁峥嵘，是个什么去处？
悟空抬头一看，好大一座城池，四面有十几座门，周围一百多里，楼台高耸，云雾缤纷，说道：师父，那是一座帝王住的城池。
八戒笑道：天下府有府城，县有县城，怎么你就看出是帝王住的城池？
悟空道：你不知帝王住的城池，跟府县自然不同。你看他四面十几座门，周围一百多里，楼台高耸，若不是帝王都城，怎么会有这么壮丽？
沙僧道：哥哥眼明，却叫什么名字？
悟空道：又没有牌匾旗号，怎么知道？得到城里去问。
唐僧策马，不多时到了城门口，下马过桥，进门观看。只见六街三市，做买卖的生意兴隆，来往的人衣冠齐整，好不繁华。正走着，忽见十几个和尚，一个个披枷带锁，沿门讨饭，衣裳褴褛不堪。
唐僧见了，叹道：兔死狐悲，物伤其类。叫悟空上前去问一声，为什么这样遭罪。
悟空依言，上前叫道：那和尚，你是哪寺里的？为什么事披枷带锁？
众僧跪倒道：爷爷，我们是金光寺受了冤屈的和尚。
悟空道：金光寺在什么地方？
众僧道：转过街角就是。
悟空把他们带到唐僧面前，问道：怎么受的冤屈，你说给我听。
众僧道：爷爷，不知你们是哪里来的，我们看着有些面善。这里不敢多说，请到小寺去，再细说我们的苦楚。
唐僧道：也是，我们先到他寺里去，仔细问问缘由。
一同到了山门，门上横写七个金字：敕建护国金光寺。师徒们进得门来观看，只见古殿里香灯冷清，廊檐下风扫落叶，一座千尺宝塔高耸入云，几株松树孤孤零零。满地落花没人打扫，檐前挂满了蜘蛛网。佛前虽摆着香炉，却灰冷花残，满目凄凉。
三藏心酸，止不住眼中出泪。众僧顶着枷锁，把正殿推开，请长老上殿拜佛。长老进殿，点上香，拜了三拜，却转到后面，见那方丈檐柱上又锁着六七个小和尚，三藏很是不忍心看。
到了方丈，众僧都来叩头问道：列位老爷相貌不一，可是东土大唐来的吗？
行者笑道：这和尚有什么未卜先知的本事？我们正是。你怎么认得？
众僧道：爷爷，我们有什么未卜先知的本事，只是受了冤屈苦楚，没处诉说，天天只是叫天叫地。大概是惊动了天神，昨天夜里，各人都做了一个梦，说有个东土大唐来的圣僧，能救我们的性命，好给我们伸冤。今日果然见到老爷这样的相貌，所以认得。
三藏闻言大喜道：你这里是什么地方？有什么冤屈？
众僧跪告：爷爷，这座城名叫祭赛国，是西域有名的大地方。当年有四国朝贡：南月陀国、北高昌国、东西梁国、西本钵国，年年进贡美玉明珠、美女骏马。我这里不动刀兵，不去征讨，他那里自然尊我们为上邦。
三藏道：既然尊你们为上邦，想是你这国王有道，文武贤良。
众僧道：爷爷，文也不贤，武也不良，国君也不是有道。我这金光寺，自来宝塔上祥光笼罩，瑞气高升，夜放霞光，万里有人曾见；白天喷彩气，四国没有不仰望的。所以都把这里当作天府神京，四国前来朝贡。只是三年之前，七月初一，半夜子时，下了一场血雨。天明时，家家害怕，户户生悲。众公卿上奏国王，不知老天爷因为什么事降罪。当时请了道士打醮，和尚念经，答天谢地。谁晓得我这寺里黄金宝塔污了，这两年外国不来朝贡。我们国王想要征讨，众大臣劝道：我寺里僧人偷了塔上宝贝，所以没有祥云瑞气，外国不朝。昏君也不查问，那些赃官，把我们僧人拿了去，千般拷打，万样折磨。当时我这里有三辈和尚，前两辈已被拷打不过死了，如今又捉我们问罪上枷。老爷在上，我们怎敢昧着良心偷盗塔里的宝贝！求爷爷怜悯，大发慈悲，施展法力，拯救我们性命！
三藏闻言，点头叹道：这桩事不明不白。一则是朝廷施政有差错，二来是你们有灾。既然天降血雨，污了宝塔，那时候怎么不上本启奏，以至于受苦？
众僧道：爷爷，我们凡人，怎么知道天意？况且前辈们都没能弄清，我们又有什么办法！
三藏道：悟空，今日什么时辰了？
行者道：有申时前后。
三藏道：我想到朝上面见国王，倒换关文，只是这众僧的事还没弄明白，难以向国王奏明。我当时离了长安，在法门寺里立下誓愿：上西方逢庙烧香，遇寺拜佛，见塔扫塔。今日来到这里，遇到受屈的僧人，是因为宝塔受的连累。你替我弄一把新笤帚，等我沐浴完了，上去扫扫，就看看这污秽的事是怎么回事、不放光的原因是怎么回事，查清实情，才好当面奏明国王，解救他们这场苦难。
那些戴着枷锁的和尚听了，连忙去厨房取把厨刀，递给八戒道：爷爷，你用这把刀打开那柱子上锁的小和尚的铁锁，放他去安排斋饭香汤，服侍老爷进斋沐浴。我们先上街讨把新笤帚来给老爷扫塔。
八戒笑道：开锁有什么难的？不用刀斧，教我那位毛脸老爷，他是开锁的老手。
行者真个近前，使个解锁法，用手一抹，几把锁都落了下来。那小和尚都跑到厨中，洗刷锅灶，安排茶饭。三藏师徒们吃了斋，渐渐天昏，只见那戴着枷锁的和尚拿了两把笤帚进来，三藏很高兴。
正说着，一个小和尚点了灯，来请洗澡。此时满天星光月色，城楼上更鼓齐响。三藏沐浴完，穿了小袖褊衫，束了环绦，换一双软公鞋，手里拿一把新笤帚，对众僧道：你们安睡吧，我去扫塔。
行者道：塔上既然被血雨弄脏，况且这么久没有光，恐怕会生出妖怪。一来夜里风冷，又没个伴儿，独自去恐怕有差错，老孙跟你一起上去怎么样？
三藏道：很好！很好！