夏天的傍晚，暑气还没完全散去，四合院里的老槐树撑开一片阴凉。几只蝉在树上扯着嗓子叫，叫得人心烦意乱。我下班回来的时候，正好瞧见傻柱站在槐树底下，一脸得意洋洋的样子。
这家伙我还不了解？指定是又捡着什么便宜了。我推着自行车走过去，还没开口打招呼，就瞧见他把手里的布包往身后藏。那动作，掩耳盗铃似的，生怕别人瞧不见。
藏什么呢？我笑着问，拿出来让大伙儿瞧瞧。
傻柱嘿嘿一笑，那笑容里透着股子炫耀劲儿。他把布包打开，里头是一双新棉鞋。黑色灯芯绒面，塑料底子，手工缝的，针脚细密均匀，摞得整整齐齐。
秦淮茹给的。傻柱的声音里透着股子得意，她第一个月发了工资，头一件事就是给我做双鞋。你瞅瞅这针脚，比我妈缝得都不差！
我把棉鞋接过来看了看，心里微微一沉。这针脚，这手艺，不是买来的成品，是秦淮茹自己缝的。工厂食堂那点工资，买不起这种质量的鞋——除非她从自己的伙食费里硬挤出来。
向东哥，你瞅瞅这针脚！傻柱还在那儿美呢，淮茹那手可真巧，比我妈纳得都匀称！
我看了他一眼，没说话。
其实我心里在想：这鞋不便宜。她是真心感激傻柱帮贾家，还是另一种投资？秦淮茹这女人，精明得很。她知道傻柱吃软不吃硬，知道怎么拿捏这个老实人。一双棉鞋，花不了几个钱，但能把傻柱哄得团团转。
傻柱，我把棉鞋递还给他，淮茹对你不错，你心里有数就行。但有句话我得提醒你——
啥话？傻柱把棉鞋宝贝似的揣进怀里。
我张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
这话怎么说？说傻柱正在被人算计？说秦淮茹给傻柱做鞋是有目的的？傻柱能信吗？傻柱这人，心眼实在，觉得人人都和傻柱一样善良。你要是直接跟傻柱说秦淮茹在利用傻柱，傻柱不把我轰出来才怪。
没事。我摆摆手，你心里有数就成。
傻柱乐颠颠地走了，还哼着小曲儿。我站在槐树下，看着他的背影，心里叹了口气：这傻小子，什么时候才能看清呢？
南锣鼓巷四合院·易中海家 · 同一日夜间
晚上吃完饭，我去后院找易中海串门。易中海是我的邻居，一大爷，在院子里算是有头有脸的人物。他正在屋里喝茶，看到我进来，招呼我坐下。
向东，下班啦？易中海给我倒了杯茶，厂子里最近忙不忙？
还行。我接过茶杯，在椅子上坐下。
聊了几句家常，易中海的话锋一转，就转到了傻柱身上。他叹了口气，眉头皱得能夹死苍蝇：
傻柱这孩子，心眼实在，手艺也好，就是命不好。都二十五了，还没娶上媳妇。我这当一大爷的，看着心里着急啊。
我看了他一眼，没吭声。
东旭媳妇是个精明人，易中海继续说，傻柱跟她不合适。我寻思着，等过两年，给傻柱找个正经姑娘。门当户对的，能过日子的那种。
我心里冷笑了一声。
正经姑娘？易中海，你是想给傻柱找媳妇，还是想给他找个养老的？
我脑子里快速过了一遍我知道的信息。傻柱没有后人，养老问题是他最大的心病。易中海呢？易中海也没有后人。他也是担心养老的人。
两个没有后代的老人，其中一个还是光棍。
这说明什么？
说明易中海在打傻柱的主意。
傻柱善良、能干，而且没有家庭负担——这是最好的养老工具人。而易中海之所以一直傻柱，又是夸他心眼好，又是说他该娶媳妇了，明面上是热心肠的邻里情谊，暗地里却是在把傻柱往自己这边绑。
傻柱帮贾家——贾家感激——傻柱对贾家有感情——等到那时候，傻柱就会成为易中海的养老备选。这算盘打得真响。
一大爷，我放下茶杯，您对傻柱可真上心。
那可不，易中海感慨道，咱们院儿里的年轻人，我最操心的就是傻柱。他爹走得早，留下这么一根独苗，我得对他负责不是？
我看着他那张慈祥的脸，心里想：负责？您是对他负责，还是对自己的养老负责？
这话我没说出来。我知道，现在说也没用。傻柱不会信，院子里的人也不会信。易中海这人，城府深得很，说话永远占着理字，让人挑不出毛病。
一大爷说得是。我站起来，时候不早了，我回去了。
坐会儿再走呗。易中海招呼道。
不了，明儿还上班。我摆摆手，走出了易中海的家门。
夜风吹过来，带着一丝凉意。我站在后院里，抬头看了看天上的月亮。月光照在院子里，把一切都照得清清楚楚。
一大爷这算盘，打得真响。
南锣鼓巷四合院·后院 · 次日清晨
第二天一早，我去后院水龙头那儿洗脸，正好碰见傻柱。这家伙脚上穿着秦淮茹给的新棉鞋，美得不行，走路都带风。
向东哥！早啊！傻柱看到我，老远就打招呼。
我冲他点点头，把他拉到一边。
傻柱，有句话我不知道当讲不当讲。
你说呗，跟我还见外啥？傻柱一脸不在乎。
我压低声音，左右看了看，确认没人注意，才开口：
秦淮茹对你好，你心里有数就行。但你别忘了，她是贾家媳妇。你帮她可以，但别把自己搭进去。
傻柱一愣，脸上的笑容僵住了。
向东哥，你这是啥意思？他的语气有些不高兴了，人家好心好意给我做双鞋，你咋说这种话？
我没别的意思。我耐着性子解释，就是提醒你一句——
提醒啥？傻柱打断我，你是不是看淮茹不顺眼？她一个寡妇，拉扯着三个孩子，多不容易！你不帮忙也就算了，还在这儿说风凉话！
我被他这一通话说得噎住了。
傻柱，我不是那个意思——
那是啥意思？傻柱的眼睛瞪得老大，人家张姐一个人撑着贾家，淮茹在工厂里省吃俭用，第一件事就是给我做双鞋。你说她对我好是有目的的？你凭啥这么说？
我看着他那张涨红的脸，一时不知道该说啥。
这傻小子，真是一根筋。
行了行了，我不跟你争。我摆摆手，就当我啥都没说。
傻柱哼了一声，转身走了。
我站在原地，看着他的背影，心里叹了口气。
这傻小子，听得进去吗？
我说秦淮茹对他好是有目的的，他不信。我说他正在被人算计，他也不信。他只觉得我在说秦淮茹的坏话，只觉得我不理解他。
光说不行。得让他亲眼看到。
我转身往回走，心里已经有了一个计划。
南锣鼓巷四合院·中院 · 上午
上午十点多钟，我站在自家门口，看着中院里来来往往的人。
秦淮茹从贾家出来了，手里端着个碗。那碗里盛的是啥？闻着像是小米粥，还加了红枣和枸杞。她低着头往傻柱住的方向走，步子不快不慢，脸上也没什么表情。
我心里一动，跟了上去。
傻柱正在院子里刷牙，穿着那身旧工作服，袖口还沾着点油渍。秦淮茹走过来，把碗递给他。
傻柱，早饭。
傻柱接过碗，一看是她，眼睛都亮了：哟，淮茹，你咋又给我送饭来了？
顺路。秦淮茹的声音轻轻的，你自己早饭对付着吃，没营养。
这……傻柱有些不好意思，让你费心了。
费啥心。秦淮茹低下头，你帮了我们那么多，我做点饭算啥。
我站在不远处，把这一幕看在眼里。
贾张氏站在贾家门口，脸色铁青。她那双眼睛死死地盯着秦淮茹和傻柱，嘴唇抿成一条线，显然是气得不轻。但她啥也没说，为啥？因为秦淮茹这一手太高明了。
送早饭——这是邻居之间的礼尚往来，谁也说不出个不是。傻柱帮了贾家，秦淮茹给他做顿饭表示感谢，天经地义，理所应当。
可明眼人都看得出，这是在绑定傻柱。
不是给钱，给钱太直白，容易让人起疑。送早饭就不一样了，这是人情，是礼尚往来，是邻居之间的互帮互助。时间长了，傻柱就会觉得帮贾家是应该的，是理所应当的，是你敬我一尺我敬你一丈的美德。
而他自己呢？不知不觉就被拴在贾家这条船上了。
这就是苦情牌的最高境界。
我正想着，贾张氏突然开口了。
秦淮茹！你给我回来！
秦淮茹的脚步顿了一下，但没回头。她把早饭送完，就转身往回走，经过贾张氏身边的时候，脸上还是那副低眉顺眼的样子。
妈，咋了？
咋了？贾张氏压低声音，但我在远处听得清清楚楚，你天天给傻柱送饭，像啥话？让院子里的人咋议论？你不要脸，我还要脸呢！
秦淮茹的声音还是那么轻，傻柱帮了咱们那老些，我给他做顿饭感谢一下，咋了？
你……贾张氏气得说不出话来。
我站在远处，把这一幕尽收眼底。
贾张氏生气，是因为她看出了秦淮茹的意图。她虽然贪图傻柱的帮衬，但她不想让秦淮茹和傻柱走得太近。毕竟，秦淮茹是她贾家的媳妇，胳膊肘不能往外拐。
可秦淮茹呢？她这一手，比贾张氏想象的还要精准。
她知道贾张氏会反对，所以她送饭，不显山不露水。她知道傻柱吃软不吃硬，所以她低眉顺眼，让他觉得自己是被的、被的。
苦情牌的最高境界，不是哭哭啼啼求可怜，而是不动声色让人主动上钩。
傻柱给她，她接着；不给她，她也不争。时间长了，傻柱只会越陷越深。
我叹了口气，转身回了屋。
南锣鼓巷四合院·林向东居所 · 夜
晚上，我坐在桌前，点上油灯，拿出纸笔，开始算账。
秦淮茹进厂两个月，第一双棉鞋送出去了。傻柱这两个月，给贾家送了多少钱？多少菜？多少力气？我一笔一笔地写，越写心里越沉。
上个月，傻柱帮贾家修水管，废了两块木板。
上个月，傻柱给棒梗买了两斤糖葫芦。
上上个月，傻柱给了贾张氏十块钱，说是孝敬张姨的。
这个月，傻柱每天从食堂带剩菜回来，一半都送给了贾家。
我放下笔，看着纸上的数字。这笔账，已经不少了。但更让我担心的是：这只是开始。
秦淮茹的精明，在于她从不主动要。她都是不经意地叹气，不经意地说家里困难，让傻柱自己觉得应该帮忙。傻柱这人，心眼实在，觉得人家开口了，自己不帮不合适。
可他不知道的是，他正在一步步走进一个精心设计的圈套。
我站起来，走到窗边，看着窗外的月亮。
FS-052已经启动。林向东轻轻地说了一句：该收网了。
他心里已经有了计划。
不是断了傻柱的念想，那不现实。傻柱对秦淮茹有感情，这种事不能硬来，否则只会适得其反。
也不是直接揭穿易中海的算计，那也没用。傻柱不会信，院子里的人也不会信。易中海在院子里经营了那么多年，德高望重，谁会信一个外来的技术员的话？
他的计划是另一条路。
给秦淮茹另一条路。
当她有了更好的选择，当她不需要靠苦情牌来维持生活，傻柱的这场苦情戏，才能真正收场。
不是她不走，是让她不想走。
我转过身，看着桌上那张写满数字的纸。
傻柱啊傻柱，你什么时候才能看清呢？
但我知道，有些事急不得。得让傻柱自己看清。等到傻柱自己反应过来那一天，傻柱才会真正醒悟。
而在那之前，我能做的，就是等。
等一个合适的时机。
等一个让傻柱亲眼看到的机会。
月光照进来，把我的影子拉得很长。
该收网了。