三日后，清晨。
紫禁城的琉璃瓦上还挂着霜，工部的调令就送到了魏文魁手上。
工部侍郎满脸堆笑，那笑容里满是幸灾乐祸。
“魏提督，朝廷如今用度吃紧，好的地段都让六部衙门占了。陛下既许您另立门户，本部思来想去，唯有京城西南角的‘安民厂旧址’最宽敞，虽说……偏了点，但也清静。”
徐光启一听“安民厂”三个字，胡子都气歪了。
天启六年那场大爆炸，把那地方炸成了平地，这几年更是成了乱葬岗，野狗比人多，甚至还有闹鬼的传闻。
给神机格物局这种地，摆明了是让魏文魁去管坟地。
【注：1626 年发生王恭厂大爆炸， 安民厂是王恭厂的后续更名，二者为同一处皇家军器厂，也是爆炸的核心地点。据说爆炸前北京周边有地震迹象，地震引发火药库爆炸。】
“好地方。”
魏文魁接过公文，连眼皮都没抬一下，反而把那侍郎看愣了。
“魏大人，那地方……可是连围墙都是塌的。”
“塌了好，省得我拆。”魏文魁把公文往怀里一揣，无所谓地笑笑，
“靠着护城河，取水方便；离闹市远，我想干什么，不用听你们这群苍蝇嗡嗡叫。替我谢过尚书大人。”
侍郎讨了个没趣，心里暗骂一声傻子，转身就走。
到了下午，魏文魁真正见识到了工部的“诚意”。
西南角这片废墟上，寒风卷着枯草，几百号衣衫褴褛的人正瑟缩在断壁残垣中。
有的缺了胳膊，有的瞎了只眼，大多面黄肌瘦。
这就是工部给他的“精锐工匠”。
“欺人太甚！简直欺人太甚！”徐光启气得浑身发抖，
“这哪里是工匠？这分明是难民！他们这是要看神机局的笑话！”
那送人的工部主事拿手绢捂着鼻子，阴阳怪气道：
“徐大人，这可怨不得下官。好的匠户都在各局里当差，手里都有活。这些可都是在这行当里混了几十年的‘老资格’，魏提督本事通天，想必能化腐朽为神奇吧？”
魏文魁没理会那主事，径直走到那群人面前。
他扫过那一双双麻木、躲闪的眼睛。随后，他的视线落在了那满是冻疮和老茧的手上。
这些手粗糙得像树皮，骨节粗大，那是常年握锤、拉箱风留下的印记。
“你，出来。”魏文魁指了指一个独臂的老汉。
老汉吓得一哆嗦：“大人！小老儿虽然少只手，但还能烧火……”
“你是天启年间的匠人？”魏文魁看着他左臂断口处狰狞的烧伤疤痕。
“是……那年炸厂，小老儿命大，捡了一条命，但这手……”
“懂火药配比？”
“懂……懂一点。”
魏文魁点了点头，转身看向那个还在看戏的工部主事：“你——滚。”
“什么？”主事一愣。
“带着你的人，立刻滚。”
主事被魏文魁的煞气吓得退了两步，撂下一句“不识抬举”，带着随从灰溜溜地跑了。
魏文魁转过身，没对这些老弱病残讲什么家国大义，只是挥了挥手。
身后的护卫力士抬上来十几个大箩筐，上面盖着的白布一掀，热腾腾的白气冲天而起。
白面馒头，中间都夹着厚厚的红烧肉片，香气瞬间就在这冰冷的废墟上蔓延开。
众人的眼睛瞬间亮起了绿光，都是吞咽口水的声音。
“在我的地盘，有三条规矩。”
“第一，不许跪。工匠靠手艺吃饭，不靠膝盖。只要在这里工作时，谁来都不许跪！包括我。”
人群一阵骚动，徐光启也惊愕地看向魏文魁。
“第二，不养闲人。干多少活，拿多少钱。哪怕你是瞎子，只要你能摸出零件的毛病，我就给你开工钱。哪怕你是瘸子，只要你能坐着把模具修好，肉管够！”
魏文魁抓起一个夹肉馒头，狠狠咬了一口。
“第三，嘴要严。这里看到的一切，说出去半个字，整个班组连坐。丑话说在前面，要是有亲属的，我也不会放过。”
他把剩下的馒头扔给那个独臂老汉。
“就这样。开饭！”
那一刻，这群老弱病残像饿狼一样扑向了箩筐。
有人一边往嘴里塞肉，一边嚎啕大哭。
这辈子，除了过年，谁吃过这么扎实的油水？
徐光启看着这一幕，有些明白了，魏文魁要的不是听话的奴才，而是一群为了活下去敢拼命的野兽。
……
入夜，废墟上燃起了篝火。
礼部尚书温体仁的马车悄悄停在了路口。
几大车从礼部库房清理出来的废旧铜器、祭祀用的破损礼器，被卸在了空地上。
“尚书大人说，这些破烂留着也是占地方，不如送给魏大人听个响。”管家笑眯眯地递上一张单子，
“另外，大人说，钱谦益最近在户部走动频繁，似乎在查西山那几个煤矿的账，魏大人得早做打算。”
魏文魁照单全收。
温体仁这老狐狸，这是拿他当枪使、恶心东林党呢。不过无所谓，只要是铜哪怕是尿壶他也收。
不多时，周延儒的人也来了，送来一封密信，只有四个字：“硫磺告急”。
魏文魁转念一想……
既然原材料要被卡脖子，那就得提高利用率。
他叫来那个独臂老汉，还有几个看起来最机灵的老匠人，就着火光，在地上画出了一张草图。
“这……这是灶台？”独臂老汉瞪大了眼睛。
“这叫反射炉。”魏文魁拿着树枝，指着那拱形的炉顶，
“火在这一头，热气撞到炉顶折射下来，能把温度提到最高。用这个炉子，哪怕是劣质煤，也能化开这大明朝最硬的铁。”
接着，他又画了一张模具图。
“以后铸炮，不用泥模。用铁模。”
徐光启蹲在一旁，借着火光细看：
“铁模？铁水入模即凝，若是排气不畅，必炸无疑啊！”
“所以要竖着浇。”魏文魁在地上重重一点，
“垂直浇筑，杂质上浮，气泡排出。出来的大炮，致密、坚硬。再上镗床，把内膛镗圆了。”
几个老工匠看得如痴如醉。
他们虽不懂原理，但凭着几十年的经验，看出这法子的精妙。
“魏大人，这炉子……今晚就能垒！”独臂老汉眼中闪着狂热的光，
“咱们人多，砖瓦都是现成的！”
“那就干。”魏文魁把袖子一撸，
“今晚不铸炮，先烧点别的东西。”
他老早就咨询过笔记本爷爷，依据时代特点在配方里加了特定比例的石灰石、粘土，还有一些矿渣。
那是穿越者的基建神器——水泥。
这破地方围墙都塌了，不把墙修起来，这神机局就是个筛子。
就在第一炉火焰升腾而起，把半边天都映红的时候，一阵嘈杂的马蹄声打破了夜的宁静。
“停下！都停下！”
数十名身穿号衣、手持水火棍的兵丁冲了进来，为首一人骑着高头大马，正是五城兵马司的指挥。
“有人举报，此地有人纵火行凶，更有违章建筑，有碍京城风水！”
“给我都拆了！把这些人都抓回去审问！”
工匠们吓得纷纷后退，手里的砖头掉了一地。
徐光启急得就要上前理论，却被魏文魁一把拉住。
魏文魁从一名禁军手中夺过一把鸟铳，大步走到那指挥马前。
他身后，五十名御马监调拨来的禁军齐刷刷地架起了火枪，黑洞洞的枪口在火光下泛着幽光。
“我看谁敢动。”魏文魁透着股拼命的味道。
“魏官正！你敢拒捕？”指挥色厉内荏，
“这是钱大人的……”
话没说完，魏文魁抬手就是一枪。
“砰！”
铅弹擦着那指挥的头盔飞过，把红缨打得粉碎。战马受惊，那指挥狼狈地摔下马背，滚了一身泥。
“回去告诉钱谦益。”
“这墙，我修定了。这炉子，火也烧定了。”魏文魁抬起一只手，一副要指挥后面禁军开火的架势，
“这里是御马监直辖的神机格物局，不是你们五城兵马司的后花园。过线者，死！”
“滚！”
那一声怒吼，吓得几十名兵丁屁滚尿流，不吃眼前亏，指挥带着人仓皇逃窜。
工匠们看着这一幕，眼神变了。
以前当官的只会拿他们顶罪。今天，这个当官的，居然拿着枪护在他们前面。
“愣着干什么？”
魏文魁把枪扔给身边的禁军，转身看向发呆的众人，“火要灭了！加煤！”
“是！大人！”
吼声震天。
两个时辰后，第一批灰扑扑的粉末出炉了。
魏文魁抓了一把那滚烫的粉末，和水搅拌，糊在两块断砖之间。
就在这时，一名司礼监的小太监气喘吁吁地跑来，帽子都跑歪了。
“魏……魏大人！祸事了！”小太监尖着嗓子喊道，
“那帮言官连夜进宫，弹劾您在京城纵火炼妖术，把天都烧红了！皇上急召您进宫回话！”
一旁的助手脸色惨白：“这……这刚开始就要……”
魏文魁拍了拍手上的灰，看着那两块已经开始凝固在一起的断砖，笑了。
“没事，把这东西带上。”
他指了指那团其貌不扬的泥巴。
“这叫水泥。有了它，咱们就能给大明朝，浇筑一副谁也咬不动的铁骨头。”
“进宫！”