踏入大殿，只见堂内早已站满人众。五色服饰的少年少女弟子分列两侧，另有衣着、年纪各不相同的教中老少，密密麻麻伫立殿中，人数足足五六百人，场面肃穆森严。
宋辞与茅十八立于人群外围静静等候。
片刻后，悠长钟声响起，响彻整座大殿。
殿内所有教众齐齐双膝跪地，齐声高呼：“教主永享仙福，寿与天齐！”
周遭声势浩大，气氛狂热。茅十八立在人群之中，并未跪拜，压低声音吐槽道：“这个狗屁教主，架子还挺大。”
呼声落下，大殿后方缓步走出两道身影。左侧随行的正是苏荃，身姿明艳、气度沉稳。
右侧走出的洪安通须发皆白、脸上布满伤疤褶皱，相貌丑陋阴鸷，唯独一双眼眸锐利逼人。
教主现身，前排一名青衣汉子立刻上前一步，高声领训：“恭读慈恩普照，威临四方洪教主宝训：‘众志齐心可成城，威震天下无比伦！’”
下方跪地教众齐声跟读：“众志齐心可成城，威震天下无比伦！”
青衣汉子继续朗声诵读：“教主仙福齐天高，教众忠字当头照……个个生为教主生，人人死为教主死……”
汉子每念一句，殿中教众便跟着跟读一句，年轻弟子喊声最为洪亮虔诚。
眼前这番疯狂盲从的洗脑的场面，让宋辞不由得想起后世传销洗脑的场面。
待宝训诵读完毕，全场寂静，苏荃方才上前开口禀报：“教主，那边那位年轻人，就是前来投奔咱们神龙教的厉飞雨。也正是他，三箭射杀了鳌拜。”
洪安通微微点头，神色淡漠，并未言语。
苏荃抬手示意：“厉公子，你且上前来，让教主看看你。”
宋辞当即迈步穿过人群，径直走到洪安通身前十步处站定，拱手行礼：“在下厉飞雨，拜见洪教主。”
洪安通微微抬眼：“你要加入本教，可知道本教的规矩？”
宋辞道：“夫人与陆先生，已经讲过。”
洪安通摆了摆手，语气带着几分居高临下的赞许：“你也算是江湖上赫赫有名的人物，既然愿意加入我神龙教，本教主很是欣慰，特赐你神丹灵药‘豹胎易筋丸’一枚。”
话音落下，一名教众手捧精致小瓷瓶上前，递到宋辞面前。
“感谢教主赐药。”
宋辞从容接过瓷瓶，倒出一枚朱红色丹药，轻嗅片刻，随即张口吞下，动作坦荡，看不出半分抵触。
见宋辞毫无迟疑服下毒药，洪安通眼底的疑虑消散不少，微微颔首：“看来厉公子果真是诚心诚意加入我教。”
宋辞道：“这是自然，在下对洪教主仰慕已久。之前送了夫人一件礼物，这里也有一件见面礼，想要送给教主。”
洪安通闻言，顿时来了兴致：“不知是什么礼物？”
就在众人目光齐聚、洪安通毫无防备的瞬间，宋辞陡然从储物空间掏出左轮手枪，对准洪安通连开三枪！
洪安通武功再高，也从未见过这般瞬发火器，察觉危机想要躲闪，已然来不及。
三声枪响接连炸响，三枚子弹尽数命中要害，两枪胸口一枪头。洪安通胸口和脑袋上瞬间出现三个狰狞血洞，身躯一颤，当场气绝毙命。
惊天变故突如其来，整座大殿瞬间死寂。数百教众呆立当场，尽数被这一幕彻底震慑，无人敢动。
就连早已知晓计划的苏荃，也被骤然响起的刺耳枪声惊得身形微颤。她转头看向头颅炸裂，已经死的不能再死的洪安通，立刻装作受惊失态，挥手将身旁桌案上的茶杯扫落在地。
下一刻，潜藏在大殿四周的年轻男女弟子迅速行动，悄然将特制迷药粉末撒向殿中各处。
趁着众人惊魂未定、混乱初生之际，宋辞纵身飞掠，一跃登上洪安通原本坐镇的高台，目光扫过全场，朗声开口：“洪安通已死，我推荐洪夫人接任神龙教教主之位，谁赞成，谁反对？”
高台之上气势凛然，威压席卷整座大殿。下方数百教众面面相觑，人人心中惊惧，无人敢率先开口。
就在此时，一名死忠于洪安通的老教众愤然站出：“洪夫人，你勾结外人，谋害教主，篡夺教主之位，我等不……”
那人话语未落，宋辞抬手一枪，精准命中其头颅。
枪响过后，那人当场暴毙，鲜血与脑浆飞溅而出，溅落在周遭众人身上。
宋辞目光冰冷的扫过全场，朗声喝道：“还有谁？”
殿前一众教众吓得浑身一激灵，再无半分异心，纷纷跪地俯首：“我等愿奉夫人为新任教主！”
一时间，殿内众人纷纷跪倒在地，齐声高呼。
苏荃见状，连忙迈步走出，对着高台之上的宋辞恭敬一礼：“小女子何德何能，怎能担当教主大任？我愿推举厉大侠担任神龙教教主。”
下方不少机灵的教众立刻改口跪拜：“我等愿奉厉大侠为新任教主，忠心不二！”
混乱之间，后排几名被深度洗脑的顽固教徒出声质疑：“这位厉公子还未加入神龙教，凭什么当教主？”
苏荃转身看向众人，语气笃定：“厉大侠昨日已然正式入教，乃是由我亲自引荐，还有谁不服？”
话音刚落，大殿内绝大多数教众浑身一软，纷纷瘫倒在地，四肢无力、筋骨酸软。
整座大殿之内，唯有苏荃、宋辞、茅十八以及两侧值守的年轻精锐弟子依旧挺立。
赤龙使无根道人脸色骤变，惊呼一声：“有人下毒！”
陆高轩快速扫视全场，立刻反应过来：“难道是‘百花腹蛇膏’？”
苏荃上前一步，对着宋辞躬身解释：“厉大侠，方才我让人在大厅撒下了百花腹蛇膏。神龙岛教众常年饮用雄黄酒，此毒遇雄黄酒便会让人筋骨酥软、浑身无力，十二个时辰无法消解。此毒对您无碍，无需担忧。如今全教众人尽数被制，但凡有不服者，任凭厉教主发落。”
得知真相，瘫倒在地的教众再不敢有半点忤逆之心，纷纷惶恐呼喊：“我等真心归顺，愿奉厉大侠为教主，绝无半点不服！”
“我等愿立毒誓，终生效忠厉大侠，忠心不二！如违此誓，天打雷劈！”
苏荃再度躬身行礼：“厉大侠，如今众望所归，还请接任教主之位。”
宋辞微微颔首，目光扫过全场：“既然诸位如此推崇，厉某今日便接任神龙教教主之位。自今日起，苏荃依旧为教主夫人，其余教众各司其职，教中规制一切照旧。”
听到“教主夫人”四字，苏荃微微一怔，抬眸看向年轻挺拔、气度非凡的宋辞，脸颊微微泛红，心底有些火热。
殿内所有教众齐齐叩首行礼：“我等拜见教主，拜见夫人，恭祝教主洪福齐天，永享仙福！”
行礼过后，有些人还忍不住看了眼苏荃和宋辞，忍不住想到：这还真是铁打的夫人，流水的教主。
宋辞看着那些人的眼神，当然明白他们在想什么，心中暗道：本教主很快就会让夫人明白，什么叫做铁打的教主，流水的……
宋辞轻咳一声，收回思绪，淡淡开口“不必拘泥这些虚礼。夫人，方才似乎还有人对本教主心存异议。”
苏荃闻声，当即挥手示意。两侧待命的精锐年轻弟子立刻上前，拔剑出鞘，利落斩杀方才出言质疑的顽固教徒。
肃清异己之后，宋辞开口吩咐：“行了，给所有人解开毒性，仔细清理大殿现场。”
苏荃点头领命，即刻安排人手处置善后事宜。
所谓百花腹蛇膏毒性并不难解，只需饮用足量清水便可自行消解，只是发作迅速、压制肉身气力，用来制服众人、稳定局势恰到好处。
处理完大殿琐事，宋辞带着苏荃移步后厅。
宋辞笑道：“没想到夫人思虑周全，早已提前布局下毒，稳住局面。”
苏荃从容回道：“教主甘愿涉险，助我摆脱桎梏、诛杀洪安通，我自然要做好万全配合，不负教主信任。”
宋辞点了点头：“夫人，劳烦带我环岛查看，详细为我介绍神龙岛与教众情况。”
“教主请随我来。”
苏荃即刻引路，带着一众精锐护卫，陪同宋辞环岛巡查。
整座神龙岛山水俱全，山间溪流、内陆湖泊遍布，淡水资源充足，岛上还有成片可耕土地与天然海航。只要囤积充足粮草，此地完全可以容纳上万兵马驻扎、长期练兵休整。
宋辞一路巡查，越看越是满意。
唯一不足之处，便是神龙岛紧邻辽东半岛，身处满清腹地，位置太过扎眼，适合练兵蓄势、培养势力，却不适合作为前期起兵争霸的根基之地。
巡查途中，宋辞详细问询神龙教整体架构与势力分布。
神龙教名义拥数万教众，遍布北方辽东各地，但岛内常驻精锐仅有一千余人，皆是自幼训练的嫡系弟子，战力可观。
剩余数万教众，大多是各地分舵散众，平日里只负责搜集情报、收缴供奉、巡查地方，并无正规战力。
摸清全盘情况后，宋辞心中已然定下初步规划。
他打算先彻底收拢岛上千余精锐，严加训练，提高忠诚度，彻底将这支人马掌控在手中。再从各地分舵挑选青壮年教徒抽调上岛，统一整编训练，打造属于自己的嫡系兵马，默默积蓄争霸资本。