花斑蟒撑不住了。
身体往后缩，腹部贴紧碎石。
体内那枚莲印跟着躁动，从丹田扎出一股寒气，整条蛇身抽搐，竖瞳里的光散了个干净。
“本王也不知道是谁放的。”
苏白没打断，等着它继续。
“百年前，本王还没占蛇窟，只是一条刚有灵智的野蟒。”
它喘了几口，蛇头耷拉下去。
“有个和尚经过白虎岭，在本王妖丹里种下这东西。”
“什么和尚？”
“看不清脸。”破旧僧衣，手里攥着一串黑色佛珠。“
花斑蟒身体又抖了一下，回忆本身带着痛。
”他没杀本王，只让本王留在白虎岭，不许离开。“
”还说，守满五百年，会得到一场造化。“
五百年。
苏白触角一顿。
孙悟空被压五行山五百年。
花斑蟒被要求守白虎岭五百年。
时间正好覆盖取经前的整段空档。
不是普通和尚随口定的数。
”他让你守什么？“
”什么都没说。“
花斑蟒喉咙里挤着气。
”本王问过。他只让我占住东面灵脉，任何靠近地底泉眼的妖，都要杀。“
白舒魂火一缩。
苏白想明白了。
花斑蟒数次试探灵泉，未必全是领地争夺。
莲印一直在影响它，把它往地底推。
”你知道灵泉下面有什么吗？“
”不知道。“
”早年派过不少小妖探查，死在尸气中的，进了地底再没回来的，都有。“
花斑蟒停了停。
”后来本王发现，死掉小妖的妖力会沿地脉流向泉眼。那和尚留的莲印，每次都会亮。“
苏白看向白舒掌中的光球。
莲花印记还在转，吸着周围逸散的妖力。
花斑蟒盘踞白虎岭百年，猎杀散妖，丹中积攒的力量表面归它，实际一直在供养莲印。
到了某个程度，印记主人随时能全部收走。
”你没想过挖掉它？“
花斑蟒抖了一下。
”试过。“
它闭上竖瞳，再睁开时，瞳孔缩成针尖。
”第一次昏了三个月，醒来少了二十年道行。“
”第二次……“
蛇头垂到地面，獠牙嵌进碎石缝里。
”莲印控制本王，亲口咬碎了自己三个还没睁眼的崽子。“
主洞里连回音都没了。
苏白明白了。
压榨手下，拼命扩张，不全是为了称王。
它需要更多妖力去填那个无底洞。
”和尚还留过什么话？“
花斑蟒迟疑片刻。
”他走前说，白虎岭会有一具白骨醒来。“
白舒站在原地，魂火收紧。
花斑蟒看向她。
”白骨醒，灵泉开，莲印满，故人来。“
”本王当年听不懂。“
”直到半年前降下雷劫，才知道他说的白骨已经出现。“
苏白脑子转得飞快。
白骨醒是白舒。
灵泉开已经发生。
莲印满尚未完成。
故人来，就是留下印记的和尚本人。
百年前就知道白舒会在白虎岭复苏，提前种莲印让花斑蟒替他收集妖力。
玄真和尚带着《德经》气息入岭。
外来强妖身上有人为附加的佛光。
现在花斑蟒妖丹里还有佛门莲印。
几件事连在一起了。
”你见过玄真吗？半年前进白虎岭的年轻和尚。“
”没见过。“
苏白盯着它妖气变化，确认没撒谎。
”夫君，这东西怎么办？“
白舒托着光球，莲印仍在吸妖力。
直接毁，可能惊动幕后之人。
送回去，对方继续监视白虎岭。
苏白很快有了决定。
”把莲印送回去。“
花斑蟒抬头。
白舒也看向他。
”夫君，它会继续吸妖力。“
”让它吸。“
苏白飞到花斑蟒头顶。
”对方要一只听话的蛇窟大王，我们就留给他一只。“
”莲印不能毁，花斑蟒不能死。“
”白虎岭表面要维持原样，免得幕后的人察觉变化。“
花斑蟒听出味来了。
”你要控制本王？“
”你还有别的路？“
苏白落在它蛇角旁。
”莲印已经暴露。我们杀你清理蛇窟不算难事。“
”留你一条命，是因为你还能替我们挡外面的视线。“
”当然，你也可以拒绝。“
白舒双手收拢，光球向内压缩。
莲花印记受刺激，花斑蟒体内残余妖力躁动起来，伤口再次裂开，暗黄液体顺着鳞缝往下淌。
花斑蟒趴在地上，挣扎的力气早用尽了。
沉默很久，它终于低下蛇头。
”本王答应。“
苏白没被这点顺从骗到。
”放开妖丹。“
花斑蟒身体一僵。
主动放开妖丹等于把命交出去。
”你没有讨价还价的余地。“
它张口，吐出满是裂痕的妖丹。
动作慢，下颌肌肉绷了几次才完成。
丹体离开蛇口，整个身子往下塌了一截。
白舒右手托住妖力光球，左手覆盖妖丹。
功德金光沿裂痕渗入，避开莲印，在妖丹最深处刻下一圈金色骨纹。
归化印记成形的瞬间，花斑蟒浑身抽搐。
它感觉到自己与蛇窟灵脉之间多出一道枷锁。
白舒只要站在白虎岭地脉上，便能隔空截断它的妖力运转。
白舒将莲印送回妖丹，把丹压入花斑蟒体内。
灰白光芒闪了几次，归于平静。
”你继续当蛇窟大王，剩下蛇妖归你管，灰耳送来的消息照常接收，对枯木林的监视不能停。“
花斑蟒勉强撑起身。
”你要本王做什么？“
”先养伤。“
”对外说闭关疗伤，蛇窟封锁。“
”另外，过去百年发生的事全部整理出来。和尚的衣着、声音、佛珠，莲印每次异动的时间，一件不能漏。“
花斑蟒没立即应声。
白舒指尖微动，它体内归化印记骤然收紧，刚聚起的妖力当场散掉。
花斑蟒重新趴回地面，下颌磕在碎石上。
洞外传来新赤练的声音。
”大王？“
花斑蟒看向白舒。
白舒退回石台下方裂缝，灰袍融入暗处。
花斑蟒调整呼吸，朝外吼道：”本王正在镇压地脉，全部退到外洞！“
”属下遵命。“
花斑蟒转回头时，裂缝里已经看不到白舒。
只有苏白还停在碎石上。
”蛇窟灵药库在哪？“
花斑蟒眼皮跳了一下。
刚留它一命，转头就问库房。
”西侧第三条岔路，塌陷石门后面。“
”灵药一百余株，灵石两百三十七块，还有三瓶养魂丹。“
苏白触角立刻抬起。
神魂暗伤恢复慢，正缺这东西。
”全拿出来。“
”全拿走，蛇窟拿什么疗伤？“
”给你留二十株灵药，五十块灵石。“
”养魂丹一瓶不留。“
花斑蟒气得伤口渗血。
百年家底经内乱毁了大半，剩下的又被搬空。
白舒从裂缝现身，跟花斑蟒前往灵药库。
石门被内战震塌，木架倒地，药草散了满地。
白舒将能用的灵药灵石逐一归化，抹掉蛇窟气息后收入地脉裂隙。
库房角落还有一只落满灰的石匣。
苏白落上去，道纹真眼扫过匣缝。
里头有灵气在走，纹理与白舒骨上铭文有几分相似。
”这东西从哪来的？“
”占蛇窟时就在了，以前的主人留下来的。“
花斑蟒语气带着不耐。
”打开过，看不懂，全是些线条和古字。“
白舒走到石匣旁，指尖还没碰到匣面，骨上铭文便自行亮了。
”带走，回灵泉再看。“
白舒将石匣收入地脉裂隙，归化之力裹住匣面，隔绝内外气息。
从库房退出时，花斑蟒趴在洞口，蛇躯塌了大半，鳞片暗哑无光。
它盯着白舒的背影，竖瞳深处有恨，也有说不清的东西。
白舒踏入裂缝前回了一次头。
”养好伤。“
”下次见面我不想再闻到血味。“
花斑蟒没应。
蛇头垂回碎石上，闭了眼。