白荷快速将背篓塞进柴火堆最隐蔽的角落，压实松动的枯枝，又小心翼翼从怀里摸出几株带着新鲜泥土气息的草药，往衣襟内侧塞好。
确认藏得严严实实，她抬手抚平衣襟褶皱，拍干净手上的浮土，抬手推开吱呀作响的院门。
堂屋里的气氛沉甸甸的，压得人喘不过气。
白强攥着一张泛黄的药方，眉头死死拧成一个川字，指尖一遍遍摩挲着纸上的药材名目，半晌都不吭声。孙晓坐在一旁的矮凳上，眼神焦灼地瞟着土炕上的老人，满脸束手无策。
白虎静静躺在炕上，双目轻阖，本就苍老蜡黄的脸毫无血色，连唇瓣都泛着青白，看着格外虚弱。
“爹，娘，我回来了。”白荷轻步走近，嗓音清甜，刻意驱散了几分屋内的沉闷。
孙晓闻声抬眼，目光在她身上快速扫了一圈，语气带着几分担忧的嗔怪：“跑哪儿疯玩去了？出去大半天，天都快暗了才回来。”
“我去找周川玩了。”白荷乖巧应声，小手悄悄按了按怀里鼓囊囊的草药，温热的触感透过粗布传来，让她悬着的心安定了几分。
白强依旧盯着手里的药方，满心都是爷爷的伤势和紧缺的药材，压根没心思过问她的去向，全程一言不发，脸色沉得厉害。
白荷轻手轻脚挪到炕边，微微俯身，放轻了声音唤道：“爷？”
白虎缓缓睁开沉重的眼皮，看清眼前的小孙女，黯淡的眼底浮出一丝浅淡的笑意，费力地点了点头。
“爷，身上还疼不疼啊？”白荷盯着他苍白的脸色，鼻尖微微发酸。
“不疼，一点都不疼。”白虎沙哑着嗓音安抚她，气息虚弱又单薄。
白荷哪里会信。
她从小被爷爷疼大，最清楚老人家的性子，向来最能扛痛，这点伤势怎么可能不疼，不过是怕家里人担心，硬撑着罢了。
怀里的草药根茎硬硬的，轻轻硌着掌心，提醒着她当下最要紧的事。
必须尽快把药拿出来，给爷爷治病。
白荷当即转过身，看向满脸愁容的白强，开口问道：“爹，李大夫开的药方，是不是还差好几味药材配不齐？”
白强回过神，重重应了一声，将手中的药方递到她面前，语气满是无奈：“嗯，缺了好几味关键的药。本来该上山去采，可如今生产队农活繁忙，根本抽不出人手专门进山采药。”
白荷伸手接过药方，故作认真地低头看着上面密密麻麻的字迹，小声念出声来：“七叶一枝花、透骨草……”
念完她抬眼，眼底带着几分天真的笃定：“这些草药的名字，我以前好像听爷提起过。”
炕上的白虎闻言微微动了动身子，缓声开口：“是提过。北沟的崖壁底下长着七叶一枝花，南坡的草丛里能找到透骨草，都是治跌打损伤的好药。”
“那我去采！我去找草药！”白荷立刻挺直脊背，语气格外坚决。
“胡闹！”
白强脸色骤然一沉，厉声制止，“北沟崖壁陡峭险峻，连村里的壮年人去了都得小心，你一个小丫头片子，怎么敢去那种危险地方！”
“我认得路的！”
白荷梗着小小的脖子，不肯退让，亮晶晶的眸子满是执拗，“周川也认得，他爷爷以前经常带着他上山认草药、采草药，他都知道长在哪儿！”
孙晓连忙起身拉住女儿的胳膊，轻轻拍着她的手背，柔声劝阻：“荷丫头，别任性。山里荒无人烟，蛇虫又多，谁也说不准有没有危险，你一个小孩子家单独进山，娘实在不放心。”
“可是爷等不起啊！”
白荷眼眶瞬间红了，声音带着几分哽咽，“上午李大夫明明说了，爷这伤要是拖着不治，以后每逢阴天下雨，腰上都会钻心的疼，一辈子都落病根！”
这话一出，堂屋里瞬间陷入死寂。
白强看着炕上强忍病痛的老父亲，又看着眼前执拗懂事的小女儿，嘴唇反复翕动，千言万语堵在喉头，终究什么也说不出来。
白虎轻轻叹了口气，神色疲惫又无奈：“罢了，我这老骨头扛得住，再忍几日，等队里闲下来……”
“不能等！”
白荷立刻出声打断，不再藏着掖着，飞快伸手从怀里掏出几株新鲜完整的草药，举到众人面前，眼神明亮，“你们看！我已经采回来了！”
孙晓猛地愣住，瞪大了眼睛看着她手里的草药，又惊又喜：“这、这是……”
“这就是药方上缺的七叶一枝花，还有透骨草。”白荷举起叶片轮生的七叶一枝花，细细给家人辨认。
白强心头一震，快步上前一把接过草药，反复翻看确认，神色满是惊疑：“你这草药到底从哪儿弄来的？”
白荷脑子飞速运转，张口就编出妥当的说辞，语气自然又真切：“我刚才不是去找周川玩了吗？他知道咱爷摔伤了，心里一直记挂着。他说他家后院墙根下刚好长了几株草药，看着和治跌打损伤的药一模一样，就全都摘下来让我带回来，先给爷治病。”
白虎闻言，挣扎着微微坐起身。白强连忙上前扶住他，将草药递到他眼前。
白虎小心翼翼接过，粗糙的指尖轻轻摩挲着叶片与根茎，反复辨认，沙哑的声音带着一丝激动：“没错，是纯正的七叶一枝花，这透骨草也没错，都是对症的好药。”
孙晓瞬间喜上眉梢，连忙追问：“那周川家里还有没有？要是还有，咱们多采点备用！”
“没有啦，就只剩这几株，他全都给我了。”白荷摇摇头，说得诚恳。
白强盯着手里的草药，又深深看了眼自家女儿，眼底依旧带着几分疑虑：“周川那孩子，平日里看着皮得很，倒是很懂事啊。”
“我们俩从小一起长大，关系最好了！”白荷仰着小脸理直气壮地说道，“再说爷以前也疼他，上次周川上山摔断了腿，还是爷天天过去给他揉腿、敷土方，他记着爷的好呢！”
这话半点不假，村里人人都知道白虎心肠宽厚，待小辈向来温和。
白强听完，心底的疑虑彻底打消了，不再多言。
孙晓连忙接过草药，脚步匆匆就要往厨房去：“那可太好了，我赶紧收拾收拾，给你爷敷上！”
“别急。”白虎抬手拦住她，缓缓开口，“光这两味药不够，还得配上地锦草和接骨木。这两种药寻常，河边浅滩、后山灌木丛里遍地都是，不难找。”
话音刚落，里屋的门帘“哗啦”一声被掀开。
白林小小的身子钻了出来，脸蛋涨得通红，眼里满是急切，显然在里屋偷听了全程：“我去我去！我去找！”
紧接着，正在屋内看书的白树也放下手中的书本，沉稳地走出来：“我也去，我认识接骨木，不会找错。”
白强看着两个懂事的儿子，又看了看手里珍贵的草药，终于松口点头：“行。你们三个一起搭伴去，不许走远，就在村口河边和后山山脚找，找到药材就立刻回家，不许贪玩逗留。”
“知道啦爹！”
三个孩子齐声应下，声音脆生生的，满是少年人的鲜活朝气。
白荷心里悄悄松了一大口气。
最难的一关总算糊弄过去了。
其实方才她在山上，早已顺手采好了地锦草和接骨木，妥妥当当地收在了空间里。但她不能一次性拿出太多草药，太过反常只会惹人怀疑。
剩下的药材，必须让哥哥们亲手找回来，才算合情合理。
兄妹三人并肩走出院门。
出门后三人分头行动，白树带着年纪最小的白林直奔后山，专门寻找接骨木；白荷则主动去往河边，寻找丛生的地锦草。
待两个哥哥的身影彻底消失在小路尽头，白荷立刻折返后院，快步走到柴火堆旁，将藏在里面的背篓取了出来。
背篓里满满当当，除了品相极佳的七叶一枝花、透骨草，还有一块巴掌大小、参须完整的老山参，静静躺在枯叶之间，格外珍贵。
指尖触碰到山参的瞬间，白荷的心跳依旧控制不住地加速。
她至今还清晰记得方才在北沟的场景。
她在陡峭的崖壁下采完草药，下山途经清澈的小溪，蹲身拨开溪边杂草，准备挖几株透骨草时，指尖忽然触到泥土里一块坚硬的东西。
轻轻拨开湿润的黑土，一截黄褐色的参体露了出来，参须完整舒展，形似蜷坐的老者，一看就是年份不浅的野山参。
当时她直接看呆了，又惊又喜。
紧随她身后的周川凑过来，看清泥土里的山参，瞬间瞪大了眼睛，满脸震惊，连忙压低声音：“是野山参！”
白荷用力点头，手心都控制不住地微微发颤。
“快收起来！”
周川反应极快，立刻转过身，警惕地扫视四周山林，屏气凝神帮她望风，语气急促，“这东西太金贵、太扎眼了，绝对不能让人看见！”
白荷没有半分犹豫，心中默念一声，整株山参连土带须，瞬间稳稳落入她的空间格子中，完好无损。
彼时山间微风簌簌，两人对视一眼，谁都没有多说话。
但彼此心里都清清楚楚。
今日的收获，早已不是几株普通草药那么简单。
白荷指尖轻轻拂过背篓里的山参，随后收回思绪，谨慎地将其重新收入空间深处。
现在绝对不能动这株山参，太过惹眼。
等爷爷的伤势彻底好转，风平浪静之后，再慢慢找合适的借口，将这宝贝“偶然发现”出来。
她从背篓里挑出几株根茎略有破损、品相普通的草药，用破旧粗布仔细包好，塞进柴火堆最深处藏妥。剩余的所有草药和背篓，尽数收进空间，不留半点痕迹。
收拾妥当，她拍干净手上的泥土，蹦蹦跳跳地朝着河边跑去。
河边的草丛郁郁葱葱，白树和白林早已找到了需要的接骨木，正弯腰在草丛里仔细翻找地锦草，小脸晒得微红，却半点不偷懒。
“哥！我找到了！”
白荷远远看见两人，立刻扬起笑脸，高举着手里几株绿油油的小草，清脆的声音响彻河边。
白树直起身走过来，接过草药仔细辨认，沉稳点头：“没错，就是地锦草，这下所有药材都齐了。”
“太好了！爷有救啦！”白林拍着小手，一脸雀跃。
三兄妹不敢耽搁，抱着满满一兜药材快步往家赶。
回到家中，孙晓早已在厨房烧好了温水，备好的石臼、石块整齐摆在一旁，就等着药材回来。
白虎靠在炕头，忍着不适，耐心指挥着白强分类处理药材。
“七叶一枝花和透骨草捣烂，外敷在腰伤处，能活血化瘀、消肿止痛。地锦草和接骨木洗净煮水，早晚内服，固本疗伤。”
白荷主动凑上前，接过捣药的活计，小手握着石杵，一下一下认真捣着草药。清新的药草味慢慢弥漫在屋内，冲淡了连日以来的压抑与沉闷。
捣烂的温热药泥小心翼翼敷上白虎的腰伤时，老人忍不住疼得微微抽了一口凉气，脊背轻轻绷紧。但看着围在身边忙前忙后的儿孙，他紧绷的眉眼缓缓舒展，眼底满是暖意。
敷好药、煮上药汤，一家人总算松了口气。
就在这时，白虎忽然想起一事，开口问道：“对了，周川给的那几株七叶一枝花，品相怎么样？”
白荷心头微微一跳，故作随意地答道：“就、就普通的样子，还行吧。”
“拿给我再看看。”白虎说道。
白荷只好转身去柴火堆，把方才藏好的那包草药取了出来。
白虎打开粗布包，捏起一株七叶一枝花，细细端详根茎与参须，微微蹙眉：“这草药采得太粗糙了，好几根主根须都断了，多多少少折损了不少药效。”
白荷微微低下头，小声辩解：“是我随便挖的，也不太懂讲究……”
“无妨，药效虽差了点，但治我的伤足够用了。”
白虎随手把草药放回包里，温和叮嘱，“明天你碰见周川，一定要好好替爷谢谢他，这孩子心善，懂得知恩图报。”
“嗯，我记住啦爷。”白荷乖乖点头。
她看着爷爷重新躺好，双目轻阖，呼吸渐渐变得平稳绵长，紧绷了一整天的心，终于落下一半。
而另一半悬着的心，全系在她空间里那半块珍贵的老山参上。
晚饭依旧是农家常见的玉米糊糊配腌咸菜，清淡寡淡。
白荷扒拉着碗里的糊糊，心思全然不在饭上，吃得心不在焉。
孙晓看出她走神，随手给她夹了一筷子咸菜，轻声问道：“傻丫头，想什么呢，魂不守舍的？”
白荷抬眸，思索着开口：“娘，周川这次帮了咱们家这么大的忙，帮咱们解了燃眉之急，咱们总得好好表示感谢才行。”
孙晓闻言连连点头，深以为然：“你说得对，人情往来最是重要。明天娘早早起来，蒸一笼香喷喷的菜窝窝，你专门给周川送过去。”
“好！就这么定了！”白荷立刻点头应下。
晚饭过后，一家人收拾好碗筷杂物，天色已经彻底黑透了。
夜色静谧，屋内灯火昏暗。
白荷躺在炕位上，听着身旁两个哥哥均匀安稳的呼吸声，翻来覆去毫无睡意。
她悄悄伸出手，探到枕头底下，摸到一个小小的硬布包。
里面是她特意留出来的一小段山参须，只有指尖长短，精致又珍贵。
她心里早就盘算好了。
明天送菜窝窝的时候，就把这截参须一并带给周川。
不是为了感谢他赠药之情。
是为了感谢今日山间溪边，他看到惊天宝物，不多问、不喧哗，第一时间替她望风保密的默契与成全。
年少最纯粹的默契与信任，比任何贵重东西都要难得。
白荷将小小的参须紧紧攥在掌心，暖意顺着指尖蔓延到心底，缓缓闭上了眼睛。
今日所有的画面一遍遍在脑海回放——北沟陡峭的崖壁、周川攀爬岩缝的挺拔背影、溪边泥土下悄然现世的老山参。
她轻轻翻了个身。
得早点睡，明天还有不少事要忙活。
送窝窝、谢周川，还要好好琢磨，那半块老山参，到底什么时候才能光明正大拿出来。
困意渐渐席卷全身，眼皮越来越沉重。
在彻底陷入沉睡之前，她清晰听见隔壁屋传来爷爷平缓绵长的鼾声，安稳又踏实。