上阳宫内，鎏金瓦顶映着天光，殿中烛火长明，垂落的明黄色帷幔肃穆庄重，空气静谧得落针可闻，
武则天端坐龙椅，凤目凛然，朗声开口：“张尘，朕今命你为甘凉道处置使，兼凉州大都督，总领凉州一应军政要务，特赐你便宜行事之权，外加尚方宝剑一柄，许你先斩后奏，凡你所至之地，如朕躬亲！”
威严的话音重重落定，震荡在空旷大殿之中，余音缭绕，
满朝文武听后皆是心头巨震，齐齐倒吸一口凉气，殿内死寂瞬间被打破，又迅速归于压抑的缄默，
便宜行事，先斩后奏！
这已然是实打实的一方藩镇大权，权势滔天，方才一众跳出来弹劾张尘的官员，此刻尽数噤若寒蝉，慌忙缩在人群之中，藏头掩面，脊背发凉，唯恐被殿中的张尘侧目记恨，
立于殿中白玉阶前的张尘亦是心头一震，全然没料到武则天会破格赋予自己如此滔天权柄，
一瞬的错愕过后，眼底迅速掠过一抹精光，神色愈发沉稳，有了这份权，混乱破败的甘凉道乱局，他总算可以彻底放开手脚，无需处处受制朝堂掣肘，
他当即躬身叩拜，身姿挺拔，声音沉稳洪亮：“臣，谢陛下隆恩！定不负圣命！”
朝事既毕，天光渐斜，百官躬身行礼，陆续退朝，就在张尘转身欲随众人离去时，武则天忽然开口将他唤住，
宫人应声躬身退散，厚重的殿门缓缓闭合，隔绝了殿外的喧嚣，殿内只剩君臣二人，窗外晚风穿廊，拂动帷幔轻晃，
武则天眉宇间带着几分疲惫与无奈，沉声嘱咐，让他处理完甘凉道的乱象后，顺路前往并州，将狄仁杰即刻召回神都，
历经此番朝堂风波与边境变故，她终于清晰察觉，朝中诸多棘手乱局，离了狄仁杰，终究难以周全，
张尘心下了然，当即恭敬领旨，躬身告退，
待他出宫回府，暮色已然垂落，残阳染红半边天际，晚风裹挟着微凉的夜色席卷神都城，
巍峨的张府门前红灯初悬，树影婆娑，令他意外的是，府门前一道熟悉的身影早已静立等候多时，正是朝堂上救下的兵部尚书，
一见张尘归来，兵部尚书快步上前，紧紧握住他的手，神色满是恳切感激，
今日朝堂之上，他险些被革职下狱，若非张尘仗义执言，他此刻早已身陷囹圄，
张尘见状，并未托大，笑着将人请入府中，屋内烛火摇曳，二人秉烛深谈，推心置腹，一番交流下来，关系愈发紧密，
经此一事，堂堂兵部尚书彻底倒向张尘，成为了他朝堂之中又一大助力，
送走兵部尚书后，夜色渐深，府中庭院清幽，树影斑驳，晚风轻柔，
张尘独自移步后院，暖阁灯火通明，看着屋内身怀六甲、眉眼温柔的小云与如燕，心底瞬间涌满愧疚与酸涩。
两女身怀有孕，身子笨重，最需人贴身陪伴照料，可他身负皇命，边境风波未平，转瞬又要远赴苍凉边疆，奔波劳碌，无法留守二人身侧，
他踏入屋内，轻声致歉，所幸二女皆是温柔通透、深明大义之人，深知他身负家国重任，自有万般难处，无一人有半分怨怼，只细细叮嘱他在外保重安危、万事小心，眉眼间尽是温柔牵挂，
张尘心中暖意翻涌，郑重许下承诺，必会以最快的速度解决此事，早日归来，好好陪伴两女身边，
夜深人静，万籁俱寂，整座神都城沉入静谧，唯有零星灯火点缀街巷，
张尘独处寂静书房，窗扉轻掩，烛火静静跳跃，他心念一动，悄然调动绑定自身的卫星，穿透沉沉夜色，俯瞰千里之外苍茫荒芜的甘凉道大漠，试图搜寻房哲所率大军的踪迹，以及那批至关重要的朝廷饷银下落，
可此刻大漠深处，历经大地动浩劫，地貌崩塌错乱，余波未平，黄沙漫天飞舞，滚滚浊雾遮蔽天地四野，别说现在是晚上，就是白天也什么都看不清，
张尘蹙眉凝神，望着窗外沉沉夜色，心头骤然沉了几分，
从古至今，沙漠都是人类的禁区，别说古代了，就是现代，准备齐全进入沙漠也很难存活，
缺水断粮、迷途失向、流沙陷足、昼夜极端温差，每一项都是足以致命的凶险，
此行甘凉大漠，前路茫茫，危机四伏，
他心底已然做好了最坏的打算。
………………
翌日，天光破晓，晨雾漫卷神都大地，金辉刺破云层，铺洒山河万里，
苍凉雄浑的出征号角响彻神都城外，震彻云霄，数万大军甲胄明亮、阵列整齐，正式开拔，
那场面真是—锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海，
这般极尽盛大的出征排场，并非刻意铺张，而是武则天有意为之，目的就是为了震慑周边国家，收起你们的小心思，大周即便经历天灾，也不是你们能够觊觎的，
平稳行驶的乌木马车之内，铺着柔软锦垫，隔绝了外界喧嚣，
张尘端坐其间，眼底敛去所有神色，心绪翻涌，细细复盘着心中积压的层层疑团，车外长风呼啸，马蹄铿锵，一路向西，
此前兵部接连派出十名传信官，分赴甘凉道传递军情消息，最终却无一人归来，尽数杳无音信、下落不明，
昨夜与兵部尚书深谈时他已然确认，十名传信官的行进路线各不相同，刻意规避了扎堆遇险的可能，就是为了防止大地动引发集体意外身亡的变故，
十人行事、十路分途，遍布不同州县官道，绝无可能尽数死于天灾地祸！
排除天灾，便只剩人祸。
这些传信官，很可能是被人暗中截杀了！
张尘指尖轻叩车壁，眸光深邃如寒潭，顺着对方的动机层层推演，纷乱的思绪愈发清晰明朗，
对方截杀所有传信官，目的必然是彻底封锁消息！他们要让远在茫茫大漠、护送饷银的房哲，全然不知甘凉道即将发生惊天地动、路途尽数断绝的消息，让大军按原路线继续横穿甘凉大漠，
由此可见，暗中早有一伙势力盯上了这批数额庞大的军饷，蓄谋已久，图谋不轨，
更恐怖的是，这股势力在朝中安插了根深蒂固的耳目，且极有可能是兵部，
若非手握兵部核心机密情报，绝不可能精准知晓饷银押运的详细事宜，更不可能精准锁定十名分散出行、路线各异的传信官，尽数截杀、不留活口，
张尘缓缓吐出一口浊气，望着车外飞速倒退的山河景色，低声感慨，语气中满是沉凝与无奈，
“多事之秋啊。”