一大妈拉开门缝，还没看清人，秦淮茹身子一侧，像条滑溜的鱼，直接挤进了屋。
动作快得让人来不及反应。
大门在身后重重关上。
秦淮茹扑通一声跪在地上，眼泪说来就来。
“一大爷，一大妈，收留我一宿吧。”
“我没地方去了，真的要冻死在外面了。”
一大妈眉头拧成了疙瘩。
她伸手去推，想把这个麻烦精赶出去。
可秦淮茹跟生了根似的，纹丝不动。
“家里没空房，堆的都是杂物，住不下。”
一大妈冷着脸，语气硬邦邦的。
这事儿早就传遍了四合院。
谁不知道秦淮茹跟李副厂长不清不楚？
一大妈最看重名声。
要是让邻居知道自家丈夫跟这种女人有染，脸往哪搁？
万一引狼入室怎么办？
虽然觉得概率不大，但防人之心不可无。
只要有一丝可能，就得掐灭在摇篮里。
“求求你们了……”
秦淮茹哭得更凶了，声音颤抖得厉害。
“我知道错了，可我是 的啊！”
“李副厂长威胁我，如果不顺从他，就开除我。”
“我家全靠我那点工资养家糊口，要是丢了工作，全家都得饿死。”
泪水顺着脸颊狂流，砸在水泥地上。
“我真的没办法，一时糊涂才……呜呜……”
一大妈别过头，一脸不屑。
“少在这演苦情戏。”
“我都跟你相处十几年了，你心里打的什么算盘，我会不知道？”
这谎言拙劣得连三岁小孩都骗不过。
一大妈根本不信半个字。
可旁边一直没说话的易中海，却变了脸色。
他看着跪在地上的秦淮茹，眼神复杂。
心中那股怒火瞬间变成了怜惜。
原来如此。
为了这个家，竟然受这种委屈。
是自己误会她了。
她明明是个忍辱负重的好女人。
易中海叹了口气，开口问道：
“既然受了委屈，当时怎么不解释？”
“你要是说了，大家自然会明白你的苦衷。”
“要是为了活命就能随便跟外人乱来，那 年月是不是还得去抢劫？”
一大妈脸上的嫌弃几乎要溢出来，语气尖酸刻薄。
易中海眉头紧锁，沉声道：“别拿这种极端例子往秦淮茹身上扣帽子，这完全是两码事。”
“怎么不是两码事？道理是一样的！你若是收留她，街坊邻居的唾沫星子能把你淹死！”
一大妈寸步不让，眼神里满是警惕和敌意，仿佛秦淮茹是什么洪水猛兽。
“咱们身正不怕影子斜，怕那些闲言碎语做什么？”
易中海摇了摇头，语气不容置疑，“我虽然卸任了大爷，但也不是冷血动物。
看见人家落难就视而不见，以后在院里还怎么混？”
“这事我定下来了，让她住一晚。”
话一出口，便是板上钉钉，再无转圜余地。
“谢谢一大爷……”
秦淮茹眼眶微红，连声感激。
一大妈听得刺耳，直接呛声：“你不是说不管院里的事了吗？现在又装什么大尾巴狼？”
易中海被噎得一时语塞，指着她半天说不出话。
随即他深吸一口气，压住火气：“就算不当这个大爷，行善积德难道还要看身份？人家姑娘都惨成什么样了，你心里就没有一点怜悯？”
“怜悯？”
一大妈冷笑一声，眼底闪过一丝阴毒，“谁知道你那点‘怜悯’里面掺了多少别的念头。”
这话一出，空气瞬间凝固。
“啪！”
清脆的耳光声在屋内炸响。
易中海的手还僵在半空，胸口剧烈起伏，眼中满是震惊与愤怒。
一大妈捂着 辣的脸颊，整个人都在发抖。
结婚几十年，易中海从未对她动过手。
这一刻，她觉得这个男人彻底陌生，甚至觉得有些可怕。
再看一眼缩在一旁的秦淮茹，那一瞬间，她心里的恨意达到了顶峰。
“你要留她，我就滚蛋！你自己选吧！”
一大妈声音嘶哑，带着决绝。
易中海也是气血上涌，冷冷抛下一句：“走啊，谁拦着你？”
“好！易中海，这可是你说的！”
一大妈最后瞪了他一眼，转身摔门而去，动作决绝得没有半分犹豫。
看着大门关上，秦淮茹心里暗暗松了口气，面上却故作担忧地喊道：“一大妈，您别生气……”
“闭嘴。”
易中海烦躁地摆摆手，眼中的温情褪去，只剩下厌恶。
“让她走也好。
以前真是瞎了眼，娶这么个只会生闷气、还绝育的祸害进门。”
“真是造了孽。”
易中海把牙咬得咯咯作响，脸色铁青。
秦淮茹没急着走，而是凑上前去，声音软得像棉花：“一大爷，您别往心里去。
一大妈那是身子骨不争气，心里头难免憋屈，人活一世，谁还没个使性子的功夫？”
这番话像是浇灭了易中海心头的火苗。
他眯着眼打量秦淮茹，越看越觉得顺眼。
尤其是跟家里那位泼妇一对比，这反差简直太大了。
“不提她了，晦气。”
易中海冷哼一声，想起刚才在大院里丢的那张老脸，心里就堵得慌。
“嗯，听您的。”
秦淮茹低眉顺眼，语气里带着几分小心翼翼：“一大爷，您心眼好，要是棒梗能认您做干爷爷，那该多美啊。”
“干爷爷？”
易中海眼睛猛地一亮。
这是他心底最深的痛处——膝下无子。
要是真有个干孙子，晚年凄凉的局面不就彻底扭转了吗？
念头一起，便如野草疯长。
他压住狂跳的心脏，试探着问：“棒梗那孩子……肯答应？”
他也知道，棒梗现在对秦淮茹恨之入骨，怎么可能听话？
“肯定行的。”
秦淮茹眼珠一转，计上心头：“您这些年帮衬我们家多少，棒梗嘴上不说，心里门儿清。
在他眼里，您早就是亲爷爷了。
小当和槐花也是懂事的姑娘。”
“当真？”
易中海满脸喜色。
至于那两个丫头片子，他压根没放心上。
女儿终究是别人家的人，养老送终还得靠儿子。
棒梗只要认了他，未来有保障就行。
“千真万确。”
秦淮茹笃定地点头：“等我妈消气了，我回去跟棒梗一商量，他准保高兴坏了。”
“好！好！”
易中海笑得合不拢嘴：“淮茹你歇着，我去给你收拾屋子。”
说着，他转身拉开柜子，掏出厚实的棉被。
“一大爷，您坐着，我来弄吧。”
秦淮茹接过被子，转身进了侧屋。
看着她忙碌的背影，易中海连连点头。
贤惠！太贤惠了！
这种持家的女人，打着灯笼都难找。
没过多久，床铺整齐干净。
秦淮茹坐回桌边，继续苦肉计。
她把自己描述成 无奈的模样，强调李副厂长如何欺人太甚，自己是为了全家老小的饭碗，才不得不低头。
秦淮茹把自己包装成了忍辱负重、顾全大局的贤妻良母。
至于易中海？
那就是个被美色冲昏头脑、不知廉耻的老流氓。
“好孩子，苦了你了。”
听到这番哭诉，易中海眼眶发酸，心里满是怜惜。
……
聋老太太的院子。
“早跟你们说过了，易家老大这回算是彻底栽了。”
“这种节骨眼上收留秦淮茹，脑子进水了吗？”
一大妈躲在这儿，语气里全是委屈。
“大妈，您安心住着，这儿就是您家。”
聋老太太拍了拍炕头。
娄晓娥在一旁附和：“可不是嘛，一大爷这次确实做得不地道。”
一大妈抹了把脸，感激地点头：“多谢老太太体谅。”
娄晓娥却没接话，而是盯着她，眉头微蹙。
“一大妈，你真要一直躲着？”
一大妈一愣：“难道还回去？他都被传成那样了……”
“你想想，秦淮茹那张脸，确实勾人。”
娄晓娥压低声音，意味深长地看了她一眼。
“一大二小，孤男寡女，共处一室……”
话没说完，剩下的意思全在眼神里。
“咳！”
聋老太太清了清嗓子，瞪了娄晓娥一眼：“胡说什么呢！易中海虽然固执，可还没老糊涂到 的地步，那可是差了一辈的人。”
一大妈也连连点头：“就是，我和他几十年夫妻，我了解他，他不是那种下作人。”
娄晓娥翻了个白眼：“我不是说他一定有问题。”
“我是说，人心隔肚皮。”
“再正经的男人，也怕女人死缠烂打。”
“不怕一万，就怕万一。”
“这一晚上，黑灯瞎火的，两个男女单独在一起，谁能保证不出岔子？”
“所以，一大妈，我觉得你还是该回去看看。”
听着这充满暗示的话，一大妈心里有些动摇。
“行了，别在这儿吓唬人了。”
聋老太太敲了敲烟袋锅子，语气严厉：“易中海是个倔脾气，也是心软，但他有底线，绝不会干那种腌臜事。”
“娥子，你这么说你一大爷，太伤人了。”
一大妈也跟着劝。
几十年的感情，她信得过丈夫的人品。
但娄晓娥依旧摇头：“咱们不谈一大爷。”
“就说许大茂和秦淮茹。”
“要不是今天撞破，谁晓得他们早就有一腿？”