铁凝压低身形，左手扣住夜枭二型的隐蔽开关，频道里只吐出两个字：“停步。”
六名幽影骑兵贴到焉支山南坡碎石后，甲片表层的光学涂层逐层暗下，身影被岩壁阴影吞没。
远处虫鸣仍在钻耳，低频震得战术目镜边缘不断跳出红点。
一个新兵压着嗓子：“队长，前面那片地在动。”
铁凝抬手。
所有人伏下。
山坡下方，原本的匈奴废营已被暗紫菌毯盖住。毡帐塌了半截，木栅栏只剩尖端露在黏膜外，地面随呼吸般起伏。
铁凝把目镜倍率拉到四倍，声线压低：“开录影，别开灯，别碰地上的东西。”
新兵喉结滚了一下：“那玩意儿能看见咱们吗？”
铁凝盯着菌毯边缘探出的细长触须，答得干脆：“看不见最好，看见了就跑。”
“陈头儿让咱退到上风口。”
“陈头儿也要情报。”
铁凝从腰侧取出一枚探针，屈指弹向菌毯边缘。
探针落地的一刻，三根触须同时卷上去，紫色黏液裹住金属外壳，探针表面立刻冒起白烟。
频道里有人低骂：“这地还吃铁？”
铁凝按下数据回传：“酸性腐蚀，强黏附，触须对震动敏感。”
陈锐的声音从远程频道压进来：“铁凝，别逞能，探针报废我不心疼，人报废了我没法跟你娘解释。”
铁凝的目光没离开山下：“陈头儿，我娘早没了。”
陈锐顿了半拍：“那我跟你坟头解释更麻烦，离菌毯三丈以上。”
阿娇的声音紧跟着插进来：“夜枭二型隐蔽涂层对菌毯热感知干扰有效，当前暴露概率百分之十四，建议宿主不要用亲情战术影响前线判断。”
陈锐骂了一句：“你闭嘴。”
铁凝唇边动了动，很快压回去：“继续前进，脚尖落石头，别踩肉地。”
七个人沿坡脊往下滑，靴底踩过碎石，只带起少量沙粒。
最前面的幽影兵一脚踩上被菌毯覆住的木板边缘，湿黏声从脚下挤出来。
铁凝扣住他的后甲，把人拖回岩面。
木板下探出十几根细须，来回扫了两圈，没抓到东西，才慢慢缩回去。
新兵的呼吸乱了。
铁凝抬手按住他的肩，声音压到最低：“闭气，录影，别出刀。”
新兵点头，胸甲呼吸阀转入低频模式，面罩里的喘息被强行压下。
七人贴着半塌的栅栏钻进废营边缘。
酸雾顺风刮过面罩，战术目镜外层随即亮起腐蚀警告。
铁凝抬头。
营地中央立着一座十米高的生长塔。
那东西从菌毯里拔起，骨骼、黑色树脂和断裂金属管线缠成塔身，表面不断收缩，又向外鼓胀，塔顶喷出细密的紫色孢子雾。
一个幽影兵嗓音发紧：“队长，那些管子……是匈奴人的马镫和刀。”
铁凝看见了。
断刀、马镫、箭簇、锅釜都被树脂裹住，金属拖进塔身，撑起了那座生长塔的骨架。
再往上，塔壁挂着数百具匈奴牧民干尸。
男女老少都有。
皮肉被菌丝抽空，肋骨贴着胸腔，眼窝里钻出紫色细须，还在慢慢摆动。
新兵喉咙里挤出半声：“他们还……”
铁凝一掌封住他的面罩，另一只手压下他的头。
塔壁上一具孩童干尸的指骨动了动，眼窝里的紫须转向他们这边。
铁凝在频道里只吐出三个字：“别出声。”
陈锐那边也没再开口。
两息后，陈锐的声音压低：“影像收到，继续拍塔基，我要底部结构。”
铁凝没问原因。
他拆下腕部微型镜头，插在一截断枪上，沿栅栏缝隙慢慢递出去。
高清画面越过菌毯表层，扫向塔基。
土壤一鼓一陷，节律清楚，下方传出厚重摩擦声。
声波探测仪弹出红线。
【地下空洞结构，深度二十七至三十六尺，存在大型活动体征。】
阿娇的电子音收起了调侃：“信号频段匹配，判定目标为孢子信标塔，作用为扩大菌毯覆盖、诱导低级虫群、改造有机营养源。”
李敢的声音插进来：“说人话，砍不砍？”
陈锐接得更快：“能砍，不能乱砍。塔底下有大虫子，砍完会炸窝。”
霍去病的声音从另一路接入：“砍了，菌毯会慢吗？”
阿娇回答：“按当前模型，摧毁中继节点后，焉支山东麓扩散速度至少下降四成，声波诱导半径缩短七成。”
频道里空了一瞬。
霍去病只说：“够了。”
陈锐立刻抬高声音：“你别一听够了就上头。塔基下面有空洞，虫子会从地底包抄。”
霍去病笑了一声：“我又没说一个人去。”
陈锐：“你每次这么说，最后都能变成你一个人冲最前面。”
霍去病：“这回带两百。”
李敢马上喊：“侯爷，重火力队也去，我四联装憋一路了。”
陈锐声线压下去：“你去可以，弹药消耗接入我账本，超标一发，你自己写军功抵。”
李敢声音一顿：“那我……精准点打。”
阿娇弹出提示：“该承诺可信度低。”
李敢怒道：“阿娇姑娘，你能不能给我留点脸？”
铁凝没插进他们的争嘴。
他的目镜里，塔顶孢子喷射频率正在加快，紫雾被夜风卷向东北。
那是河西走廊补给线方向。
铁凝把坐标钉入频道：“塔身坐标锁定，塔顶喷射孔十七处，塔基触须密集，正面接近会被发现。”
霍去病问：“有路吗？”
铁凝扫过废营西侧塌陷的牲口栏，又看向山壁间一道窄缝：“西坡有石脊，可供二十骑绕后，机械马需关闭反重力高鸣模式。”
陈锐立刻接话：“霍去病，听他的，别从正面压过去。菌毯吃震动，你两百骑一冲，等于敲锣告诉虫子开饭。”
霍去病：“铁凝带路，我拔塔。”
卫青的声音从漠北帅帐接入，稳稳压住杂音：“冠军侯，夜袭限时半个时辰，毁塔后即刻撤出，不许追击地下目标。”
霍去病：“若地下虫子挡路？”
卫青：“清路，不恋战。”
霍去病敲了敲白虎甲臂甲，金属声传进频道：“明白。”
陈锐低声补了一句：“白虎甲生命警戒线我已经锁了。你敢关，我让你腿甲当场跪下。”
霍去病笑意更重：“陈锐，打仗前威胁主将，汉律里有这条吗？”
陈锐：“大人，时代变了，后台权限比汉律硬。”
李敢在旁边乐出声：“侯爷，这回您栽了。”
卫青淡淡道：“李敢，你若弹药超额，本将也记。”
李敢立刻收声：“末将遵令。”
铁凝等他们说完，压低身体继续往前挪。
他还要确认一件事。
塔基东侧有一排鼓包，排列过于整齐，和普通菌毯不同。
铁凝把镜头贴近地面，画面里露出半截汉军皮甲。
那皮甲已被紫色黏液腐蚀，只剩肩部一枚残破铜扣。
新兵眼眶发红：“队长，是咱们的人？”
铁凝伸手拦住他：“别动。”
他把镜头再往前递半尺。
菌毯鼓包裂开一条缝，里面露出一张干瘪的脸，胡须样式接近河西商队的汉人，嘴里塞满白色菌丝。
陈锐那边传来椅子刮地声：“放大。”
阿娇快速标注：“营养基质，尚有微弱电化学反应，生命状态不可逆。”
陈锐沉默半息，声音沉下去：“录下来，传给卫青，也传长安。”
卫青没有立刻开口。
片刻后，他下令：“汉军西征，不只为通路。”
霍去病接得很快：“也为收尸。”
铁凝把镜头收回，掌心握住匕首柄，又松开。
陈锐隔着频道开口：“铁凝，别冲动，你现在的任务是活着把路带出来。”
铁凝答：“明白。”
霍去病：“撤吧，半个时辰后我到。”
铁凝打出撤离手势。
六名幽影兵依次后退，靴底只落在岩石和枯木上。
夜枭二型的隐蔽涂层骗过菌毯触须，几根紫须从他们脚边扫过，只碰到空气里残留的热流。
新兵最后一个退到栅栏外，腿甲碰到一枚腐蚀过的铜铃。
铁凝伸手托住铜铃，没让它落地。
新兵屏住呼吸。
菌毯边缘的触须抬起，朝他们这边探了半圈。
铁凝将铜铃慢慢塞进怀里，带人退入山坡阴影。
频道里，陈锐吐出一口气：“漂亮，夜枭二型首战合格，回头给你们每人加一层涂层。”
李敢酸溜溜道：“隐身就有奖励，我省弹也没奖励？”
阿娇：“你先做到。”
铁凝带队撤到上风口，最后回头扫了一眼营地中央的生长塔。
塔壁上，一具干尸的头缓缓转向他，嘴里的菌丝抖了两下，挤出三个断开的音节：“汉……军……来……”