铁凝的左臂在抖。
不是寒颤——是骨头缝里拱出来的痉挛，五根手指不受控制地屈伸，指节嘎吱作响，频率越来越快。
陈锐蹲在他面前，盯着那条胳膊上的黑纹。
黑色的线从爪痕伤口沿着血管走向往外铺，一寸一寸朝肩膀爬。一条黑线翻过肘窝，钻进上臂内侧的皮肤下面，鼓起一道细棱，蠕动着往腋窝方向拱。陈锐能看见皮肤底下那东西在走，一节一节地顶，像虫子在拱土。
阿娇的扫描数据挂在视网膜左侧，感染进度的数字每隔几秒跳一下：12%……13%……14%……
“陈头儿。”铁凝咬着后槽牙，声音从嗓子眼里往外挤，“别管我。”
他撑着地面坐起来，右手扯了一下左臂上缠的皮带，勒紧两圈。
皮肤被勒出一道深沟，黑纹从勒痕下面照样往上钻，没有半分停顿。
“把这条胳膊砍了就是。”铁凝扫了一眼旁边铁砧上的刀，嘴唇开裂往外翻着皮，“趁它还没爬到肩膀。”
陈锐没接话，手指在系统面板上划拉了一圈。
阿娇的声音从后脑勺响起来，语速比平时快了半拍。
“宿主，截肢方案无效。毒素已进入血液循环系统，黑纹只是表象——变异原体正通过血流扩散至全身神经末梢。砍掉手臂，等于砍了个寂寞。”
陈锐嘴角抽了一下：“解毒呢？有没有能用的？”
“正在检索系统商城——”
视网膜上弹出一个搜索框，结果只有一条，标着橙色边框。
【纳米解毒剂·1型变异原体专用】
【规格：单剂/静脉注射】
【功能：释放纳米机器人定向清除1型变异原体，修复受损神经组织】
【价格：120积分】
陈锐盯着那个数字看了两秒。
手指划到积分面板——139。
花掉120，剩19。
十九积分。连一把强化环首刀的淬火液都买不起。
墨老从铁料堆后面探出脑袋，瞅了瞅铁凝胳膊上的黑纹，又瞅了瞅陈锐的脸色，凑过来压低了声。
“锐小子，老头子知道你讲义气——”
“师傅，你说。”
“可这个铁凝跟你前后脚认识不到半天吧？”墨老搓了搓手，“你那积啥分的，留着保命不好？外头还有三四十个那东西呢，你把家底掏空了，拿什么打？”
陈锐没吭声。
他扭头看铁凝。
这个关西汉子靠在墙根，脸上那道疤在火光里一跳一跳，整个人绷得铁板一块，嘴唇咬出了血印，愣是一声没吭。
三秒。
铁凝在暗巷里朝百夫长冲出去的那三秒。
两把普通环首刀，砍出四道白印，换来三秒。
没有那三秒，陈锐绕不到百夫长身后。绕不到身后，就塞不进链锯。塞不进链锯——
八十积分没了，他的命也没了。
“锐小子？”墨老还在旁边嘟囔，“你倒是说个话啊——”
“师傅，帮我把他袖子卷起来。”
墨老愣了：“你要——”
“卷袖子，别废话。”
铁凝听见了，右手摸向腰间。
他的手指碰上匕首柄，陈锐一把按住了他的手腕。
铁凝抬头，两个人的目光撞在一起。
“你敢自己捅自己试试？”
陈锐的声音压得低，一个字一个字往外蹦。
“我这一百多积分又不是大风刮来的。”
他把铁凝的手从匕首上掰开，手指攥着对方的手腕，指骨发白。
“花了才能赚回来。你活着，能帮我杀更多怪物。你死了——”
他顿了一拍。
“我亏本。”
铁凝盯着他，嘴唇动了两下，没出声。
墨老蹲过来，手忙脚乱地把铁凝的左袖往上撸。黑纹已经爬过了肩膀，最前面那条探进了锁骨下方，离脖子不到三寸。
阿娇的声音在陈锐脑子里响起来，这回没带毒舌。
“提醒宿主，做出购买决定前请理性评估投资回报率。”
陈锐翻了个白眼。
“不过，”阿娇停了半拍，“根据我的算法模型，铁凝的战斗力评估值在当前驻军中排名前三。他存活后为您提供的长期战斗收益，远超120积分的初始投入。”
“所以呢？”
“所以这是一笔划算的买卖。”
陈锐嗤了一声：“你就不能说句人话？”
阿娇沉默了零点五秒。
“你救他，值得。”
她的语调没变，还是那个温度。
“这是人话。”
陈锐的拇指摁上了“购买”键。
视网膜上的数字从139跳到19。
19。
那个数字挂在眼角，太阳穴突突跳了两下。
一团蓝光在掌心凝出来，收缩、凝固，重量落实——一支拇指粗细的注射器，管壁是银白色金属，内里的蓝色液体在流动，泛着冷光。
墨老探过脑袋，吸了口凉气：“这又是啥仙——”
“师傅，按住他肩膀。”
陈锐单膝跪在铁凝身边，左手捏住他的前臂翻过来。黑纹铺满了整条手臂内侧，血管被黑色的东西撑得鼓起来，一跳一跳。
他的目光扫过那些黑纹之间的缝隙——肘窝内侧有一小块皮肤还没被覆盖，底下一根青色的血管还在搏动。
阿娇标出了注射点，蓝色圆圈在视网膜上闪烁。
“就这儿？”
“建议30度角刺入，注射速度不要超过三秒。纳米机器人需要通过血流扩散至全身，注射点越靠近心脏越好——这是最后一个干净的血管了。”
铁凝躺在地上，右手攥成拳搁在身侧，眼睛钉在天花板的烟熏痕迹上。
“陈头儿。”他开口，嗓子里带着铁锈味，“你这东西……要是不管用——”
“管用。”陈锐拔掉注射器的护帽，银白色针尖在火光里一闪，“一百二十积分的东西，不管用我找系统退货。”
铁凝嘴角扯了一下，不知道算不算笑。
针尖刺入皮肤。
铁凝的手臂弹了一下，被墨老死死按住。
陈锐推动注射器尾端，蓝色液体从针管里挤出去，沿着那根青色血管往里灌。
一秒。
两秒。
三秒。注射器空了。
陈锐拔出针头，拇指按住针眼。铁凝手臂上，注射点周围的皮肤底下泛起一圈淡蓝色的光，一圈一圈往外扩。
蓝光碰上黑纹的边缘——嗤地一声。
黑纹往后缩了半寸。
“有效果。”墨老趴在旁边看，声音都变了调，“黑东西在退——”
铁凝闷哼了一声。整条左臂的肌肉绷成铁条，血管里蓝光和黑纹交替闪烁，在皮肤底下互相绞咬。他额头上青筋鼓起来，汗珠子噼里啪啦往下砸。
阿娇的声音追上来，语速拔高了一个档。
“宿主——”
陈锐正要开口，视网膜上炸开一个橙红色弹窗，占了半个视野。
【检测到【纳米解毒剂】与宿主体内变异毒素产生未知交互反应】
陈锐的手停了。
“什么叫——”
阿娇的第二行字跟着弹出来。
【交互反应产生未知副产物——纳米机器人正在对铁凝的神经末梢进行非预设改造】
【副产物性质：未知】
【建议：密切观察】
“阿娇，说清楚！”陈锐盯着那行字，喉咙口发紧，“什么叫非预设改造？”
“翻译成人话——解毒剂和变异毒素在他体内打起来了，打赢了，但打的过程中产生了新东西。新东西是什么，我的数据库里没有。”
阿娇顿了一拍。
“这种情况在我的算法模型里出现的概率是零点七个百分点。宿主运气不错，踩中了。”
“你管这叫运气不错？！”
铁凝的身体弓了起来，整个人从地面弹起半尺又摔下去，后脑勺磕在地砖上，砰。墨老扑上去按住他的肩膀，被他挣得双手脱力。
“锐小子！他抽起来了——”
陈锐两手摁住铁凝的胸口，拿全身的重量往下压。铁凝的力气大得离谱，两条胳膊的肌肉在皮肤底下一束一束地绷，把陈锐顶得差点翻过去。
然后铁凝不动了。
全身的肌肉同时松弛下来。一根绷到极限的弦，断了。
陈锐低头看他的脸。
铁凝的眼睛睁着。
瞳孔的颜色变了。
不是绿的——不是变异体那种磷绿。
是银蓝色。
冷光从虹膜深处往外透，把铁凝整个眼球映成两颗蓝色的石头，光芒在暗处跳动，一闪一闪。
墨老松开手，整个人往后出溜了两步，后背撞上墙壁。
“老天爷——他的眼珠子……”
陈锐盯着那双银蓝色的眼睛，喉结滚了一下。
“阿娇。”
“在。”
“他……还是人吗？”
阿娇沉默了一整秒。
陈锐认识她以来，最长的一次。
“生命体征稳定，神经信号正常，变异原体清除率百分之九十七。”她的声音恢复了惯常的平稳，“他是人。只是——多了点什么。”
铁凝的银蓝色瞳孔缓缓转向陈锐。
他的嘴唇动了一下。
“陈头儿……我看见了。”
“看见什么？”
铁凝抬起左手——那条刚才还爬满黑纹的手臂，黑色已经褪了大半，底下露出泛着淡蓝纹路的皮肤。
他的手指指向铁匠铺的墙壁。
“墙后面。”铁凝的声音发飘，“三十步外，两个。蹲着的。”
陈锐扭头看墙壁——实心土墙，什么都看不见。
阿娇的热力扫描结果几乎同时弹了出来。
墙壁后方三十二步处，两个红色热源点。
蹲姿。
和铁凝说的一模一样。