苏云岫是在新药采回来的第三天，决定自己试药的。
她把银叶草药从篓子里取出来放在石桌上，根茎上的泥土已经干了，断面渗出极淡的月白色汁液。阿苓蹲在旁边，焦枝搁在膝盖上，内芯的琥珀色温温地亮着。
“苏姐姐，你真的要自己试？这味药在落霞山从没见过，叶背的银白绒毛像霜，根茎的汁液像奶——万一有毒怎么办。”
苏云岫用指甲掐了一点根茎断面的汁液，在舌尖轻轻点了一下。苦味从舌根往上走，走到喉咙时忽然化开，变成一丝极清极淡的甘甜。她点点头，把银叶草药放在石桌上。
“昨天尝的是根茎的汁，今天要试叶片的煎剂。我爹说过，采药人试新药要从根试到叶、从叶试到花、从花试到籽——试完一轮，才知道药性。他试了一辈子药，每一味新药都是他自己先尝的。他说采药的人自己不尝，怎么敢给别人用。这片叶子上的银白绒毛是凉的，茎秆里的紫红汁液是温的，凉和温合在一起，药性就变平了。”
她把银叶草药的叶片摘下来，放进药罐里，加水用小火煎。药汤渐渐变成极淡的月白色，水汽升起来，苦中带甘的气味弥漫开来。她端起药碗，一口一口喝完，苦味在舌根化开，甘味从喉咙深处返上来，比昨天尝汁液时更沉，像薄荷脑那股凉丝丝的甜，但比薄荷更缓——银叶绒毛的凉意裹住了紫红茎液的温性，凉和温同时化开。她把空碗放在石桌上，闭上眼等着药性走遍全身。阿苓把焦枝内芯的琥珀色凑近苏云岫的手腕脉搏，琥珀色随着脉动一明一暗。
“苏姐姐，你的脉比刚才慢了五下。凉的药走血分，银叶绒毛入血，紫红茎液入气——凉血不伤气，温气不燥血。这味药性平，能清燥火。你找到了。”
苏云岫睁开眼，把自己新写的那行墨迹未干的方子放在爹的旧药方旁边，又在下面加了几个字：自采，自试，性平，清燥火。阿苓看着这行字，忽然想起苏远志那本《曲江风物志》里夹着的旧药方——每一味药旁边都注着“自试”。苏远志把自试两个字写得极淡，但每一味药都有。她把这些话告诉苏云岫，苏云岫把爹的旧药方拿起来看了很久。她爹的旧药方上每一味药都注着“自试”，枇杷叶自试、接骨草自试、紫苏自试、茵陈自试——每一个“自试”都是用命试出来的。她今夜也写了“自试”两个字，和她爹的字隔着泛黄的纸页，墨迹新旧相叠。
“我爹试了一辈子药，每一味新药都是他自己先尝的。你替他守窑，我替他试药。替人守了一辈子，今夜替自己试一回——他自试的药救了无数人，我自试的药也要救人。”
秦石从分号走上来，玉尺握在手里，尺背上的裂痕在灯火里泛着极淡的金色纹路。他在石桌旁坐下，把算盘最边上那颗珠子拨了一下，珠子脆生生地响了一声。
“神庭的规矩，新药入典要验过药性。但落霞山不是太医院——新药不靠药典验，靠采药人的手验。苏大夫自试的这味新药，分号记在账册末页。这味新药还没有名字，但分号记账不靠名字——靠印记。往后商旅在旗杆下借火，若有人燥火咳嗽，便用这味药替他清。”
沈清漪从黑松林里走回来，道袍下摆被晨露打湿了。她刚才在老松树底下描祖父的字，描到最后一钩时手指冻僵了，拐出去的那一钩歪了一点。她没有重描，从铁盒里取出一小段新搓的麻绳系在银叶草药旁边，麻绳末梢多拐一钩，和她祖父的字一模一样。
“我祖父巡山时也自己试过草药。他在野猪岭尝过一种不知名的草根，苦得舌头发麻，后来在那棵老松树底下刻了‘慎之’两个字，就刻在‘沈砚巡山至此’旁边。他试药试怕了，但他还是试——他自己不试，巡山的人受了伤就没有药用。他是巡山人，不是采药人，但他也自己试药。采药的和巡山的都在做同一件事——替后来的人省去试错。”
李长安从正殿里走出来，青布鞋踩在石板地上。他把共火分出一缕落在银叶草药的根茎断面上，赤金色的光极轻极淡地淬了一下，断面上渗出极淡的月白荧光。
“你爹的旧药方上每一味药都注着‘自试’，他试了一辈子药，每一味药都是他自己的道。今夜你替他续上了新药——旧方子上只有八味药，现在多了第九味。这味药是你自己找到的、自己采的、自己试的。第九味不在他的旧方子上，在你的新方子上。替他守了一辈子，今夜替自己试了一味新药。往后你试的每一味新药都是你自己的道。”
老妪从正殿门槛上站起来，手里搓着麻绳。她把麻绳上新打的一个结系在灯盏边缘，很小，很紧。
“这个结替试药。老婆子替落霞山记住——苏远志自试了一辈子药，他女儿替他续上了新药。旧药是老方子，新药是自己试的。老方子传下来了，新药续上去了。灯火不灭，新药不断。”
苏云岫把爹的背带从旧药篓上取下来搭在银叶草药旁边，背带上的十二道印痕在灯火里泛着极淡的琥珀色。今夜煎秦艽时她把炉火拨旺了三分，把根茎里的苦甘全都熬进了汤里——那是她爹采了一辈子的药，最后一碗替他温在灯火旁边。她站起来背上旧药篓，走到旗杆下，看着旗杆上那盏分香灯。灯罩内壁的山形纹在夜色里若隐若现，和她爹当年在落霞溪边歇脚时看见的是同一道山脊。她转过身对着阿苓开了口。
“这味新药叫银叶草。叶背的银白绒毛是它的印记，紫红茎液是它的药性。往后你在窑口烧新火，我在溪边采新药——你的新火是月白，我的新药也是月白。两盏月白灯隔着黑松林互相照应，旧的一代传下来了，新的一代替自己长出了新枝。”