一个略带急促的低声劝阻在周大虎身侧响起。
正是苏文渊的长子苏景明。
他方才一直在仔细观察对方几人，此刻连忙上前一步，几乎贴在周大虎身边，
用极低的声音快速说道：“周叔，那人腰间玉佩是城西‘柳家’的标记。柳家依附于清家，势力不小，家族中有数位炼气九层、十层的高手”
苏景明久居郡城，对这些盘根错节的家族关系远比周大虎等人清楚。
周大虎闻言，生生将已到嘴边的怒喝咽了回去，脸上肌肉跳动了几下，终究是压下了火气。
他重重地“哼”了一声，狠狠瞪了那领头修士与其身后仍面带不屑的青年一眼，
不再多言，转头对许长安等人低声道：“我们走！”
许长安将苏景明的话听在耳中，目光在那领头修士腰间的玉佩上停留一瞬，心中了然。
一行人不再停留，从对方几人身边沉默地走过，向着二楼包间区域继续前行。
就在双方错身而过的瞬间，那名先前出言嘲讽的锦蓝袍青年，
似乎觉得己方占了上风，对方“认怂”离开，脸上得意之色更浓，
竟对着许长安等人的背影，发出了一声清晰而充满鄙夷的冷笑
“嗤——”
这声音在相对安静的楼梯间显得格外刺耳。
许长安脚步未停，恍若未闻，但眼眸深处，一丝冰冷的寒光悄然掠过。
经过楼梯间那段不愉快的插曲，众人原本略显兴奋的心情，顿时蒙上了一层阴霾，气氛变得有些沉闷。
沉默地跟着侍女来到二楼对应的包间，推门而入。
包间内陈设雅致，桌椅俱全，正前方是一面巨大的单向琉璃窗，
可以清晰俯瞰下方熙攘的拍卖大厅，而外界却难以窥视包间内情形。
桌上已备好灵茶瓜果，淡淡的安神香料气息在空气中浮动。
门刚关上，周大虎一拳砸在包间梨木桌面上，压低声音骂了一句，
“他奶奶的！什么东西！” 他胸膛起伏，显然那口闷气还堵在心口。
王磐和李铭的脸色也都不好看，各自落座，一言不发。
苏景明等小辈更是谨言慎行，默默站在长辈身后。
许长安倒是面色如常，他先挥手示意苏景明也坐下，然后问道，
“景明，你方才提到的柳家，具体是何来历？与那清家，又是何等关系？”
苏景明见姑父询问，连忙正色答道：“回姑父，这柳家原本只是隔壁清林县的一个炼气家族。”
“约莫三十年前，柳家那一代族长的嫡女，虽只是四灵根资质，却因容貌出众、颇有手腕，机缘巧合下，被当时清家的六公子看中，纳为了妾室。”
他顿了顿，见众人都认真听着，继续道：“那柳氏女子入了清家后，据说很得六公子宠爱，虽只是妾室，却也为自己娘家争取到了不少便利。”
“柳家便是借着这层姻亲关系，搭上了清家这艘大船，逐渐将部分产业和族人迁来了原清城。”
“靠着清家指缝里漏出的一点资源和人脉，几十年下来，竟也发展成了如今这般规模，族中炼气后期修士有好几位，在城西一带颇有些势力，算是清家外围一个比较得力的附庸家族了。”
“方才那人腰间的柳叶纹玉佩，正是柳家核心子弟的标志。”
许长安听完，若有所思，又看似随意地追问了一句：“原来如此。那这柳家如今是举族迁来了郡城，还是族地主干仍在清林县？”
苏景明答道：“回姑父，柳家虽然在郡城置办了不少产业，也有部分族人常驻于此经营关系、料理事务，但他们的修士主体和真正的族地根基，据说仍旧留在清林县老宅。”
“在郡城的，多是些负责对外联络、经营商铺的旁系或依附者，核心武力应当多在原籍。”
“根基仍在县城……”许长安轻轻重复了一句，点了点头，不再多问。
他见众人因柳家之事情绪依旧有些低沉，便端起茶杯，轻轻呷了一口温热的灵茶，
“不过是一段不愉快的小插曲，诸位不必过于挂怀。今日首要之事，是这拍卖会。”
他目光转向下方逐渐坐满的拍卖大厅，声音平稳，
“莫要让这些无关紧要之人，坏了我们的心情。拍卖即将开始，且看看，这多宝阁今日，能拿出何等宝贝吧。”
周大虎深吸几口气，强迫自己冷静下来，瓮声道：“许师弟说得对，正事要紧。”
王磐和李铭的脸色虽然还是不太好看，不过还是将目光投向了琉璃窗外。
很快，偌大的拍卖会一楼大厅已基本座无虚席，人声虽被刻意压抑，
却仍汇成一片低沉的嗡鸣，显示出在场修士们暗藏的期待与热切。
“咚——！”
一声清越悠扬的玉磬之音骤然响起，仿佛带着奇特的穿透力，瞬间压过了所有杂音，回荡在整个拍卖场中。
随着磬音落下，整个大厅的光线恰到好处地暗淡下来，唯有中央那座高台被柔和明亮的光柱笼罩。
高台前的厚重幕布向两侧缓缓滑开，一名女子步履款款，自后台走出，立于光芒汇聚之处。
这女子看上去约莫三十多岁，正是一个女子风情最盛的年华。
她身着一袭瑰紫色的低胸长裙，剪裁极为大胆贴体，将丰腴有致的身段勾勒得惊心动魄。
雪白的肩颈与一道深邃的沟壑在光影下泛着诱人的光泽，裙摆开衩处，随着她的走动，不时露出线条优美的小腿。
她容貌艳丽，眉眼含情，唇边噙着一丝似有若无的笑意，
浑身上下散发着一种成熟而魅惑的气息，仿佛一枚熟透多汁的蜜桃，令人移不开目光。
在她身后，无声地跟随着两位身着淡雅衣裙的少女，手捧玉盘，低眉顺目，更衬托出前方女子的光彩夺目。
女子站定，目光从容地扫过下方黑压压的人群。
她檀口轻启，声音不高，却因阵法加持而清晰传入每个人耳中，带着一种圆润悦耳的磁性，
“妾身清豫，见过各位道友了。”
她落落大方地俯身一礼，姿态优雅，毫无怯场之感。
“欢迎各位道友拨冗前来，参加此次由我清家牵头、多宝阁承办的拍卖盛会。望诸位今日都能有所斩获，尽兴而归。”
她的话语柔和，却带着不容置疑的分量。
“清”这个姓氏，在原清郡，本身就是一种无声的威慑。
一楼大厅的散座中，一名身材微胖、眼神有些游离的男修，
直勾勾地盯着台上风情万种的清豫，忍不住喉结滚动，对身旁同伴压低声音嘟囔道，
“这清豫……可真他娘的是个尤物，够带劲……”
话音未落，他旁边的同伴脸色骤变，猛地用手肘撞了他一下，
声音带着惊怒与后怕，几乎是从牙缝里挤出来，
“闭嘴！你疯了？！她姓清！清家的人也是你能在背后嚼舌根的？想死别拖累我！”
那微胖修士如梦初醒，瞬间想起“清”字在此地的含义，脸色“唰”地一下变得惨白，
额角甚至渗出冷汗，赶紧死死闭上嘴巴，再不敢向台上多看一眼。
台上，清豫似乎对下方某些角落细微的骚动毫不在意，或者说早已司空见惯。
她嫣然一笑，仿佛百花盛开。
“闲话不多叙，想必诸位道友也已久候。我宣布，本届拍卖会，现在开始！”
她素手轻拍：“有请第一件拍品！”