“广积粮，缓称王。”
“怎么说？”
“梁国皇帝年迈，太子又刚刚被废。储位空悬，几个皇子明争暗斗，老皇帝活着还好，一旦老皇帝身死，大梁必乱”
“而我们远在云州，等朝局一乱，待天下有变，便举兵南下，以‘勤王’之名进京。名正言顺，进退都有话说。”
“那匈奴怎么办？”
“你听说过鸟尽弓藏马？在我积攒足够力量之前，这匈奴就必须一直存在，而且还要一直能给北边带来压力。”
“只有这样，朝廷才离不开我们，苏天明也才会继续保我们。”
司徒清音听后，眼中露出几分赞许：“没想到你竟然还精通凡人的勾心斗角。”
“我会的还多着呢！”许长安闻言笑着说道，随后又凑了过去。
司徒清音白了他一眼，不过也主动迎了上去。
日上三竿，许阿牛扶着腰从床上爬起，有些摸不着头脑。
心想自己昨晚也没干什么啊。
怎么腰这么酸呢？
不过最近怪事多了，许阿牛也见怪不怪了，转手开始忙活起正事。
许阿牛虽然升任云州刺史，不过却没有急着搬去云州州府。
而是带着手下两个营的马兵营在云州境内巡视顺便征兵。
云州北面几个折冲府早在他还是镇将时就被打点过，如今见他官位又涨，各府兵将更不敢怠慢。
所以没过多久许阿牛就征满了五千人的编制，同时借着这股势头，重新整编全军。
他将原无畏军中的骑兵被全部抽出，单独成军，号飞骑军。
全军两千五百人，一人三马，兵刃甲胄优先配给。
而新募的青壮则混编成两支新军，一为破虏军，一为灭戎军。
各两千五百人，由赵迁等几个老人分任军都指挥使。
四军相加，刚好一万人。
北境三州之中，像他这样以刺史之身，手握四支成建制边军的，再找不出第二个。
虽然这其中的破虏军和灭戎军还是新军没什么战斗经验，不过北境百姓底子不差，只要稍加训练在见见血就能成为一名合格的军卒。
他的亲卫队也从五十人扩编到了五百，编为亲卫营。
狗娃子做了营指挥使。
这五百人基本全部都是他的同乡，要么就是最先投靠过来的亲信。
而这新兵之中有一人却引起了许阿牛的注意。
此人名叫牛大海，人如其名，长得像头黑牛，力气大得出奇。
两石弓能连开三下不带喘的，许阿牛起初没在意，只当是北地出了个勇夫。
直到整军那日，他巡营到了新兵营，远远就看见场中围了一圈人，闹哄哄的。
过去一看，原来是牛大海正和新兵里的几个刺头摔角。
地上已经躺了五个，牛大海拍拍身上的土，就把剩下几个吓得直摆手。
许阿牛来了兴致，让人清出场子，自己褪了外袍，朝牛大海招了招手：“来，跟我过两招。”
牛大海也不怯场，嘿嘿一笑，抱拳道：“那小的就斗胆了。”
话音未落，人已像头蛮牛般撞了过来。
许阿牛侧身一让，反手扣住他的肩头，却觉掌下一股大力涌来，竟没按住。
牛大海身子一沉，硬生生把他推开半步，紧接着第二下扫腿，带着风声就奔许阿牛下盘去。
许阿牛不躲不闪任由牛大海小腿踢到自己小腿之上。
不过两人刚一接触，牛大海就变了脸色，先让刚才那一下他虽然作为一个进攻者却是吃了不小的亏。
不过牛大海忍着疼痛，双臂一合想要将许阿牛举起。
许阿牛低喝一声，反借势一别，将人放翻在地。
围观众人看得目瞪口呆。
不是震惊许阿牛能打败牛大海。
而是震惊这牛大海竟能跟将军硬碰三招。
许阿牛伸手把牛大海从地上拽起来，夸赞道：“好力气。从今天起，你别当小兵了。去破虏军第五营，当营指挥使。”
牛大海一愣，随即扑通跪下：“谢将军！”
许阿牛拍了拍他肩膀：“你这身力气，不使在战场上，可惜了。”
牛大海重兴奋得耳朵都红了。
当场发誓誓死效忠将军。
许阿牛笑着离开了新兵营，他从这牛大海身上竟然看到了一点当初自己的影子。
而且不知道为何，他隐隐觉得这牛大海有些熟悉。
新军训练三个月后许阿牛就带着他们出去找匈奴人的麻烦了。
他从四军各抽一部，凑出了一支新老混合的五千人队伍，主动出城寻找匈奴人进行正面交战。
这般每回出去，少则三五日，多则半月。
既见了血，也练了兵。
匈奴人被搅得烦不胜烦，几次想集结报复，都被许阿牛提前避了开去。
云州的文官起初还等着他回州府坐堂，左等右等不见人，最后没有办法，云州别驾只能领着几个属官，硬着头皮跑到黑碛镇。
许阿牛见他们来了，也没拿架子，就在黑碛镇给他们画了个院子，让他们就地办公。
别驾哪敢说个不字，只能捏着鼻子应下。
从此，黑碛镇便成了云州实际上的治所。
许阿牛的将府与州府同在一处，军政两头一把抓。
他每月都会带五千人出去。
这一圈回来，少说能缴获几百匹马、上千头牛羊。
他这般频繁扫荡，既能遏制匈奴人的发展，又能缓解玄州那边的压力。
而且还能缴获大量物资以充军资，同时也让云州百姓少受兵灾之祸，可谓是一举四得。
就在许阿牛痛击草原各部落的时候，大梁内部几个皇子之间的斗争也到了白热化的地步。
而就在这要紧关头，苏天明却病倒了。
起初只当是寻常风寒，没人在意。
可过了半月，苏天明的身子却一天不如一天。
药也吃了不少，病势仍不见好。
苏天明自己是明白人，知道大限将至，便不再强撑。
他一面给朝廷上书请辞元帅之职，一面开始给苏家铺后路。
开始给几个儿子安排后路。
同时将一些军中旧部做了提拔。
许阿牛本来也在他的调回名单里。
苏天明想趁自己还有口气，把许阿牛弄回中军，再往上推一把。
可敬武侯哪里肯让。
他虽明面上不再追究杀子之事，暗地却一直盯着许阿牛。
这次得了机会，便在朝中大提“北境未靖，许阿牛不可轻离”，又说他如今手握四军，实已是一方镇将。
若贸然调回，北线恐怕有失？
两边各执一词，老皇帝最终选择和稀泥。
他让许阿牛继续驻守云州，但是为了安抚，又把许阿牛的官职往上抬了抬。
将其升为定远将军，加厢兵马使，并兼任玄州兵马使。
原玄州兵马使则调回京城另用。
除此之外，朝廷还格外开恩，准许许阿牛的家眷北上探亲。
只是有一条，需得由指定官军护送，不得自行上路。