不少官员看到他，后背当场一紧。
这位东厂督主这些日子几乎不在朝上露面，所有人都知道，他不是闲着，而是忙着杀人、抄家、审案。
如今他突然上朝，只能说明一件事——白莲教的案子，已经查出结果了。
曹正淳跪地叩首：“奴婢启奏陛下，白莲教总坛已被彻底查抄。”
一句话，满殿瞬间安静。
曹正淳继续道：“此役共擒获白莲教众三万七千余人，京畿各处香堂、暗宅、接应点，尽数拔除。“
”白莲教核心首脑，已全部落网，无一漏网之鱼。”
兵部尚书听得手一抖，笏板都差点掉了。
旁边几名官员更是呼吸发紧。
三万七千余人！
这已经不是抓几个反贼，这是把白莲教在北直隶的一整张网都给掀翻了。
曹正淳又道：“另，白莲圣女也已擒获。”
殿中许多官员下意识抬头。
曹正淳面无表情地吐出下一句：“此女一直潜藏京城万花阁，以花魁身份为掩护，化名玉莲，暗中与朝中官员、地方豪强、白莲香主往来传信。“
”现已废去四肢，押在东厂大牢，绝无再逃可能。”
这一下，宣政殿里彻底炸了。
“万花阁？”
“那个玉莲……竟是白莲圣女？”
“这怎么可能！”
一名礼部官员脸色刷地白了，腿肚子都开始打颤。
他前些日子还去过万花阁，和那位花魁说过话，甚至还自觉风流，以为占了天大的便宜。
谁能想到，对方竟是白莲教圣女！
更吓人的，是满朝文武里，去过万花阁的人绝不止一个。
有人手心全是冷汗，有人低着头不敢吭声，还有人眼前发黑，差点当场瘫下去。
朱厚照把这些人的反应全看在眼里，嘴角冷冷一扯。
曹正淳这时双手高举卷宗：“陛下，奴婢还查出，朝中有十三位重臣私通白莲教，暗助谋逆。”
这句话一落，连没去过万花阁的人都吓住了。
十三位重臣！
这已经不是个别官员被拉下水，这是朝堂都被白莲教渗进去了一层。
曹正淳继续道：“涉案证据，包括账册、密信、银票往来、户籍改换、军械流向、人证口供，皆已在册，请陛下御览。”
近侍下阶，把卷宗接了上去。
朱厚照翻了几页，脸色越来越冷，随即合上卷宗，直接看向班列中的刑部尚书。
“依大明律，白莲教圣女、谋逆官员，该当何罪？”
刑部尚书浑身一震，立刻出班跪下。
“回陛下，白莲教妖首聚众谋逆，按律当剥皮填草，诛九族。”
“凡勾结邪教、暗助谋反者，若证据确凿，主犯同论，余者按首从轻重定罪。朝中涉案官员，当先行收押，移交刑部会同都察院再审，依律处置。”
他说这番话时，额头已经见了汗。
因为他太清楚了，落到东厂手里，那是活生生剥掉一层皮。
如今陛下点名让刑部依律处置，已经是留了一线。
至少，那些涉案官员家中十六岁以下的孩子，按律还能保住一条命。
这已经是天子最后的宽恕。
朱厚照没有半点犹豫，直接开口：“准。”
“白莲圣女，剥皮填草，株连九族。”
“十三名涉案官员，全部收押，移交刑部再审。凡有隐瞒、串供、通风报信者，与白莲同罪。”
“是！”
刑部尚书重重叩首。
殿中百官全都低着头，没人敢抬眼。
他们都听出来了，皇帝这次是真要把白莲教彻底杀绝。
不是杀几个首恶装装样子，而是从朝堂到地方，从总坛到香堂，从官员到教众，连根一块拔。
朝会散后，旨意如雷霆一般压向京师和各地。
白莲圣女被定为妖首重犯，剥皮填草，示众天下。
十三名朝中重臣全部下狱，家产查抄，亲族分审。京畿、直隶、山东、河南诸地更是顺着卷宗一路往下挖，涉案香主、护法、接应、信众、窝藏者，成片成片地被拖出来。
这一案牵连之广，远超所有人想象。
前后合计，共有十八万人遭到清算。
主犯株连九族，普通教众株连三族，凡替白莲教藏人、送信、供粮、供药、供银者，一个都没能逃掉。
刑场上的血，连着几日都没干过。
朝中的世家闭门自查，地方的豪强噤若寒蝉，贪官污吏更是吓得夜里都睡不安稳。
谁都明白，皇帝这一刀，不只是砍白莲教，更是在告诉天下人——谁敢借乱生事，谁敢勾结邪教，谁就得拿全家去填这个坑。
而京城与各州县的百姓，在见识了白莲教引爆火药、刺驾谋逆、祸乱百姓之后，也终于彻底看清了这群人的真面目。
从前还有人被他们的妖言蛊惑，如今再听到“白莲救世”四个字，只觉得背后发凉。
各地百姓纷纷主动检举香堂、焚毁妖像，唯恐和白莲教沾上一点关系。
至此，白莲教叛乱的最后一点余波，也被彻底碾碎。
白莲教一案落定后，京城足足戒严了十五日。
这十五天里，城门紧闭，街巷肃杀，连勋贵府上的车马出入都要层层盘问。
等到这一日午朝散去，朝中那股血腥气才算淡了几分，朱厚照也终于抽出空，摆驾慈宁宫。
自打册封珑美人之后，他便一头扎进朝政，再没翻过一次绿头牌。
张太后嘴上没催，心里却早急了。
朱厚照刚走到慈宁宫外，脚步便停了。
殿门内，二娘正压低声音劝着：“姑娘，您可不能总这么缩着。”
“皇爷这阵子连绿头牌都不翻，金陵阁那帮秀女都快把脖子盼长了。”
“您和皇爷是表亲，比旁人更近一层，这就是天生的情分。”
三娘也跟着开口：“娘娘把您留在宫里陪着说话，原本就是给您造机会。”
“待会儿皇爷若来了，您先替娘娘奉茶，再陪着说几句小时候的旧事。”
“皇爷若肯多留一会儿，您就顺势送他回乾清宫。”
“到了乾清宫，若皇爷还要批折子，姑娘便在旁边陪着磨墨、递茶。”
“等天色晚了，娘娘这边再派人过去，说外头风大路远，请姑娘先在乾清宫偏殿歇下。”
“只要皇爷一句话，留宿的由头不就有了？”