“爹，我叫易小满，我娘叫刘秀娥。”
听见刘秀娥这三个字，易中海当场愣在了原地。
这个名字，无数次午夜梦回，想起来心口便是一阵刺痛。
当年战事四起，日子过得万分艰难，可家里爹娘还是咬牙给他张罗娶下媳妇刘秀娥。
奈何世道残酷，鬼子进村，老百姓只能四处逃命。一颗炸弹轰然炸开，逃难的人群四下奔逃，他和媳妇就被人流硬生生冲散。自那以后，亲人杳无音信，再也没能相见。
从前他爹在世的时候，总反复叮嘱他，一定要保住易家的根。这么多年，他一直心里愧疚，觉得自己没能完成老人家的嘱托。
为了养老、为了易家香火，才在院里处处周旋筹谋。万万没想到，时隔这么多年，他竟然还有亲生骨肉，如今都长这么大了。压在心口那块大石头，这一刻仿佛松动开来。
一旁的一大妈见易中海呆呆站着，半天回不过神，直接上前一把把他挤到旁边，伸手扶起易小满，拉着她坐到板凳上，紧紧攥住她的手，声音哽咽。
“小满，这些年你跟你娘是怎么熬过来的？怎么就只剩你一个人了？你娘她在哪儿？”
被她这么一问，易中海也猛然惊醒，连忙追问：“对，小满，你娘呢？秀娥呢？”
易小满望着老两口急切期盼的眼神，缓缓说起了这些年的遭遇。
“当年逃难分开之后，我娘侥幸逃到了李家村。那村里有一对老两口，儿女都在战乱里面没了。我娘漂泊无依，两位老人也希望老来有人照料，于是我娘就认他们做了干爹娘。”
“往后这些年，我娘一边四处打听您的下落，一边尽心伺候两位老人。日子再苦，靠着村里乡亲们搭把手，好歹撑了下来。
只是我娘命苦，逃难的时候受尽惊吓，生下我之后身子就一直没有养好。后来先后送走了干爷爷、干奶奶，没过两年，她也积劳成疾走了，那时候我才十二岁。”
“亏得村里乡亲都是看着我长大的，处处帮扶照料我。今年我十六岁，总算是熬出头了。”
听完这番话，易中海泪流满面，千言万语堵在喉咙，最后只剩下一声长长的叹息。
一旁的一大妈心里悄悄松了一口气。倒不是她心肠歹毒，不希望刘秀娥好好活着。
只是刘秀娥是易中海明媒正娶的原配妻子，还生下了孩子。倘若刘秀娥尚在人世，那自己如今的处境就十分尴尬，难不成自己要去做小？
现如今刘秀娥已经不在，这份悬在心上的心事才算落地，只是这份心思她深深藏在心底，脸上半点不显。
屋子里气氛低沉悲伤。
过了一会儿，易中海抬手抹掉脸上的泪水，看向易小满，声音带着沙哑：“好孩子，都过去了。从今往后，你有爹了，爹以后护着你。”
易小满轻轻摇了摇头，浅浅一笑：“爹，您不用事事都护着我，往后咱们俩，还是同事呢。”
易中海一脸茫然：“小满，可别跟你爹开玩笑，这话是什么意思？”
“爹、姨，您忘了刚刚领我过来的那位居委会大娘说的话了？”
易中海一拍脑门：“哎哟！我满心都扑在你的身世上面，哪里还顾得上听别的！”
见状，易小满打开帆布包袱，把毕业证、聘书，还有学院院长、导师亲笔写的推荐信全都拿出来，递到老两口面前。
老两口连忙凑上前去，眼睛瞪得大大的，满脸震惊，尤其是易中海。
“小满，这些全都是你的？厂里新来那个专门搞机械的技术干事，难道就是你？”
易中海本身就是厂里的八级钳工，前阵子厂里早就传开，会分配一名科班出身的技术干事过来，专门解决机械方面的技术难题，全厂都好奇来人是谁，万万没想到，竟然就是刚刚认的亲生女儿。
“没错爹。我是跳级读完大学的，这就是学校的推荐信。一开始分配我未必能来到红星厂，后来偶然听见咱们厂厂长闲谈提起您就在这里工作，我才特意申请调过来。
往后啊咱们父女就在同一个工厂上班，实实在在的同事。”
“好！好！好！”
易中海激动得身子微微发抖。
“我易中海活到这个岁数，还能有这么出息的闺女，我高兴得都不知道该说什么好了！”
一大妈站在旁边，也是由衷高兴。
刘秀娥已经不在了，如今小满来到这个家里。孩子认易中海做父亲，自然也会尊重自己。
易中海对自己不错，不会让自己在家里面没有地位，家里的主事权自己依旧握得住。想到这里，她脸上的笑意愈发真切。
看着老两口满心欢喜，易小满心里一动，打算把另一个惊喜告诉他们。
她看向一大妈轻声说道：“姨，能不能给我打一盆水，我想洗洗脸。”
“哎！马上就来！老易，赶紧把暖壶里烧好的热水倒出来！我去拿条新毛巾，还有我刚买的那块胰子，香得很，给咱闺女用！”
“好好好，我立马就去！”
易中海赶忙跑去倒水，一大妈也找出崭新的毛巾和香皂。
水端进屋，老两口一左一右站在旁边，跟两尊门神一般，忙前忙后，一会儿递胰子，一会儿递过浸湿的毛巾。
易小满弯下身子，仔细洗去脸上那一层用来伪装的煤灰。等她拿毛巾擦干脸上水珠，放下毛巾抬起头。
屋子里瞬间鸦雀无声，易中海和一大妈目瞪口呆，愣在原地。
小姑娘年纪尚轻，眉眼还没有完全长开，却是肌肤莹白，眉眼如黛。那份容颜，就如同戏本子里面描写的九天仙女下凡一般，甚至比画上的仙女还要夺目，美得几乎不似凡尘之人。
两个人呆呆望着她，久久回不过神。
“爹，姨。”
易小满接连叫了两声，老两口这才如梦初醒。
一大妈忍不住惊叹：“哎哟闺女！你怎么生得这般好看！我跟你爹活了大半辈子，从来都没见过比你更俊俏的姑娘！”
一旁的易中海也不停地点头，满心震撼，一时都说不出话来。
易小满伸手，请两位长辈坐到炕沿边上。
“爹，姨，你们也明白我的处境。要是随随便便把这副样貌展露在外，只会给我招惹无穷无尽的麻烦。我只求安安稳稳过日子，能够跟你们团聚，并不想惹来是非祸端。”
后面的话她没有多说，可易中海与一大妈心里全都一清二楚。
这个世道便是这样，如果没有与之相匹配的能力与依靠，美貌就是一把双刃剑。它固然能带来些许好处，但更多的是无尽的觊觎、流言与灾祸。
易中海想得更加深远：当初在乡下，倘若小满毫无遮掩这般容貌，别说安心读书、跳级考上大学，想要平平安安走出村子，都是一件难事。人心险恶，万万不能低估。
想到这里，方才那份看见绝世容颜的狂喜慢慢褪去，取而代之的是沉甸甸的担忧。他脸色沉了下来，连忙跟易小满说道：
“闺女，咱们先把脸遮起来吧，等往后时机合适，关起家门只有咱们自家人的时候，再露出来好不好？”
一大妈也同样想到当中利害，紧跟着劝道：“是啊闺女，现如今外头可不适合露出真容。
先遮掩妥当，要是实在想露出来，回到家里，就咱们一家人，你再卸去。”
易小满自然没有异议。她拿出用来伪装的工具，一点点重新涂抹在脸上，一边动手，一边柔声宽慰老两口。
“爹，姨，你们不必担心，也不用怕我心里难受。这么多年我早就习惯了。我相信总会等到好日子来临的那一天，到那时我便可以大大方方展露样貌，现在没关系的。”
听着她这般懂事的话语，老两口心中既欣慰服帖，又满心心疼。
就在这时，“咕噜噜……”
一阵清晰的肚子叫声在屋内响起。
一大妈当即一拍大腿：“哎哟老易！孩子饿坏了！今天大喜的日子，可不能随便糊弄两口！”
她说着从衣兜里掏出钱和粮票塞到易中海手里。
“快去街上割肉买菜，再去找傻柱，叫他好好做一桌饭菜，今天咱们得好好庆贺一番！”
易中海一把接过钱票，猛地站起身，双手一拍。
“说得好！今天咱们就要痛痛快快地高兴！闺女你就在屋里好好坐着歇着，爹去找你傻柱哥做一桌，咱们一家人好好吃一顿团圆饭！”
说完，易中海攥紧手里的钱票，兴冲冲大步往外走去。门外过道，隐约传来邻居们压低声音的窃窃私语，不少人正好奇地往这边打探消息。
【下一章预告：全院街坊都凑过来看热闹打听内情。贾张氏与秦淮茹听说易中海多了一位有学历、有正式工作的亲闺女，心里立刻就打起了算盘，盘算着怎么从中捞好处。】