赵公明看着眼前这道警惕而倔强的魂魄。
她没有感激涕零，没有立刻求他报仇，甚至没有询问自己的处境。
第一句话，问的是价码。
冀州侯苏护，倒是养了个好女儿。
“换取？”
水汽后的声音第一次带上了一丝玩味。
“换取一个真相。”
赵公明没有直接回答。
他抬起手，指尖在身前的黑海海面轻轻一点。
水面如镜，荡开一圈圈涟漪。
第一幅画面升起。
女娲宫，圣像之前，人皇帝辛双目赤红，不顾首相商容的劝阻，提笔在墙壁上写下亵渎诗句。
画面中，一缕微不可查的黑气，正从香炉中升起，钻入帝辛眉心。
更有一只无形的手，拨动着他头顶的人道气运金龙。
“这是女娲宫题诗。”
苏妲己的魂魄颤动了一下。她虽在冀州，却也听闻过此事。
不等她发问，第二幅画面接踵而至。
费仲府中，那封逼得冀州反商的“王宫密诏”被摊开。
墨迹深处，一点金红色的火星若隐若现，散发着与之前那只无形之手同源的气息。
“这是逼你入朝的伪诏。”
画面再次切换。
轩辕坟深处，九尾狐自断一尾，以妖庭黑火与西方愿力遮蔽天机，冲出禁制。
最后一幅画面，定格在驿馆之内，九尾狐的妖火扑向她神魂的那一刻。
赵公明平静地陈述着事实，声音里不带任何情绪。
“那日，女娲圣人并未召妖。是有人伪造法旨，想强行推动妖狐入朝，搅乱大商国运。”
“伪造法旨失败，他们便利用权臣费仲，伪造王命，逼你父亲献女。”
“从头到尾，你，苏妲己，都只是他们棋盘上一个用来献祭的棋子。”
“而那只狐妖，也只是另一枚稍微重要些的棋子。”
赵公明收回手，水镜散去，四周重归黑暗，只余下黄中李神树散发的柔光。
他看着苏妲己，将最后的选择权交到她的手上。
“现在，你有两条路。”
“第一，我立刻出手，斩杀那只占据你肉身的狐妖，送你魂魄归体。”
“但这么做的后果，是那只藏在幕后的手会立刻缩回去，所有线索中断。”
“而你冀州苏氏，依旧背着‘反商’的罪名，你父亲入朝请罪，生死难料。”
他顿了顿，声音沉了下去。
“第二，让那只狐妖继续用着你的身份，进入朝歌。”
“你暂留此地，我会为你保留一条观察外界的通道，让你亲眼看着她的一举一动。”
“我会借她这枚棋子，顺藤摸瓜，把幕后之人彻底揪出来，拿到足以让他们万劫不复的铁证。”
“到那时，你父亲的冤屈，冀州的危局，才能从根源上解决。”
赵公明没有隐瞒第二条路的风险。
“但这样做，你的名声，苏氏的名誉，都可能被那狐妖败坏。”
“甚至，她若在宫中行差踏错，整个苏氏都会被牵连。”
“你的肉身，也将暂时落入妖物之手。”
死寂。
神树的光芒照在苏妲己的脸上，她的神魂在剧烈波动。
第一条路，她能立刻活过来，回到自己的身体里。
可然后呢？
父亲怎么办？
冀州怎么办？
那些为了护送她而一路沉默的甲士，那些在城楼下为苏氏守城的百姓，他们怎么办？
她若安然无恙，那父亲“题诗反商”的罪名，便再也洗不清。
第二条路，她将成为一个影子。
一个旁观者，看着一只妖物用着自己的脸。
说着自己可能会说的话，走完那条通往深渊的宫廷之路。
她将失去一切。
但冀州，或许能因此保全。
不知过了多久，苏妲己抬起头。
她的眼神已经重新变得清澈而坚定。
“我选第二条。”
这个答案，让赵公明都有些意外。
他原以为，一个从未经历过风浪的侯府贵女，在经历夺舍之危后，会毫不犹豫地选择最安全的路。
苏妲己看着他，没有丝毫退缩。
“但我有三个条件。”
“说。”
“第一，你不得用任何手段，篡改我的记忆，或是操控我的魂魄。我要亲眼看，也要自己想。”
“可。”赵公明点头。
“第二，你不能放任那妖狐用我的身体滥杀无辜。她是妖，但不能借我的身份，让苏氏背上血债。”
“可。”
苏妲己深吸一口气，说出了最后一个，也是最重要的条件。
“事成之后，无论我的肉身变成什么样，你必须把它还给我。”
她要亲手拿回属于自己的一切。
赵公明看着她，目光似乎穿透了时空。
他第一次清晰地意识到，被他护在羽翼之下的人，未必只想躲在最安全的地方。
她们也有自己的战场，有自己的坚持。
保护，不等于替她们做完所有决定。
“我答应你。”
赵公明抬手，一滴极渊黑水自指尖浮现。
黑水在他掌心化作一枚晶莹剔透、符文流转的水印。
“此为水魂锚，我会将它种入你的魂魄本源。”
“它会成为你与肉身之间的联系，无论相隔多远，都能让你感知到肉身的状态。待时机成熟，我便会借此锚，引你魂魄归位。”
“有它在，那妖狐永远无法真正炼化你的肉身本源。”
苏妲己没有犹豫，她朝着那枚水印，轻轻点了点头。
水魂锚化作一道流光，没入她的眉心，与魂魄彻底融为一体。
一股奇妙的联系建立起来。
她“看”到了。
驿馆的马车已经重新启程，车轮滚滚，正向着朝歌的方向前进。
车厢内，“她”正襟危坐，努力模仿着记忆中属于冀州侯之女的端庄仪态。
虽然动作有些僵硬，但从外面看，发现不了任何破绽。
九尾狐，已经开始扮演“苏妲己”。
而她，真正的苏妲己，将在这里，看着这场由自己主演的大戏，如何上演。
赵公明收回目光，心中那份替人决定命运的惯性，第一次出现了实质的松动。
或许，让众生自己做出选择，才是界海真正需要的力量。
就在他心有所感，准备将苏妲己安顿于黄中李树下时——
轰！
整颗定海神珠猛地一震。
珠子外的混沌虚空中，一道恢弘无匹的造化圣光骤然亮起，穿透了界海的壁障，将这片孤寂的黑暗照得通明！
一道冰冷、威严，带着无上怒意的神念，如天威般降临。
“赵公明！”
“你为何私藏人族女子魂魄？！”