不是五阶，不是六阶，而是……八阶！
直接从玄者四阶，跨过了五阶、六阶、七阶三个小境界，一举冲入了八阶之境！而且，境界稳固无比，玄气凝练雄浑，肉身强横，气血如洪，没有丝毫虚浮之感！
苏尘张大嘴巴，半晌说不出话来。他低头看向地上那一片灰白色的玄石粉末，粗略一数，正好是十一颗的份量。
十一颗玄石！加上之前近一个月消耗的十三颗，总计二十四颗玄石，加上《八九玄功》的逆天功效，让他在一个月内，从一个无法修炼的“废物”，一跃成为了……玄者八阶的强者！
一个月，玄者八阶！
这是什么概念？
他回想起父亲提到的，那个大燕帝国一百五十年来的第一天才，司马如风。司马如风三岁感气，十六岁正式修炼，二十岁成就大玄者。四年时间，从玄者一阶到大玄者一阶。平均下来，大概一年突破三个小境界左右。
而自己呢？一个月，从零到玄者八阶！整整八个小境界！虽然越往后越难，但即便按照这个速度衰减，自己达到玄者九阶，恐怕也用不了几个月！至于大玄者境……有《八九玄功》和充足的玄石，苏尘心中燃起熊熊火焰。
“司马如风……”苏尘握紧拳头，感受着体内澎湃的力量，眼中再无丝毫面对那座大山时的绝望，取而代之的是一种昂扬的斗志和冰冷的锋芒。
“你的天赋，或许旷古绝今。但我的机缘，亦不遑多让！《八九玄功》，符东流前辈的传承，就是我苏尘逆天改命、向你司马家复仇的最大依仗！”
“一个月，玄者八阶。这只是开始！玄气大比，将是我苏尘，正式宣告归来的舞台！”
苏尘突破玄者八阶，并未急于再次尝试冲击更高境界。《八九玄功》霸道绝伦，每次突破都需海量资源和对身体的极致淬炼。他知道，刚刚完成一次大跨越，必须将境界彻底稳固，将暴涨的力量完全掌握，熟悉玄者八阶的全新力量层次，才能进行下一次冲击。否则，根基不稳，后患无穷。
接下来几日，他深居简出，不再使用玄石，只是以自身玄气缓缓运转功法，打磨筋骨，熟悉力量，揣摩玄者八阶后《八九玄功》运转时的一些细微变化，以及变化之术的更深层应用。他感觉，自己对变化的掌控似乎更精细了一些，维持时间也延长很多。
就在他潜心巩固之时，府中下人前来通报，有贵客到访。
“太子殿下驾到，老爷请少爷前去书房见礼。”
太子？南宫渊？
苏尘心中一动。对于这位太子，他印象并不深。只记得儿时宫宴上见过几次，是个温文尔雅、颇有气度的青年，似乎与父亲苏战关系不错，常听父亲提及太子为人宽厚，念旧情。在苏家没落后，似乎也只有太子偶尔还会遣人问候，年节时也照常有赏赐下来，未曾如其他人那般彻底疏远。
“太子此来，所为何事？”苏尘一边换上一身稍显庄重的衣衫，一边思忖。如今苏家势微，太子亲临，怕是有什么要事，或者，是陛下有什么旨意？
带着疑问，苏尘来到父亲的书房外，整理了一下衣襟，朗声道：“孩儿苏尘，拜见父亲，拜见太子殿下。”
“进来吧。”屋内传来苏战的声音。
苏尘推门而入。书房内，父亲苏战与一位身着明黄色常服、头戴玉冠的青年对坐于茶案两侧。那青年约莫三十岁年纪，面容俊朗，眉宇间带着天生的贵气，但眼神温和，嘴角噙着一丝淡淡的笑意，正是大燕帝国太子南宫渊。他身后侍立着两名气息沉凝、目不斜视的内侍，显然皆是高手。
太子南宫渊上下打量了一下苏尘，语气温和，带着几分审视和好奇。“多年不见，尘世侄倒是越发挺拔了。苏将军，你这儿子，气度不凡啊。”
“殿下过誉了，犬子愚钝，当不起殿下夸赞。”苏战连忙谦逊，但眼中却有一丝掩藏不住的欣慰。儿子的变化，他这个父亲最清楚。
太子示意苏尘坐下，又让内侍看茶。待苏尘坐下，太子才缓缓开口，神色间带着一丝凝重：“苏将军，本宫今日前来，一是多日未见，心中挂念，过来看看。二来，是有一事，想与将军商议。”
“殿下请讲。”苏战正色道。
“近日，边关有密报传回。”太子压低声音，“晋国那边，似乎有异动。司马云……派出了使者，不日将抵达我大燕皇城。名义上是‘互通友好，商议边贸’，但具体所图为何，尚不清楚。父皇让本宫暗中留意，也多听听几位老成持重的将军意见。苏将军久在边关，对司马云此人，对晋国军力，最是了解。当然，也或许是我多虑了。不知将军以为，晋国此次遣使，意欲何为？”
晋国使者？司马云？
苏尘心中冷笑。那个叛国弑君、与苏家有血海深仇的贼子，还敢派使者来大燕？是想耀武扬威，还是另有图谋？
苏战闻言，眉头也紧紧锁起，沉吟片刻，道：“殿下，司马云此人，阴险狡诈，野心勃勃。当年叛逃立国，其子司马如风又……唉。如今晋国立国十年，根基渐稳，又有司马如风在玄道宗为靠山。此次遣使，绝不可能只是为了简单的边贸。依末将看，无非几种可能：一，试探我大燕虚实，尤其是陛下与朝廷对晋国的态度；二，或许想借机索要些什么，比如被占的旧魏国城池、商路利益等；三，最坏的打算，可能是缓兵之计，麻痹我方，暗中准备更大图谋。具体如何，还需等使者到了，观其言行，再做判断。总之，不可不防。”
太子点头：“将军所言，与父皇及几位阁老判断相近。司马云狼子野心，不得不防。”
太子端起茶杯，抿了一口，似乎想换个轻松些的话题，目光再次落到苏尘身上，笑道：“说起来，尘世侄今年也十八了吧？时间过得真快。本宫记得小时候，你还常随苏老元帅入宫，与瑶儿一起玩耍。如今瑶儿也十六了，就是性子被她皇爷爷宠得有些娇纵了。”
提到南宫瑶，苏尘心中并无波澜。他对这个名义上的“未婚妻”印象很淡，只记得是个粉雕玉琢、被众人捧在手心的小女孩。至于婚约，陛下当年或许只是一时激励之言，爷爷死后，苏家没落，他成了“废物”，此事皇室再未提起，早已名存实亡，甚至可能已被皇室刻意遗忘。
突然苏战似乎下了某种决心，看向太子道：“殿下，说到尘儿，有件事……末将觉得，或许应该让殿下知晓。”
“哦？何事？”太子放下茶杯，露出感兴趣的神色。
苏战看了苏尘一眼，眼神示意，又看了看跟随太子而来的两名侍卫。太子见状，示意两名侍卫在外面等候。
苏战等到两名侍卫出去后，对太子道：“是关于尘儿修炼之事。”