这一次，那股神识比上一次更加凌厉，更加霸道，如同一柄无形的利剑，直刺蝴蝶而来！
苏尘心头剧震，立刻停止了所有动作。
那股神识牢牢地锁定在蝴蝶身上，仿佛要将它里里外外看个通透。苏尘能感觉到，神识的主人已经注意到了这只蝴蝶的异常——一只普通的蝴蝶，怎么会两次出现在院长府门口？
“糟了……”苏尘心中暗叫不妙。
他不敢有任何动作，甚至连呼吸都停止了。蝴蝶静静地趴在树枝上，像一尊雕塑。
那股神识一直停留在蝴蝶身上，久久不肯离去。
苏尘的本尊坐在客店里，额头上的冷汗涔涔而下。他能感觉到，那位院长大人正在仔细探查这只蝴蝶，只要他露出任何破绽，对方就会立刻出手。
时间一分一秒地过去。
一刻钟……两刻钟……半个时辰……
那股神识始终没有离开。
苏尘咬了咬牙，知道今天是不可能得手了。他缓缓操控着蝴蝶，极其缓慢地扇动翅膀，一点一点地离开葛金树。
他的动作非常慢，非常轻，在别人看来，就是一只普通的蝴蝶在树枝间飞舞。
苏尘操控着蝴蝶，慢慢地飞出院长的庭院，飞过核心区域，飞向内院。
那股神识一直跟着他，直到他飞出学院十里之外，才终于消失。
苏尘此刻瘫坐在椅子上，大口喘息着。
“太险了……”他抹了一把脸上的汗水，“那个院长太警觉了，看来想偷偷摘葛金果没那么容易。”
他休息了一会儿，平复了心情，然后站起身，走出了客店。
第一次打探，他确定了葛金树的位置。第二次尝试，他确认了院长的警惕性极高，想要偷摘葛金果，必须想一个更周密的计划。
“我不信他会一直守在葛金树旁边。只要他离开，就是我动手的机会。”苏尘心中暗道。
“问题是，我不知道他什么时候会离开。”
“实在不行，就只能等待机会，这个方法虽然笨，但有时候最笨的办法反而是最有效的办法。”
苏尘站起身，走到床边躺下，闭上眼睛开始操控那只蝴蝶化身。将那只蝴蝶又变成了一只蚊子。
进入玄水学院的过程很顺利。蚊子体型微小，加上苏尘刻意收敛了所有气息，根本没有人注意到他。
他一路飞到核心区域，再次来到院长府前。
葛金树依然静静地伫立在门口，金黄色的果实挂满枝头，在阳光下泛着诱人的光泽。院长府的大门紧闭，里面没有任何动静。
苏尘操控着蚊子，缓缓落在葛金树的树干上。他找了一处树皮的裂缝，小心翼翼地钻了进去。裂缝不大不小，刚好能容纳一只蚊子藏身，从外面看根本发现不了。
藏好之后，趁着刚才那股神识还没有出现，苏尘再次运转《八九玄功》第三层变己的法门。
他的身体开始发生变化——蚊子的外壳逐渐硬化，形状也从一只完整的蚊子变成了一粒细小的沙砾，紧紧嵌在树皮的裂缝中。
现在的他，就是这棵树的一部分。除非有人一粒一粒地检查树皮上的每一粒沙子，否则根本不可能发现他的存在。
做完这一切，苏尘的本尊在客店中睁开眼睛，嘴角露出一丝微笑。
“搞定。”
他拿起床头的玄尊令，注入一缕玄气，开始联系南宫瑶。
“我已经成功潜入了玄水学院，现在就藏在葛金树的树皮裂缝里，等着院长离开。”
“苏尘哥哥，你万事小心。如果被发现，立刻撤回来。”南宫瑶叮嘱道。
“放心，我有分寸。等我拿到葛金果，就回去找你们。”苏尘说道。
切断通讯后，苏尘将玄尊令收好，重新闭上眼睛，将一部分心神转移到藏在葛金树上的那粒沙子上。
接下来的两天，苏尘就这样静静地等待着。
白天，他能感觉到阳光透过树叶的缝隙洒在身上，暖洋洋的。夜晚，露水凝结在树叶上，偶尔滴落下来，发出啪嗒啪嗒的声响。风吹过时，树枝轻轻摇晃，他也随之晃动。
他能听到周围的各种声音——守卫巡逻的脚步声、弟子们练功时的呼喝声、远处讲堂中传来的讲课声、厨房里锅碗瓢盆的碰撞声……这些声音交织在一起，构成了玄水学院日常生活的背景音。
他能感觉到各种各样的气息从身边经过——有通玄境的内院弟子，有玄灵境的教习，甚至还发现有一位玄灵境七阶的副院长。每一次有强大的气息靠近，他都会屏住呼吸，将自己伪装得更加彻底。
但那个最强的气息——玄灵境八阶的院长始终没有离开过院长府。
苏尘能感觉到，那股气息就在院长府内。显然，院长大部分时间都在府中修炼，很少外出。
“这家伙还真是沉得住气。”苏尘心中腹诽，“堂堂院长，整天窝在家里不出门，像话吗？”
抱怨归抱怨，但他并不着急。他有的是耐心，大不了就在这里等上十天半个月。反正这次进入试炼之地的期限是五年，他耗得起。
两天后的清晨，事情终于出现了转机。
这天一大早，苏尘就感觉到一股玄灵境二阶的气息从外院方向快速接近核心区域。步伐急促，显然是有急事。
声音在院长府旁边的院落响起，“副院长，有要事禀报！”
院长府旁边的院落大门吱呀一声打开，一个身穿青色长袍的中年男子走了出来。此人面容儒雅，留着三缕长髯，看上去像个饱读诗书的读书人，但身上散发出的气息却赫然是玄灵境七阶。
正是玄水学院的副院长。
苏尘心中一动，更加仔细地倾听起来。
“什么事？”副院长问道。
“启禀副院长，学院北门口来了六位年轻人，说是要加入我们玄水学院。”那名报信的教习说道。
“加入学院？”副院长皱了皱眉，“这种事情你去找沈教习就行了，何必来告诉我？”
“可是……那六位年轻人非同一般。”教习连忙解释道，“他们都非常年轻，看起来绝不超过五十岁，但实力都在玄灵境之上。其中最强的一位，竟然达到了玄灵境四阶！”
“哦？”副院长的表情变得严肃起来，“不到五十岁的玄灵境四阶？你确定没有看错？”
“属下亲眼所见，绝无虚言！”教习信誓旦旦地说道，“而且其他五人，有两个是玄灵境三阶，三个是玄灵境二阶。这样的天赋，在我们玄水学院的历史上都没有出现过。”
副院长沉吟片刻，说道：“此事确实非同小可。你在此稍候，我去请示院长。”
说完，他转身走进了院长府。
苏尘藏在树皮裂缝中，心中却掀起了波澜。
“六个年轻人，实力都在玄灵境以上，最强的是玄灵境四阶……”他立刻想到了什么，“是其他三大域的人！”
他记得很清楚，东耀圣地的圣子秦昊是玄灵境三阶，北寒圣地的圣子寒洛尘也是玄灵境三阶，西极圣地的圣子拓跋野是玄灵境四阶，再加上三个玄灵境二阶的天才弟子，正好是六个人！
“他们竟然想到用加入学院的方式来获取葛金果？”苏尘心中暗道，“看来他们也意识到硬抢不行，转而采取迂回策略了。”
不过他并不担心。加入学院虽然是个办法，但想要获得葛金果，需要时间积累贡献或积分。花费的时间太长了。
“让他们去折腾吧。”苏尘心想，“正好帮我吸引注意力。”
果然，没过多久，院长府的大门再次打开。
一个身材高大、面容威严的中年男子走了出来。他穿着一身黑色的长袍，腰间系着一条金色的腰带，整个人散发着一股不怒自威的气势。他的目光深邃如渊，仿佛能看透世间一切虚妄。
玄灵境八阶！
苏尘立刻认出了他——这就是玄水学院的院长，那位让他两次铩羽而归的强者！
院长走出大门，看了一眼门口的教习，淡淡地问道：“听说来了几个不错的苗子？”
“是的，院长大人。”教习恭敬地行礼，“六位年轻人，实力都在玄灵境以上，最强的达到了玄灵境四阶。”
“玄灵境四阶……”院长眼中闪过一丝兴趣，“这个年纪能达到玄灵境四阶，确实难得。走吧，去看看。”
说完，他抬步朝外院走去。
教习赶紧在前面引路。
二人的身影渐行渐远，很快消失在苏尘的视野中。
机会！
苏尘的心跳骤然加速。
但他没有立刻行动。他强迫自己冷静下来，继续等待。
万一院长只是做个样子，走到一半又折返回来呢？万一他留下了一道神识在暗中监视呢？苏尘不敢冒这个险，他决定再等一等，确认院长真的走远了再动手。
树皮裂缝中，那粒沙子微微颤动了一下。
苏尘感觉到院长的气息已经走出核心区域了。他心中一阵激动，准备立刻现身摘取葛金果。
然而，就在他即将行动的瞬间，院长府旁边的另一座院落中，突然走出一个人。