化成七年，申相因侵占私田，与民争利，又强吞官田，损害国本，更以权谋私，鬻举通贿，坏人才之基，乱朝廷根本，有负圣上栽培厚望，龙颜大怒。
数罪并罚，依律当斩，然朝臣提出此案尚有疑点，需得复审，圣上宽仁，特从轻典，暂罢其官位，留待复审。
“唉，申凌洲这下是完了。”
早朝散后，朝臣们三三两两地往宫外走。
“谁能想到呢？年少君臣，竟还是逃不过这一遭，唉。”
这怎能不令人伤怀？
有人感叹，而有一些更敏锐的朝臣没说话，只自顾自地琢磨，总觉着有点不对劲。
比如发觉此案有疑的刑部尚书曾允，他想找人说说话，却发现户部尚书沈通早就不见了踪影。
嗯？跑那么快是作甚？
得，他自己琢磨琢磨吧。
其中他觉着最不对的就是申凌洲的反应，他是君子，不是傻子。被人冤枉了还不赶紧举证洗清冤屈，搞什么清者自清、人淡如菊的作派，一副对君臣关系心死的模样，愣是嘴硬认罪了。
他不是这样的人。
不过曾允又想了想申凌洲上殿时的样子，莫非真的是被屈打成招了？
谁去拷打他的？
对啊，他刑部尚书在这呢，谁去拷打申凌洲了？
莫非是大理寺？
不合规矩啊！
再一想，自从传出申凌洲被拷打的消息后，他好像便再也没见过大理寺卿了。
啧。曾允明白了个七七八八，这是谁下的套，又是要套谁呢？
当即懒得管了，申凌洲被打死他就去上炷香，没打死他就去串个门。
但没想到，要套的是丞相制度啊。
申凌洲重新被打入天牢次日，圣上就下了圣旨，引起轩然大波。
“什么？”
“废除丞相？日后朝中事务由三省长官并御史大夫共同协理？”
“再无丞相一职？”
“不是，这圣旨是谁复核的？昨夜谁值守？就这么通过了？”
朝中大臣结伴进宫求见圣上，却被告知圣上因申凌洲一案怒极伤了心脉，加之这段时间劳神过度，已经病倒了，御医吩咐静养，暂不见人。
哪怕他们聚众跪候在殿门前，逼迫圣上召见也没用。
他们声音一大，便会有小太监惊慌失措地跑出来：“圣上晕过去了！”
有人想死谏，还是会有小太监跑出来声嘶力竭地跟着大喊：“圣上被大人们气吐血啦！御医快来啊！”
一旁还有禁卫军在拦着，死谏之人根本没有机会。
耍赖皮啊！翻翻史书，有哪个皇上是跟臣子耍赖皮的！
跪着的大臣气得真快呕血了，他们明白，圣上是铁了心要废除丞相一制了。
历代丞相无不势大，前任丞相便是如此，所以申凌洲为丞相时，手中权柄一再被削，权利并非被圣上收回，而是下放给官员，他们也乐见其成，没想到啊，竟是一步步为了今天！
事到如今，该怎样挽回局势呢？
他们一众朝臣，总计十来人，从早跪到晚，圣上说不见就不见，只御医一趟又一趟地来。
跪了一日一夜，于太阳正烈时齐齐晕倒。御医紧急施救，被禁卫军送回各人府上。
昏睡一夜才醒来的大臣们，躺在床上虚弱地问自家家仆：“京中可有传言？”
他们进宫前就都安排好了，利用申凌洲在民间一向不错的声誉，假借为申凌洲求情之名，挑起民间的情绪，逼迫圣上。
这么多名大臣为同僚求情直至晕倒，定已在文人界中传得沸沸扬扬了吧？
家仆回道：“有。”
为自己找了个舒适姿势：“说。”
“传言京城有邪祟入侵，一日之间圣上与十几名大臣遭其迫害，昏迷不醒，遣钦天监查看后，言近日遇扫把星凌空，圣上与晕倒的大臣们以自身运势替百姓挡了一灾，固有此劫。”
哪怕不在一起，听了这消息，反应却是一致，眼前一黑，差点又要晕过去：“我们吩咐的那些呢？”
家仆为难摇头：“没有一点水花。邪祟之说已传得沸沸扬扬了，加之今早太后仪仗浩浩荡荡地出了城，去皇寺为大夏百姓、为圣上以及肱股之臣们祈福，就……
“而且太后仪仗还绕着城中行了一圈，由皇寺住持在前领路，撒圣水、为小儿抚顶避灾，没人讨论老爷你们的事。”
卑鄙啊！皇上一家子都卑鄙！
他们失了先机！
“可还有其他朝臣出面？”
家仆摇摇头。
“胆小鬼！一群胆小鬼！如今失了相权，还如何与……”
还如何与皇权争！
三省长官自己就得先斗上一斗。
其实，谁不想当一把丞相？万人之上的滋味啊，没机会了。
“哼，不是扫把星凌空吗？那就待太后祈福回来之后，在城中整些事出来，就说祈福无用。定是动了千百年来的制度才引得上天示警。”
可谁知才第二日，家仆就匆忙赶来汇报：“北凉犯边！”
“哈哈——”正好！天助我也！
“天降神兵，北凉十万大军投降，王室被俘，上国书愿称臣纳贡。”
“啊？”
“啊？”
同样的疑惑发生在许多院子里。
而一间普普通通的院子里，任游之接连发问：“天降神兵？什么神兵？是人还是物件？”
“具体情况不知，我们的传信途径被断了。”
“北凉投降何时的事？”
“应就是这几日。”
“废物！北凉真是废物！十几万兵力奈何不了一座天方！”
“旧盟呢？”
“没有消息，应该也被拦截了。”
任游之一会就平复下来：“哼，我去见申凌洲就有了暴露的准备，没想到小皇帝动作还挺快，越发出息了。”
被夸奖的四十来岁小皇帝此刻心情不错：“没人再作妖了吧？”
暗卫首领回道：“如今应是掀不起什么风浪来。”
莫非圣上早就料到了这一遭，才一直瞒着天方军报不发？
“旧盟情况呢？”
“一切安稳，在万石城外一座山里找到了被藏起来的粮草，已运往天方，想来很快便能补给旧盟。”
“西线可有消息？”
“暂无，杨理大将军极有可能已与西番勾结。”
皇上一时半会没说话，暗卫首领没出声打扰，生怕打断了他的思绪。
好半晌，圣上才开口问道：“你说……”
暗卫首领屏息以待。