三更天，映月宫沉在一片死寂里。
院墙外的槐树被夜风吹得沙沙响，月光从云层缝隙里漏下来，在青砖地面上印出一片片碎银。
一道黑影从东侧角门的方向无声靠近，贴着墙根走了十几步，在厨房的小窗前停了下来。
那人的动作极其熟练，手指从袖中摸出一根细长的铁片，轻轻一拨，窗栓发出一声几不可闻的轻响，开了。
厨房里只有灶台上一只铜壶，里面装着明天一早给宁嫔煎药用的水。
黑影翻进窗户，脚尖落地的声音比猫还轻。两步走到灶台前，从怀中取出一只指甲盖大小的瓷瓶，拔开塞子，倒了进去。
瓷瓶里的粉末落入水中，没有声响，没有颜色变化，甚至没有气味。
黑影把空瓶收回袖中，又从窗户翻了出去，整个过程不到半柱香。
映月宫里没有一个人醒来。
与此同时，昭纯宫偏殿。
苏锦言睡得并不安稳。琛儿白天学走路太兴奋，晚上翻来覆去地蹬被子，她起来给他盖了两回，刚躺下没一会儿，眼前忽然闪过一道刺目的红光。
系统界面在视野正中炸开，一行血红色的大字不断跳动。
“警告：映月宫区域检测到剧毒物质释放。毒性等级：致命。预计接触时间：两个时辰内。”
苏锦言浑身的血一下子凉了。
她猛地坐起来，心脏砰砰砰地撞着胸腔，脑子里那股困意瞬间消失得干干净净。
“素秋！”
她的声音压得很低但急得发颤，连喊了两声。
素秋睡在外间的矮榻上，警觉性一向高，听见动静立刻翻身坐了起来，披了外衣就冲进来。
“娘娘怎么了？”
苏锦言已经下了床，一边穿鞋一边说，语速快得像连珠炮。
“映月宫出事了，有人给宁嫔下了毒，就在刚才。”
素秋的脸色刷地变了。
“娘娘怎么知道？”
苏锦言的手指扣紧了鞋带，脑子飞速运转。她不能解释系统的事，但现在没时间纠结这个。
“别问了，你立刻带两个人赶去映月宫，不要走正门，从后面的小径过去，快！”
素秋没有再问第二句，转身就往外跑。
“等等！”苏锦言叫住她，声音里压着一股几乎要溢出来的焦急，“告诉宁嫔身边的念夏，天亮之前映月宫所有的水和食物一口都不能碰。所有的，听清楚了吗？”
素秋的瞳孔紧缩了一瞬，重重点头。
“奴婢明白！”
“还有，去太医院找秦院使的值班弟子，让他立刻赶去映月宫等着，带上银针和试毒的药粉。”
素秋应了一声，转身冲出了殿门。
苏锦言站在偏殿里，看着素秋的背影消失在夜色中，心跳还是止不住地快。
系统界面上的红色警告还在闪，那行字像一把悬在头顶的刀，每跳一下都让她的胃抽紧一分。
“预计接触时间：两个时辰内。”
两个时辰。
宁嫔每天寅时起来喝药，现在刚过三更，时间还够。
但只是“还够”。
苏锦言攥紧了拳头，指甲掐进掌心里。
她走到窗前，推开一条缝，冷风灌进来，激得她打了个寒颤。
映月宫在宫城的东北角，离昭纯宫隔了三道宫门。素秋要赶到那边，最快也得一刻钟。
一刻钟。
苏锦言闭上眼，掌心里的指甲越掐越深。
琛儿在身后的小床上翻了个身，嘟囔了一声“妈”，又沉沉地睡了过去。
苏锦言回头看了他一眼，慢慢吐出一口气。
她不能去。
她是协理六宫的安妃，怀里有一个一岁的皇子，身上有整座后宫的担子。她不能在三更半夜孤身跑去映月宫，那样不仅暴露了她的消息来源，还会让自己成为活靶子。
她能做的，就是等。
等素秋的消息。
这一刻钟，比她这辈子经历过的任何一刻钟都长。
映月宫。
素秋是跑着过去的。
宫道上没有灯，月光时隐时现，她深一脚浅一脚地跑过三道宫门，身后跟着两个提灯的小宫女，三个人的脚步声在空荡荡的宫道上回响。
到映月宫后门的时候，素秋已经跑出了一身薄汗。
她没有敲门，直接推开了虚掩的角门，穿过正院，径直冲向宁嫔的寝殿。
殿内一盏小灯亮着，念夏蜷在外间的榻上，听见动静惊醒过来，看见素秋冲进来，整个人吓得跳了起来。
“素秋姐姐？你怎么来了？”
“念夏，宁嫔娘娘在哪？”
“在里间睡着呢，怎么了？”
素秋没有解释，三步并作两步冲进里间。
宁嫔赵如意靠在床头，显然是被动静惊醒了，一脸茫然地看着素秋。
“怎么了？出什么事了？”
素秋的目光飞速扫过屋内，一眼看见了床头矮柜上放着的一只青瓷杯。
杯里有水。
赵如意的手正搭在杯沿上，像是刚准备端起来。
素秋的心猛地一跳，一个箭步冲上去，一把打掉了那只杯子。
“别喝！”
青瓷杯被她拍飞出去，砸在地面上碎成了三瓣，水花溅了一地。
赵如意被这一下吓得魂飞魄散，整个人往后缩了半尺，声音都变了调。
“你做什么！”
念夏也冲了进来，看见一地碎瓷和水渍，脸色大变。
“素秋姐姐，这是怎么了？”
素秋蹲下身，从袖中掏出一块白帕子，小心翼翼地蘸了地面上的水渍，凑到鼻尖闻了闻。
无色，几乎无味。
但有一丝极淡的涩意，像是嚼了生核桃仁的那种涩。
寻常人根本闻不出来。
素秋的手指攥紧了帕子，后背渗出了一层冷汗。
“念夏，这杯水是哪来的？”
念夏愣了一下。“是厨房里的……宁嫔娘娘半夜容易口渴，奴婢每晚都会提前备一杯温水放在床头。”
“谁倒的水？”
“奴婢自己倒的，从厨房灶台上的铜壶里倒的。”
素秋闭了一下眼。
铜壶。厨房。有人在水源上动了手脚。
她把蘸了水渍的帕子仔细折好，塞进袖中封存，然后站起身来，看着赵如意。
“宁嫔娘娘，这杯水有问题。安妃娘娘让奴婢来告诉您，天亮之前映月宫所有的水和食物一口都不能碰。”
赵如意的脸白得像纸。她低头看着地上的碎瓷和水渍，嘴唇哆嗦了半天，声音细得像蚊子叫。
“又……又有人要害我？”
念夏的眼泪唰地就下来了，扑到赵如意床边。
“娘娘！若不是素秋姐姐来得及时，您刚才就喝了！”
赵如意的手攥着被角，指节发白，眼泪无声地淌下来。
偏殿里传来五公主被吵醒的哭声，细细弱弱的，在深夜里听得人心尖发疼。
素秋没有多留，她交代念夏看好宁嫔和公主，又叮嘱太医弟子赶到后先给宁嫔诊脉确认无恙，然后转身出了寝殿。
她没有走正门，而是绕到了厨房那边。
厨房的小窗果然是虚掩的，窗栓上有新鲜的划痕，是被铁片拨开的。
素秋蹲下身，借着月光查看窗下的地面。
有脚印，但很浅，穿的是软底鞋，看不出花纹。
她沿着脚印的方向往东侧角门走去。角门半开着，门闩上也有新的划痕。
这个人来的时候走的是东侧角门，走的时候翻的墙。
素秋走到东墙根下，借着月光仰头看了一眼。
墙头的瓦片有一块被蹭歪了，旁边的墙面上有一道浅浅的蹭痕。
她的目光往下移，落在墙根的乱草丛中。
一小片布料挂在墙角的碎砖棱上，被夜风吹得微微晃动。
素秋弯腰捡起来，凑到眼前，借着月光辨认。
是一小片锦缎，约两指宽，边缘参差不齐，显然是翻墙时被挂下来的。
锦缎的颜色在月光下看不太真切，但那上面的暗纹她认得。
凤尾花纹。
这种暗纹的锦缎，整座后宫只有一个地方用。
凤藻宫。
素秋把布片攥进掌心，指节收紧。她回头看了一眼沉在夜色里的映月宫，然后转身快步往昭纯宫的方向走去。
一刻钟后，昭纯宫。
苏锦言站在书案前，看着素秋摊在桌上的两样东西。一块蘸了水渍的白帕子，一片挂着凤尾花暗纹的锦缎碎片。
殿内只有她们两个人，烛火照着素秋跑得通红的脸和额角的汗珠。
苏锦言的手指压在那片锦缎上，指腹慢慢摩过凤尾花的纹路。
“宁嫔没喝？”
“没喝，奴婢赶到的时候她刚端起杯子，奴婢打掉了。”素秋喘了口气，声音还带着跑出来的急促，“水里的毒很隐蔽，无色几乎无味，但有一丝涩意。太医弟子已经到了，守着宁嫔。”
苏锦言点了点头，拿起那片锦缎举到烛火前。
火光穿过缎面，凤尾花的暗纹清清楚楚地浮了出来。
“素秋，你确定这是从映月宫东墙根下捡到的？”
素秋重重点头。
“墙头的瓦片被蹭歪了一块，墙面上有蹭痕，这片布就挂在墙角的碎砖棱上。那人翻墙的时候衣袍被挂了一下，扯下了这块。”
苏锦言把锦缎放回桌面，手指在上面按了两下。
“凤藻宫的锦缎。”她的声音轻得像在说给自己听，“陈玉婷这次连痕迹都没来得及清干净。”
素秋站在桌边，呼吸已经平稳下来，但眼底的厉色还没有消退。
“娘娘，有这块布，加上之前春桃传谣的证据、梁氏奏文的线索，还有宁嫔杯中水的毒物封样，这条证据链已经够了。”
苏锦言抬起头，看着素秋。
烛火在她瞳孔里跳了两跳，映出一层冰冷的光。
“够是够了，但还差一样东西。”
素秋一愣。“差什么？”
苏锦言把那块锦缎和帕子一起收进桌上的匣子里，扣上盖子，声音沉了下来。
“差陛下那边的东西。永平郡王跟淑妃的通信，皇子起居时间表外泄的记录，这些是陛下的暗卫在盯的。我手里的证据只能证明淑妃害宁嫔，但要把她跟宗室勾连的事一起定了，得把两条线合在一起。”
素秋的眼睛亮了。
“娘娘是说，天亮之后把证据呈给陛下？”
苏锦言把匣子推到桌角，站起身来，走到窗前。
东边的天际已经泛了一丝灰白，离天亮不远了。
“素秋，去请迎春来替我守着琛儿。天一亮，我要去勤政殿。”
素秋应了一声，转身要走，又顿住了脚步。
“娘娘，奴婢有句话想说。”
苏锦言回过头。
素秋的声音低了半分，目光落在桌上那只匣子上。
“今晚若不是娘娘及时发觉，宁嫔那杯水喝下去，只怕天亮就是一具尸首了。淑妃她……真的什么都做得出来。”
苏锦言看着窗外渐渐泛白的天色，声音里没有一丝温度。
“所以这次，不能再让她有下一次的机会了。”