徐庶几人在学院的食堂吃过午饭，便结伴向城中心的中央广场走去。一路上，人流越来越密集，仿佛全城的人都涌向了同一个方向。
“怎么这么多人！”当徐庶真正看到广场上那人山人海的景象时，他彻底被吓了一大跳。他怀疑自己这辈子见过的人，加起来也没有眼前这么多。
“你可能对平阿城现在的人口数量没有什么概念。”诸葛亮瞥了他一眼，语气平淡地解释道，“我之前在政务厅帮忙整理文档时看到过最新的统计数据。目前平阿在册的常住户籍人口，一共是七十三万余人。这还不包括数量庞大的流动商贩、短期逗留的旅客和尚未登记在册的流民。”
七十三万！
徐庶彻底被这个数字震惊了，张着嘴，半天说不出话来。在这个时代，一座城市拥有十万人口，就已经算是超级大城了。而平阿，竟然有七十多万！这已经远远超出了他的想象。
“我看按照现在这到处都在拼命建房子的架势，”诸葛亮指了指远处那些正在施工的新城区，“郎君恐怕是打算将平阿建成一座容纳数百万人口的巨型都城。”
徐庶已经彻底麻木了，只能机械地跟着人流向前涌动。
他仔细观察着周围的人。他所见到的每一个人，无论男女老少，无论衣着华贵还是朴素，脸上无不洋溢着由衷的笑容，眼中充满了对生活的希望与热情。这种发自内心的幸福感，是他从前在任何地方都未曾见过的。
徐庶不由得想起了自己的家乡。那些在战火与饥荒中挣扎求生的乡亲们，那些面黄肌瘦、眼神麻木的百姓……与眼前这幅景象相比，形成了何等强烈的反差！
他忽然非常想念家中的母亲。要不要把她也接到平阿来呢？这里的生活条件这么好，医疗水平也高，空气里都弥漫着安定的气息，确实非常适合居住。只是母亲是否愿意背井离乡，离开生活了大半辈子的故土呢？
就在他思绪万千之际，人群中忽然爆发出了一阵山呼海啸般的巨大欢呼声。徐庶被这声音惊醒，连忙踮起脚尖，向广场中央的高台望去。
只见几个人正沿着台阶，稳步走上了高台。为首的那人，一身月白色的长袍，腰悬长剑，身姿挺拔如松，面容俊朗如玉，嘴角带着一抹温和而从容的微笑。
“这就是沈郎君？”徐庶第一次亲眼见到沈砚，不由得感到一阵强烈的诧异。
在他的想象中，这位名震天下、以一己之力平定江东、让各路诸侯闻风丧胆的枭雄霸主，应该是一位威严深沉、不怒自威的中年人形象。可眼前这个人，分明就是一个翩翩若玉的少年公子嘛！看起来比他大不了几岁，哪里有半分传说中杀伐果断、深不可测的枭雄模样？
“很意外吧？”诸葛亮看着徐庶那副目瞪口呆的表情，笑了笑，“这世界上，就是有这种完美到让人嫉妒的男人啊。”
他转头望向周围那些疯狂欢呼、热泪盈眶的人群，语气中带着几分难得的感慨：“这里绝大部分人的命运，都因为他而改变。如果没有他，这七十多万人里，恐怕有很大一部分，早就已经在战乱和饥荒中死掉了。包括你我，或许也不例外。”
徐庶默默地点了点头，心中涌起一股难以言表的复杂情绪。他注意到一个细节，又忍不住问道：“为什么沈郎君会带着夫人一起登上那高台呢？”
在他的印象里，越是高官显宦，越是将家眷妻女藏得严严实实，仿佛看一眼就会被夺走什么宝贝似的。尤其是在这种万众瞩目的公开场合，更是从未见过哪位高官会带着女眷一同露面。
“你才来没多久，自然还不习惯。”诸葛亮笑着解释道，“郎君他一直都是这样的。他觉得，妻子不是他的附属品，而是与他平等的伴侣。现在整个平阿的风气都被他带动了，女子也经常大大方方地出门，逛街、购物、看戏、上学堂，见识各种新奇事物，再也不用像以前那样整天被关在家里了。”
他顿了顿，转头看向徐庶，目光中带着几分深意：“元直，你是出了名的至孝之人。那我问你一个问题，你觉得，令堂那种大门不出、二门不迈、一辈子围着锅台转的人生，和平阿城里那些能够自由自在地逛街、读书、交友的女子相比，哪一种更好一些呢？”
徐庶顿时愣住了。
诸葛亮的话，像一颗石子投入了他平静的心湖，激起了层层涟漪。他以前从来没有想过这个问题。母亲的一生，是否过得开心呢？
东汉时期的礼教虽然远不如宋明时期那般严苛变态，但大户人家的女子被禁足在家中的情况，已经颇为盛行了。
徐庶虽然出身寒门，当然，这个时代的寒门与后世理解的贫寒之家不同，只是形容地位比世家士族低的官宦门第，远不是普通平民百姓可比，徐庶的父亲做过小官，家中也算书香门第。母亲一年到头难得有几次出门的机会，整日里就是在家中相夫教子，操持家务，几十年如一日，仿佛这就是她生来注定的命运。
而那些为了生计不得不抛头露面、下地干活或沿街叫卖的寻常百姓家的妇人，却又被主流社会视为卑贱之人，受人白眼。
徐庶顿时思绪万千，心潮起伏。他以前从未质疑过这种理所当然的生活方式，可此刻，在平阿这片充满活力的土地上，在看到那些自由自在、笑容灿烂的女子之后，他第一次开始认真地思考这个问题。
最终，他在心中下了一个决心，尽快派人回乡，将母亲接到平阿来。让她也试试这里的生活，看看她是否喜欢。如果母亲不喜欢，再送她回去也不迟。但如果不试一试，他这辈子恐怕都不会心安。
......
算算时间，穿越来到三国，已经整整五个年头了。
沈砚坐在高台之上，俯瞰着台下如潮水般涌动的人群，听着那山呼海啸般的欢呼声，心中不由生出万千感慨。五年的光阴，弹指一挥间。
从一个初来乍到、一无所有的穿越者，到如今坐拥江东、威震天下的诸侯，这其中的酸甜苦辣，不足为外人道。而他所做出的成绩，都实实在在地体现在了眼前这些百姓热情洋溢的欢呼声中。
没有什么比亲眼见证一个时代在自己的手中被改变、无数人的命运因为自己的努力而变得更好，更能让人感到成就与满足了。
“阿爹……”小平昭有些怯怯地抱住了他的腿。小姑娘哪里见过这等万人空巷的阵仗，被台下那密密麻麻的人群和震耳欲聋的呼声吓得有些发懵，把小脸埋在父亲的腿侧，只露出一只乌溜溜的大眼睛，小心翼翼地打量着外面。
“阿懒别怕，大家不是在害怕，是在喜欢我们呢。”沈砚弯下腰，将女儿稳稳地抱了起来，让她能够看到更远的地方。他举起女儿的小手，向着台下的人群轻轻挥动。
台下的欢呼声，瞬间又拔高了一个调，变得更加热烈了。无数人看到郎君抱着那粉雕玉琢的小女儿，父女同框的画面温馨而动人，欢呼声中更添了几分发自内心的喜爱与亲近。
以往的丰收庆典，除了感恩仪式，还会安排一些歌舞百戏之类的表演，之后还会举行一些小型的体育竞赛，算是与民同乐。
不过今年，沈砚有意做出一些改变。他没有再安排那些零散的表演，而是宣布将运动会正规化，定于明年七月正式举办第一届江东全民运动会，邀请江东六郡以及广陵所有城市的百姓组队前来参加，并设置了颇为丰厚的奖励。
这个消息一出，顿时又引发了台下一阵热烈的讨论和期待。
沈砚的目光在人群中缓缓扫过。他看到了学院方阵中的诸葛亮和陆逊，旁边还站着一个气度沉稳的青年，应该就是那位化名单福前来求学的徐庶徐元直了。他微笑着向那边点了点头。他又在人群中看到了甄宓和林婉，还有一群穿着鲜艳衣裳、叽叽喳喳说个不停的少女们。
那些小姑娘们的眼睛都闪闪发亮，仰望着高台上的沈砚，满是崇拜与仰慕。若是在其他地方，她们这个年纪的女孩，是绝不允许被带到这种人山人海的公众场合来的。但在平阿，她们却像一群快乐的小鸟，自由地欢笑，自由地表达着自己的情感。
他还看到了许多熟悉的面孔，在中学堂任教的陈定，已经成为爽文大师的朱令，还有许多他叫不上名字、却经常在政务厅或街头巷尾碰到的普通百姓。每一个人，都在用力地鼓掌，尽情地欢呼，脸上洋溢着真诚的笑容。
这种感觉，让人有些沉迷。沈砚闭上眼睛，深深地吸了一口气，感受着这份属于他的荣耀与责任。过了好一会儿，他才缓缓睁开眼睛。
就这样吧。他在心中默默做出了决定。以后的庆典，他不会再怎么上台来了。平阿和江东，已经有了稳固的根基，完善的制度和蓬勃向上的社会风气。以后的发展，应该依靠制度和集体的智慧，而不是依赖于他个人的光环和魅力。过度依赖个人崇拜，对一个国家的长远发展来说，并非好事。
还是安心地待在自己的小院里，听听风，赏赏月，守着女儿慢慢长大，更舒服自在。
“对不对啊，阿懒？”沈砚笑着在女儿粉嫩的脸颊上亲了一口，抱着她，稳步走下了高台。
一夜秋风起，悄然无蝉声。