赵晟收起了笑：“我已经给了保证。”
“我也要替营里的人想想。诸位会不会术法，打的什么主意，我们都看不出来。既然肯作人质，就让我更放心些。”
赵晟侧过脸，与魏达对视。魏达盯着军医手中的陶杯，没有说话，几名邺军护卫也都望了过来。
“我王真要用术法毁了这座营，何必先送我们下来？”赵晟终于开口，“不过，侯爷的防备，我能理解。只是不知这杯酒里的东西，当真只能使人安睡？”
“可以先试。”
郑庸招手叫军医上前：“韩成，你带来的人呢？”
军医碰了碰身边那名兵，那人便走出一步。赵晟摇了摇头。
“你们挑好的人，若预先吃过解药，再来喝酒，能证明什么？”
韩成看向郑庸。郑庸抬手止住他，道：“你自己挑。军官不行，我走了，还有事要他们办。其余的人，随你选。”
赵晟把铁盔交给随从，走向围在外头的安远军骑兵。他沿着马前走过一段，忽然抓住一匹马的辔头。马扬起脖子，一个响鼻喷到他肩上，他也没松手。
“就这人。”
那骑兵先看郑庸，见侯爷点头，才翻身下马，往众人面前走。赵晟跟在旁边，眼睛几乎没离开过他。
骑兵到了近前，摘下头盔，想递给同伴。两人的手还未挨上，赵晟已经把盔接过去，再转交给对方。
“先别说话，也别接旁人的东西。”
同伴抱着盔退开。郑庸看在眼里，没有作声。赵晟连这点空隙也不肯留，怕有人借递盔的工夫，把解药塞进骑兵手里。
赵晟让魏达看住人，自己回到韩成面前接过陶杯。酒香很浓，一名邺人随从走来，接杯看过，又俯下头闻了闻，没有马上递出去，只等赵晟示意。
“喝多少？”赵晟问。
“一大口就够。药起得快，两位扶着他点。”
赵晟走回骑兵身边，同魏达一左一右站好。
“听见了？喝下去，在这里睡一觉。”他朝郑庸看了一眼，“你家侯爷说了，你能平安醒来。”
骑兵又望向郑庸。
“喝吧。”
随从递上陶杯，手仍托着杯底。骑兵捧过来喝了一口，眉毛忽然扬了扬，似乎没料到这药酒竟是甜香的。酒咽下去了，他还舔了舔嘴唇。
两条腿随即软了。
随从急忙端开杯子，赵晟和魏达各抓住一边手臂，才没让人迎面栽下去。两人蹲身将他放平时，他已闭上眼，脑袋软软地歪向一边。
四周的安远军向前涌了半步，曹敬抬起手，众人又站住了。
“叫得醒么？”赵晟问。
魏达拍脸，又推肩，骑兵一动不动。随从将酒杯交给魏达，蹲下来翻了翻骑兵的眼睑，又按住腕脉。四下安静，他查过一会儿，才抬头向赵晟点了点头。
“脉还稳。”
赵晟站起来，黑锦衣袍的下摆沾了泥，也顾不上拂。郑庸仍等着他。
“韩大夫确实有本事。”他说得很慢，“可是，这只能证明人眼下还活着。过一阵怎么样，谁敢担保？何况我们睡熟之后，你再给些什么，或干脆拿刀来，又有谁拦得住？”
“所以不肯喝？”
赵晟望了眼山口，目光又回到地上的骑兵身上，缓缓吐出一口气。
“我王还等着回话。不是侯爷去，就是我回。总要有人冒一点险，否则我岂不白来一趟。”
他转向郑庸：“我答应。不过，总不能让我们也睡在泥地里。”
郑庸亲手挑起帐帘：“诸位用我的帐。”
赵晟看看他，再看帘后的地方，道：“这才像待客。”
他招呼众人跟上，先入了帐。曹敬叫来两名兵，将试药的骑兵抬到别处，韩成也跟过去照看。郑庸见人安顿好了，才同邓显回帐。
赵晟已坐进最宽敞的那把椅子。他脱掉手套，塞进铁盔，把盔放在脚边，两只靴子搭上皮脚凳。银柄短匕仍插在腰间，手也搭在匕柄上。
魏达坐了另一把椅子，双手撑着扶手，看那杯药酒被端进来。五名护卫挨着皮褥坐下，有一个坐不稳，抬眼望过赵晟，才慢慢把肩背靠在椅脚旁。
白旗手站在门口，旗杆从挑起的门帘旁伸出去。他的脸色比下马时更白了。执杯的随从在帐柱边停住，赵晟朝他道：“你和举旗的不用喝，带侯爷进城。”
随从点头，双手仍有些抖。赵晟看向地上的五个人，示意可以开始了。
第一个护卫接过杯子，眼睛还望着赵晟，直到他点头，才低头饮下一口，把杯送还。随从往旁边挪了两步，第二个人喝过，再递第三个。
第五个刚把杯递回，头一个已经顺着皮褥滑倒，手还搭在膝旁。跟着一声闷响，第二个也倒下了。
随从停住脚。
魏达两手一撑，从椅里起了半个身子，直盯着地上的人。赵晟冲他摇头，又看了看酒杯。
魏达嘴唇动了动，没说出话，慢慢坐回去。他接杯喝完，把杯塞还给随从，手掌牢牢抓着扶手。过了一阵，指头也松开了。
鼾声渐渐响起来。
赵晟听着，低头见最近那名护卫的脖子硌在椅脚旁，便探手将他的肩膀往外拨了拨，让头枕上皮褥。
随从在他膝前跪下，举起陶杯。赵晟接过来，却没有喝。
“安远侯。”
郑庸走近一步。
“他们肯喝，是信我。”赵晟看着毯上的五个人，声音比在外头低了许多，“我带他们下山，答应过要把他们平安带回去。如今这些人的命，都在你手上了。”
他抬眼看向郑庸。
“谁要害他们，让我失了信，我就是死了，也不会放过那人。”
郑庸道：“答应了你，我就会护住他们。你的王若也守诺，你们便都能平安回去。”
赵晟看了他片刻，举杯示意，送到唇边仰头饮了一口。
杯子刚交回去，他肩头轻轻一抖，像有些冷。随从忙伸手去扶，他已经靠进椅里，眼皮渐渐合上。搭着匕首的手落下来，垂在膝上。
随从把杯子放上地毯，急忙探他的脉，过了一会儿，才松开手，慢慢站直。
留下作质的七个人，全睡过去了。
郑庸接过邓显递来的铁盔，又看了眼赵晟。刚才那番话还在耳边，人却已没了知觉，头歪在一旁。他也没催，等随从站稳，才向帐门走去。
“侯爷，该走了。”那随从欠身道，“上山还得蹚几段雪水，路不好走。”
郑庸系好盔带，戴上手套：“曹敬，好生照看。人家把命押在咱们这里，别失了约。”
曹敬朝椅中的赵晟望了一眼，抱拳应下。
帐外，十名亲骑已经备好马匹。郑庸上了鞍，邓显跟到身侧，两名邺人随从在前引路。白旗又扬起来，河风把旗面吹得贴上旗杆，随即猛地抖开。
郑庸回头看了一眼自己的大帐，拨转马头，随着白旗出了营门。