方毅顿了几息，才开口。
“盗墓这行当，自古分四支：搬山、卸岭、摸金、发丘。”
“摸金、发丘两脉，历来公认是曹操为筹军资立起来的，专挖东汉那些王侯臣僚的坟。”
“那时候厚葬成风，谁不知道权贵的墓里埋着金山银山。”
“这两路人马给他办过不少事，刨开的墓一座接一座，也练出了一手绝活。”
“曹操死后，手艺就靠家族一代代传下来。”
“他不是盗墓出身，可这两脉的门人，都把他当祖师爷供着。”
墓道里一时没人吭声。
空气沉得能拧出水来。
众人你看看我，我看看你，先前蒙在眼前的雾散开了，露出底下的真相。
原来是这么回事。
他们先前想得太简单，只当盗墓贼嫌这墓里没油水，才绕着走。
却忘了那帮人的脾气，越是传闻空空的地方，越有人拼了命想钻进去瞧瞧。
史书上记着多少主张薄葬的陵，到头来照样被铁锹凿穿。
曹家整片坟地都快翻了个底朝天，凭什么单剩这一座？
现在明白了，是那条行规压着。
摸金、发丘的根都在曹操身上，所以奉他开山立业的祖师。
这行里的人才把曹操墓当禁区，私闯的，等着挨最狠的家法。
风里还飘着些玄乎话，说会招来天不容的灾。
明知里头摸不出金玉，谁还肯拿命去赌。
这层隐情一掀开，众人心里透亮了。
难怪方毅咬定罗教授不知情，老先生一辈子泡在考古所的典籍堆里，哪晓得地下流传的这些暗规矩。
可另一个疑问又冒了头：方毅自己是从哪儿听来的？
连别人家族代代相传的训诫都门清。
莫非……他真吃过这碗饭？
想到这儿，投向方毅的目光都沉了几分，压着打量和揣测。
这小子该不会一不留神，说漏了自家底细吧。
方毅听出了气氛的变化。
他话音一顿，迎着那些视线，慢慢说：
“我跟着队伍下来，一是想亲眼看看这位枭雄长眠的地方，二是借这个机会，洗刷些不白之冤。”
“网上总说我是干盗墓的，这话纯属栽赃。”
“我得给自己讨个清白。”
“这行当各支都立了死规矩，绝不许碰曹操墓。”
“我现在人就站在这儿，那些谣言，不就不攻自破了？”
他摊了摊手，掌心朝上，一副随你们怎么说的样子。
他语调平稳，嘴角牵起一丝弧度，像早等着这一刻。
罗教授几人还没开口，直播画面里的弹幕已经炸了。
助手把屏幕又往前送了送，几位老学者被迫看得一清二楚。
屏幕上滚过密密麻麻的字。
“这还不算挖坟掘墓？你自个儿信吗？”
“别绕弯子，你说说你怎么对这些黑话门道比自家祠堂牌位还清楚？”
“认了吧，是不是也在那圈子里趟过水？”
“这理由站不住。曹操只是两支的祖师，地下共四路呢，另外两路守规矩吗？”
“对了！上回直播那几个野路子提过，另外两派专靠蛮力破局，块头也壮，某些人不是挺对得上？”
“真相大白了！明明是不用守约的那两路，偏要装另外两派，这不是露怯？真干净，何必费这番口舌？”
“我猜，凭某人那手艺和身上的物件，在行里地位怕不低。搞不好那条老规矩就是他定的，自己当然不用理会。”
“厉害！这位兄弟眼力够毒！”
“真逗，还得是看热闹的脑子快，三言两语捅破了窗户纸。”
各种刁钻话头一层叠一层扑来。方毅盯着屏幕上滚动的字行，愣住了。
他瞪着眼看了好一会儿，才抬头看旁边的罗教授几人，喉结动了动，却半个字没吐出来。
好么，几位老先生脸颊的肌肉都在发颤，显然死命压着喉咙里的笑。
有个年轻人背过身去，肩膀抖了两下。
这都怪罗教授身边那个年轻助手，不知怎么的，主动把显示弹幕的屏幕捧到几位老学者眼前，生怕那些飞快的字句有人错过。
“咳！”
方毅清了清嗓子，声音在墓道里荡出几声回响，也不知是说给屏幕那头，还是讲给身旁这几人。
“我必须再声明一次，我和地下那行当毫无瓜葛。”
“知道那些老黄历，纯粹是为了备节目，在故纸堆里翻资料时瞥见的。”
“至于有人说另外两派不必守规矩，那就错了。”
“照那些不见光的行当里传的说法，天下干这营生的原本同出一源。”
“其中两脉对曹公极敬重，另外两派就不能明着撕破脸，硬闯这位的长眠之处。”
“否则就是坏了行里的名契，非挑起内斗不可，这是绝不能容的。”
“所以我能站在这墓里，恰好说明我与他们不是同路，这道理还不明白吗？”
方毅这番反复的辩解，加上直播间里不断冒出来、专挑漏洞的质问，让罗教授几人几乎绷不住脸，只差一点就要笑出声。
到底是年长的人沉得住气，硬把那阵笑意按回了胸膛。
就在众人因这番话气氛稍松的当口，走在最前头的一名士兵突然停住脚步。
“报告！墓道到尽头了，前面出现第一处墓室！”
这声汇报一下拉回了所有人的心神，方毅也抬起视线，望向黑暗深处。
谁都没忘这趟的根本目的，探查曹操陵墓，拼凑东汉末年的历史残片。
别的枝节，先搁一边。
队伍自动让出一条道，器材箱磕在石地上，响了两声。
前头的士兵把手电举高，光柱投在穹顶上，照出一圈弧形的棱线。
士兵话音落下，罗教授和方毅当即止住话头，快步赶到队伍最前。
灯光扫去，果然跟报告的一样，眼前不再是拱形的墓道，而是一处开阔的穹顶空间。
圆弧形的顶壁，整体呈圆柱状的构造。
这座陵墓的基调，从一开始就跟寻常不同。
常见的方正格局在这儿被彻底抛开，自入口甬道开始，满眼都是拱顶和流畅的弧线。
这只是踏入地宫后的第一处空间，按常理推，离安放棺椁的核心区域还远。
就算墓主人生前布过什么防备手段，重点也不该放在这个位置。
室内的开阔程度，超出了所有人的预估。
手电光柱打出去，落在对面的墙上时已经散成了一团。
弧形的墙面由青砖层层砌起，地面铺着打磨过的石板，单这一处前厅，已能让人觉出这墓在营造上的非凡气度，格局远非一般可比。
有队员举着手电沿墙根走了半圈，光斑扫过的地方，砖缝细得看不出接口，一色青灰，连半块错位的都没有。
有人低声嘀咕了一句，说这活儿比眼下不少工程都做得细。
先前勘探过的王莽墓和汉惠陵，规模也算宏大，却总给人一种匆忙赶工的味道，一座是仇敌潦草修的，另一座是在时限压迫下仓促完工。
而曹操到生命最后一刻，仍是北方大地上实际的主宰。
两者之间的差距，没法用道理去算。
手电光束聚拢的地方，一座汉白玉碑静静立着。
碑身擦得干净，跟周围积灰的砖面一比，显得格外扎眼。
用的是东汉最顶级的石料，表面光洁如镜，考古队的灯照上去，竟泛出一层朦胧的光晕。
几道光线同时投向碑面，上面隶书雕凿的一行大字清晰显出来：
“魏太祖武皇帝之墓”
笔画深重有力，骨架嶙峋挺拔。
站在碑前的队员，几乎能觉出一股来自遥远年代的浑厚气息迎面压来。
有人伸出手，在离碑面半寸的地方停住，到底没敢碰上去。
罗教授的目光长久停在那上面，话音里混着慨叹和解说。
“建安二十五年，曹操已年过六十，身子被病拖垮了。把权柄明确交到儿子曹丕手里后，他就走了。”
“同年十月，奉诏继位的曹丕从汉献帝那儿受了禅让，改朝换代，定国号为魏，延续数百年的东汉正式落幕。”
说到这儿，罗教授停了停，让身后记录的队员把话写完。
“登上至尊之位的曹丕，自然要追尊先人。曹魏的基业全靠父亲一手奠基，他为亡父奉上庙号‘太祖’，拟定谥号为‘武’。”
“如今我们眼前这‘魏太祖武皇帝’，就是这么定下来的。也正是凭这方石刻，我们才最终确认，这座陵墓的主人就是曹操。”
话说完，他抬手在碑侧轻轻一抚，指尖沾了一层薄灰。
听着罗教授的叙述，众人再望向石碑，胸中各自翻起说不清的念头。
若严格按名分论，曹操在世时并没真正登上帝位。
他离世时的正式封号还是魏王，那是建安二十一年由汉天子赐的。
那时曹操早已牢牢攥着长江以北的辽阔疆土，天下人只知魏王的威严，汉室天子的名号早没了光。
就算这样，曹操终究没亲手跨过最后那道界限。
他把最终的选择，留给了继承人。
或许，这位在权谋和征战中过了一生的人物，终究不愿让自己的名字跟一个王朝的终结直接画上等号。
众人还浸在历史的余韵里，方毅却盯着那座白玉碑，眉头一点点锁了起来。
他往前挪了半步，又停住，视线在碑脚和墙根之间来回走了两趟。
碑上的字是死的，刻它的人当年打的什么主意，谁也问不出来了。
一股隐约的违和感，在他心底绕着不散。