外门药圃的晨雾刚散，卢逆天已经把半亩聚气草浇了一遍。
水珠挂在青叶上，灵气微微荡漾。旁人浇水只求浇透，他却一瓢一瓢斟酌力道，根湿叶不淹，药气不散。
周管事远远瞥了一眼，没说话，可眼底那点冷淡，松了一丝。
卢逆天心里却很清楚——这点安稳，根本不够。
他现在炼气二层巅峰，卡在三层门口已经快一个月。
五行废灵根，光靠打坐，一年也未必能捅破那层膜。
必须靠聚气丹堆，靠药力强行冲关。
可炼丹需要药材，药材需要灵石。
他现在最缺的，就是灵石。
一枚下品灵石，在外门弟子眼里不过一颗可有可无的碎银子。
对卢逆天，却是冲开炼气三层的希望。
天色一暗，药圃活计收尾。
卢逆天把剪下来的药枝、枯叶悄悄塞进怀里，拍了拍身上的土，快步下山。
路他已经走得很熟：
过接引牌坊，下三百六十级石阶，穿外门修士聚居区，再拐三条窄巷，才是外门山下市集。
越靠近市集，喧嚣越重。
灯火一亮起来，到处都是人影：修士、散修、凡人商贾、杂役、跟班……
叫卖声、讨价声、兵器碰撞声、丹炉余温飘出来的药香，混在一起。
卢逆天目不斜视，直奔市集最角落、最暗、最苦的那片地方——苦力市口。
这里站的都是最底层的人：
没灵根的凡人、资质破烂的杂役、走投无路的散修。
等的都是最脏、最累、最没人愿意干的活。
“搬灵米袋！十袋一文灵币！”
“扛矿石！一筐半块下品灵石！”
“谁去灵田翻土，一天一块灵石！”
卢逆天屏住呼吸，竖着耳朵听。
他要挑最稳、最快、能当天结钱的活。
可今天运气不好。
往常雇人的药摊、丹房、粮铺，今天都不缺人。
苦力一群一群站着，眼神都饿。
卢逆天往后缩了缩，不抢、不挤、不嚷嚷。
他知道，这种时候，越急越没人用。
等了快一个时辰，夜风都凉了。
终于，市集东口传来一声喊：
“缺个清丹房的！手稳、不怕脏、敢熬夜的过来！”
卢逆天立刻抬步走过去。
喊话的是个丹房小厮，一脸不耐烦，脚下堆着七八个黑乎乎的丹炉，还有一筐筐药渣、废炭、碎陶片。
“我来。”卢逆天声音不高，但很稳。
小厮扫了他一眼：“杂役？灵根怎么样？”
“一品五行灵根。”卢逆天没隐瞒，也不自卑。
小厮嗤了一声，显然是听多了“废灵根”的笑话：
“行吧，反正也是脏活。活不难，把这几间丹房全清一遍：
丹炉里外刷干净，药渣倒去后山，地面扫净，炭灰装袋，碎瓷片分类，不能乱扔，更不能碰坏架子上的药瓶。
干完，给一块下品灵石。”
一块下品灵石！
卢逆天的心，轻轻跳了一下。
这是他这段时间，能接到的单价最高的一单活。
“我能干完。”他点头。
“丑话说在前头，”小厮冷声道，“少一件没弄干净，一分钱没有。敢偷摸藏药材，直接打断腿扔出去。”
“明白。”
丹房在市集后巷，偏僻、安静、闷热。
一推门，一股混合着焦糊、药臭、炭灰的味道扑面而来。
地上黏糊糊的，全是洒掉的药液、炭灰、泥土。
三只丹炉黑得发亮，炉口、炉底、炉底风道全是陈年药渣。
卢逆天挽起洗得发白的袖口，先不急着擦炉。
他先把满地药渣、碎炭、破布分类，能烧的归一堆，不能烧的归一堆，碎瓷片单独装袋。
分类完，再扫地。
扫帚是旧的，毛都掉了一半，他就一点点扫，不放过角落。
扫完地，开始刷丹炉。
炉内结着厚厚的药垢，硬得像石头，普通水根本刷不掉。
卢逆天没有灵水，没有清洗符，只能用最笨的办法。
先用水泡，泡软了，再用碎瓷片一点点刮，刮完再用布擦，擦三遍。
刮一下，手震一下。
刮一百下，手掌开始发烫。
刮到三百下，掌心的老茧裂开，渗出血丝。
他咬着牙，不吭声，把布在水里浸一下，继续擦。
小厮中途进来过一次，抱着胳膊看：“手脚倒是不慢，就是灵根废了点，不然送去当个丹童也凑合。”
卢逆天没接话，只是把刚刷好的一只丹炉转过来给他看。
炉内壁青灰色陶面干干净净，一点药垢不剩。
小厮愣了一下，难得点了个头：“还行。继续。”
时间一点点拖到深夜。
市集的喧嚣淡了，灯也灭了大半。
丹房里只剩下卢逆天一个人，一盏油灯，三只亮得能照见人影的丹炉。
最后一道工序：清风道。
丹炉底下的通风口最窄、最暗、最脏，手伸进去只能摸到指尖，炭渣堵得死死的。
别人一般随便捅两下就算交差。
卢逆天却蹲在地上，一点点抠。
指甲缝里全是黑炭，胳膊肘磨破了皮，汗水滴进炭灰里，砸出一小点一小点的湿痕。
等他把最后一点炭渣抠出来，整个人几乎脱力。
眼前一阵阵发黑，炼气二层的灵气早就耗空了，全靠凡人力气在撑。
他扶着丹炉喘了几口气，又强撑着把地面再拖一遍。
直到丹房里干干净净，药香压过焦臭，才直起腰。
“干完了。”
小厮进来一瞧，眼睛明显亮了。
地面干爽，丹炉锃亮，药渣分类摆好，连墙角都没一点灰。
“你这人……是真能忍。”
小厮没再多说，从怀里摸出一块黯淡、细小、却实实在在的下品灵石，放在桌上。
“你的。”
卢逆天走过去，指尖微微一顿，才伸手拿起。
灵石很小，边缘还有磕碰，灵力也微弱。
可握在手里，温热、坚硬、真实。
是他一桶水一桶水浇出来、一帚一帚扫出来、一下一下刮丹炉刮出来的一块灵石。
“谢前辈。”他躬身。
小厮挥挥手：“以后活多，我还叫你。记住，叫什么名字？”
“卢逆天。”
他攥着那块灵石，快步离开丹房，不敢多停留。
深夜山路，风很冷。
他走得不快，却每一步都稳。
走到半山腰一处背风石崖下，他才停下，确认四周无人，才缓缓摊开手。
那块下品灵石，安安静静躺在掌心。
卢逆天长长吐出一口气。
没有狂喜，只有一种沉到心底的踏实。
有了这块灵石，他明天就能去药摊买完整的聚气草，能炼出真正的聚气丹，能冲击炼气三层。
他小心翼翼把灵石塞进贴身的布兜里，贴近心口。
刚要起身，山道上传来脚步声和说笑的声音。
卢逆天立刻往阴影里一缩，屏住呼吸。
来人是黄水费、林清清，还有两个外门跟班。
看样子是刚在市集酒楼吃完酒，一身酒气，意气风发。
“今天那壶灵酒，真是够劲，就是贵了点，一壶三块下品灵石。”黄水费笑道。
林清清轻轻嗔怪：“你就知道挥霍，不如留着买丹药。”
“怕什么，”黄水费满不在乎，“等我筑基，什么灵石没有？”
几人说说笑笑，从石崖下走过。
林清清忽然随口一提：“说起来，好久没见到卢逆天了，不知道怎么样了？”
黄水费嗤笑：“那种废物，一辈子也就那样了，估计连一块灵石都没见过。”
声音渐渐远去。
卢逆天从阴影里走出。
月光照在他脸上，平静得没有一丝表情。他低头，摸了摸胸口那块温热的灵石。
你们一顿酒，是我三天三夜不眠不休的活。
你们随手抛掉的，是我拿命换的希望。
可他不恨，不怨，不怒。
恨人，浪费力气。怨人，耽误修行。怒人，乱自己的心。
他只记住一件事，你们有的，我迟早会有。
你们没有的毅力、韧性、底线，我已经有了。
回到药圃柴房，已是后半夜。
卢逆天没有立刻修炼。
他先把今天捡的药枝、买来的聚气草拿出来，洗净、晾干、切碎、研磨。
动作熟练、沉稳、一丝不苟。
然后，他拿出那块用血汗换来的下品灵石。
指尖灵气轻轻一引，一丝微弱却精纯的灵力从灵石中渗出，汇入丹炉引火。
文火升起，药香慢慢散开。
柴房狭小、阴暗、透风。
少年盘膝而坐，眼神专注，仿佛整个世界，只剩下一炉丹、一颗心、一条路。
炉温渐稳，药液渐浓。
卢逆天闭上眼，一边控火，一边默默运转《引气诀》。
丹田内，灵气缓缓转动，原本僵硬的瓶颈，在药力与灵力的双重滋养下，微微松动。
他知道，用不了多久，他就要炼气三层了。
窗外，天色微亮。
又是一天即将开始。
对别人而言，是重复的日子。
对卢逆天，是又一块灵石、又一炉丹、又一步。