戏道古藏的清晨是从一声咿——开始的。
那声音不知道从哪座峰传过来，像一个人用嗓子把天光从山缝里拽出来，细细的一线，却把整座山的沉寂撑开了一道口子。陈伶在声响起之前就已经醒了。他坐在丑峰偏房的木床上，面前摊着那卷从地下古藏带回来的蟒袍绣样——他用炭笔拓了一角，正在用手指反复描摹那道金线的走势。
苏小舞趴在枕头边，半睁着眼睛看他。
他从地下古藏回来之后话更少了。但她的手——她的朱砂——能感觉到他的神道在一夜之间了一层，像一棵树的年轮在看不见的地方多长了一圈。他在学那件蟒袍上封存的技法。他在地下古藏里的东西，一口一口地咽，不出声，不喊快，但他一直在吃。
苏小舞从他枕边站起来，跳下床，抖了抖毛。晨光从窗纸里透进来，她在那一线薄光里伸了个懒腰——前爪前伸、后腿蹬直、尾巴高高扬起。她把懒腰伸完，哒哒哒走到门口，用爪子扒了一下门缝。门开了。她探出半边狐狸脑袋，往走廊里看了一眼，没看见丑角那身黑底金纹的袍角。她听见了远处的咿——声还在持续，那是主峰上的某个修行者在吊嗓。今天丑角没来。
这个念头在她脑子里停了一瞬。丑角自从那天残卷阁事件之后，每天卯时都会准时出现在厅堂里，站在暗处看陈伶练功。白粉脸上的微笑弧线不管什么天气都画着，像一张挂在那里的面具。但今天没有。苏小舞的耳朵转了转——整座丑峰比平时安静了太多。没有脚步声、没有袍角摩擦声、没有他那双鞋底踩在木板上的声。只有吊嗓的咿——从远处飘过来，显得这里的静更静了。
她回到床边，用爪子拍了拍陈伶的手背。拍一下。陈伶抬头看她。她朝门口歪了一下头，那个动作的意思是有人不在。她的动作已经很熟练了——歪头、竖一只耳朵、尾巴朝某个方向指。陈伶花了这些天已经学会读她的。他看了她一眼，然后继续描那道金线。但他描的速度慢了一点点。他在听。
苏小舞没有等到他放下笔，她先从偏房里出去了。她沿着走廊慢慢地走，鼻子贴着地面——狐狸的嗅觉在这些天的古藏生活中越来越灵敏了。她能分辨出丑角的气味：墨、香粉、还有一点点白粉底下的旧脂油。那道气味在走廊里的分布有规律：从偏房到厅堂、从厅堂到石阶、从石阶往上到主峰的方向。今天的分布不规律。那气味有一条分支没走，它拐了弯——沿着偏房侧面的另一条走廊，往丑峰后面一片她之前没去过的地方延伸。她沿着那条气味走，走了大约二十步，拐了两个弯。走廊尽头是一扇和石壁颜色一样的门。门闭着，但门缝里透出极淡的人声——很轻，像两个人在故意压低喉咙说话。她的朱砂在门缝处热了一下。她蹲在门边的阴影里，把自己缩成一小团白毛，耳朵贴着石壁。她听见了。
第一个声音是丑角的。那道声音她认得，像干木头互磨，但此刻比平时更哑、更急，像一个人一边说话一边在忍着什么东西。
……他进了地下古藏。那件蟒袍他翻过了。他学得比师父预想的快——再给他半个月，他会从里面带出一整出戏。到时候我不能动他。
第二个声音她没听过。更沉、更老、像从极远的地方传过来——也许是信物传声，也许是别的方式。那个声音说：你当初就该在戏境里杀了他。现在他出来了，你反倒更不好动手了。
戏境里他破了我的局。他身边那只狐狸——丑角的声音顿了顿，那狐狸不对劲。它能看见我戏境的薄点。它在外面叫，叫完了他就找到路了。
狐狸？
白毛。额间有一点朱砂。它在戏道藏里碰过那些戏灵——它身上也有的味道。那东西不光是狐狸。
那个苍老的声音沉默了片刻。然后它说：……红尘界域那边，有人愿意接。
丑角的声音动了一下——苏小舞听出了那细微的变化，像一个人听到好消息时喉咙收紧了一瞬：
银家。还有绛天教在红尘主城的暗桩。他们说，只要那个姓林的小子——那个自称的——死在戏道古藏的里，他们会出三倍的价。那个声音又停了一下，你在丑峰给他安排一出戏。不用非得当场杀了他。让他重伤、让他神道受损、让他回不到红尘主城就行。银家在红尘主城那边会接手。
丑角沉默了很久。然后他说：……他确实会从地下古藏里学到整出戏。那出戏叫《朱颜》。他学完了那出戏的那天，就是他神道最不设防的那天。他体内的嘲灾会在那出戏收尾的时候被引动一次——只有几息。我可以在那个间隙动手。
定日子。
……七天。
苏小舞把耳朵从石壁上移开了。她走得很轻、很慢、每一步都悬着脚尖。她沿着走廊原路返回，回到偏房里的时候，陈伶正在把炭笔收进笔筒。他抬头看见她走进来，她走路的姿势和出去的时候不一样——耳朵是贴平的。他看了她一眼，然后他的手指停在了笔筒边缘。他放下笔，走到她面前蹲下来，没有问。他等着。
苏小舞蹲在他面前。她在想怎么告诉他。她没有手能写字，没有嘴能说话。然后她低下头，看着脚下的木地板——古藏的偏房地板上积着一层薄薄的灰尘。她用一只前爪的指甲，在灰面上划了一个字。笔画歪歪扭扭的，有的地方没划透，但她把那个字的形划出来了——。她划完，又在它旁边划了另一个字——。然后她抬起头，看着他。
陈伶低头看着地板上的那两个字。他看了三息。他的呼吸没有变快，但苏小舞感觉到他的手在极轻地蜷了一下又松开。他看着字旁边那个字——他不知道代表银家还是别的什么，但他知道这两个字从一只狐狸的爪子下面划出来意味着什么。他抬头，看着她。
……你听到什么了？
苏小舞又低下头。她用爪子继续划——这一次更慢了，像在选每一个字的写法。——她划了一个。——她划了一个。——她划了一个。她划完字的时候，爪尖在最后一笔上停了一下，然后她抬头看着他。
陈伶看着地板上的四个字：丑、银、七天、戏。他看了很久。然后他伸出手，把她的一只前爪——那根刚划过灰的爪尖——用指腹轻轻擦了一下，擦掉了上面的灰屑。
……你知道字。他说。声音很平，但苏小舞听出了底下那层在捋顺的东西，像一个人把散落了一地的线头一根一根拾起来、按顺序接好，你不是普通狐狸。
苏小舞把脑袋靠在他的手指上。她在心里说：我不是。我一直在等你能接受这件事。你听到了吗？丑角要杀你。七天之后。用一出戏。
陈伶站起来。他把地板上的字用袖口擦掉了——动作很干净，像什么都没发生过一样。他走到门边，站在晨光里看着丑峰走廊的尽头。他的背影在那一线薄光里拉成一道狭长的影子。苏小舞蹲在他脚边，看见他的肩膀线条——比听见丑角密谋之前紧了一些。他沉默了一会儿，然后侧过头，看着她。
……那出戏叫《朱颜》。
苏小舞的耳朵竖了一下。他说的是那出戏——他知道了那个名字。他在地下古藏里可能已经接触到了它的片段，或者他在别处读到过。他知道丑角要他学的是什么。他知道丑角在等他把那出戏学完的那一刻下手。
七天。他说。声音很轻，像在数一串珠子，七天够我学完了。
苏小舞抬头看他。他的侧脸在晨光里没有恐惧——他脸上的表情和她之前在极光城废墟中第一次见到的烧过的荒野不同了。那块荒野里有东西在长。没有恐惧，有警惕——一个人知道了陷阱在哪里，然后开始反算计的那种警惕。他伸手摸了一下她的后脑勺。
……你听到了，你划出来了。他的手指顺着她的脊背往下梳了一遍，你也学会了。
苏小舞在他的手心里蹭了一下。她在他掌心碰到的热里感觉到了一个变化——他不是被动的了。他在计划。
远处，吊嗓的咿——声终于停了。古藏重新陷入了晨间的寂静。偏房里地板上那四个字已经被擦净，连灰痕都没留下。苏小舞蹲在陈伶脚边，尾巴绕过他的脚踝。她在心里说：七天。七天之后他会学完那出戏。你在那之前——会准备好吧？
陈伶低下头，看了她一眼。那一眼很短，但她读懂了里面的话：我会。
她没有出声。她在心里应了他一声——嗯。
当天夜里，丑角从那条走廊尽头的暗门里走出来。他脸上的白粉换了一层新的，嘴角的微笑弧线画得比平时更长了一分。他走到偏房窗外的暗处，透过窗纸看见陈伶坐在灯下——正在翻那卷蟒袍绣样的拓片。他的表情和往常一样：专注、沉默、不出声。
丑角转身走了。他不知道的是——灯下的那卷绣样下面，压着一张纸。纸上没有字。只有四个用炭笔画的、歪歪扭扭的符号。陈伶的视线没有落在绣样上。他一直在看那张纸上的四个符号。
然后他把纸折起来，塞进了袖底。和那支金尖笔放在一起。