“那男娃不见了，你是不是在拖时间？”
刘麻子甩掉手里的带血棉絮，从挎包底下抽出一截麻绳，绳头打着活扣，边缘已经磨得发黑。
“把孩子交出来，我还能当你不懂事。”
“安安两岁三个月，自己跑不远。”
林清浅抱着昭昭退到灶屋门边，脚后跟碰上劈柴墩，手往旁边一探，握住了插在木缝里的柴刀。
刀锋朝下。
刀背贴着她的小腿。
“把绳子放下。”
“你拿刀吓唬谁？”
刘麻子把麻绳绕上掌心，视线越过她，扫向灶屋后窗。
“他钻狗洞出去了，对不对？”
“你去外头找。”
“院门就在那边，你怎么不开？”
“孩子跑了，你比我更急。”
林清浅把昭昭换到左臂，右手仍垂着，柴刀没有朝向任何人。
“你若只是来收养孩子，孩子不见了，该叫人帮着找，你拿麻绳逼近孩子的母亲，想做什么？”
“我管你做什么！”
刘麻子迈进灶屋，鞋底带进一块湿鸡粪。
“男娃要是把人叫来，你们一个也别想好过。”
高秀英从柴垛后爬起来，抓住林清浅的胳膊就往外扯。
“安安往哪儿跑了，你快说，刘兄弟花钱套的车，不能白跑一趟。”
“十块钱还在他口袋里，你收到了吗？”
“等抓回安安，钱自然归我。”
“孩子没交，钱没收，你现在催他绑我，是想当着霍德山的面灭口？”
高秀英手上松了松，扭头冲院里喊。
“老头子，你躲什么，快把她按住，她把安安放跑了。”
霍德山横在院门前，手里的木柄锤还没放下，嘴唇开合几次，只挤出一句话。
“先别动刀，清浅，把刀放了。”
“刀锋朝下，刀口没对人。”
林清浅抬起手，让他看清握刀的方向。
“刘麻子拿着麻绳往我和昭昭身前走，你先让谁放下东西？”
“刘兄弟，你也别拿绳子，都是自家人，有话好说。”
“谁跟你是自家人？”
刘麻子抖开绳套，将一头缠在手腕上。
“她把男娃放走，等人来了，我担的罪最大，你们倒能推成家里闹矛盾。”
高秀英挡住灶屋门口，围裙被她攥成一团。
“不会有人来，安安那么小，出了门连东南西北都分不清，兴许掉进沟里了。”
“你盼着他掉沟里？”
霍德山用锤柄抵住院门。
“他可是霍家的长孙。”
“现在知道是长孙了，刚才怎么不看好他？”
“是你要卖孩子。”
“你也没拦！”
两人的话撞在一起，刘麻子转身便要去拉院门。
林清浅用脚勾开灶台下的柴草，露出封着火的铁锅。
锅盖边缘冒着白汽，里面是高秀英先前烧来烫猪食的水。
“再往前走一步，你会碰到锅。”
“你还敢拿开水泼我？”
“锅在灶上，我没有端。”
林清浅揭开半边锅盖，热汽扑到刘麻子脸前。
“你继续逼近，我只能掀锅避让，你若自己撞翻，院里三个人都看得见。”
刘麻子抬起的鞋收了回去，抹了一把脸上的热汗。
“臭娘们，算得倒清楚。”
“我还算得更清楚。”
林清浅放回锅盖，将柴刀搁在灶沿，刀锋仍朝里。
“十块钱买两个孩子，男娃六块，女娃四块，青河县汽车站西口货棚交人，天亮前换车。”
“你少胡说，我没讲过换车。”
“空白迁养证明还在你挎包里，上面的红章连村名都看不清，背面沾着蓝油和机油。”
“那是正经手续。”
“正经手续就写收条。”
刘麻子看了看院外，又瞥向墙根的狗洞。
“写什么收条？”
“写清你给高秀英十块钱，带走霍承晏和霍宁昭，交人地点是县汽车站西口货棚。”
“你当我不识字，想往纸上写罪名？”
“你说这是收养，写下来又怕什么？”
高秀英急着凑上前。
“写，咋不能写，有收条才好，省得他以后赖账。”
“你懂个屁。”
刘麻子推开她，手掌按着挎包。
“买两个乡下娃，还要留什么字据？”
“没有字据，这钱你别想带走。”
高秀英伸手去抢他的挎包。
“你先前说十块钱都给我，现在男娃跑了，你想拿钱一走了之？”
“人都没了，我凭什么给？”
“女娃还在，先给四块。”
“耳朵坏了的病丫头，白送都没人要。”
昭昭听见病丫头三个字，脸埋进林清浅肩窝，小手攥住她破开的衣领。
“娘，我不走。”
“不走，娘在这里。”
林清浅托住孩子后脑，看向霍德山。
“灶台旁有霍建军念过的小学本子，拿一张纸，再拿铅笔。”
霍德山没有挪脚。
“写了这东西，往后可说不清。”
“今夜不写，等安安找来人，你更说不清。”
“老头子，快去拿。”
高秀英推了他一把。
“写成收养，咱们还能说是给孩子找活路。”
霍德山进正屋翻了半晌，拿来半截铅笔和一张发黄的算术纸。
林清浅将纸铺在案板上，先写下日期，又一字一句念出内容。
“今交高秀英人民币十元，领走霍承晏和霍宁昭，男娃六元，女娃四元，送至青河县汽车站西口货棚。”
“接着写。”
她把铅笔递向刘麻子。
“姓名，籍贯，接货人的姓名。”
“我不会写字。”
“你刚才说自己识字。”
“会认，不会写。”
刘麻子从灶底捻起一点锅灰。
“按个手印，够了吧？”
“先说姓名，我替你写。”
“都叫我刘麻子。”
“户籍上不会写刘麻子。”
“你管我户籍写什么。”
“那就写刘某，青河县人，具体姓名拒绝提供。”
“你敢写这个？”
刘麻子伸手去抢纸。
柴刀横着挪了半尺，刀口仍朝下，刀背挡在他的手腕前。
“纸没碰到你，刀也没碰到你。”
林清浅将纸重新压回案板。
“你可以不按，钱也别往外拿。”
“按就按，我怕你？”
刘麻子将锅灰抹在右手拇指上，朝纸角摁了下去。
黑印落得完整，连指腹纹路都留在纸面。
“钱。”
林清浅伸出手。
“你先把男娃交出来。”
“收条写着今交十元，你不交钱，这张纸只能证明你想买。”
高秀英跟着催。
“快给她，等抓到安安，我再拿回来。”
刘麻子从内袋抽出那张大团结，拍到案板上。
林清浅用破陶碗扣住纸币和收条，一并拖到自己身前。
碗底贴地时，她的脚尖探到院门木栓下方，轻轻往上一挑。
木栓离开卡槽半寸。
村道上的狗叫连成一片。
远处有人喊了声安安，脚步随即朝霍家靠近。
刘麻子扭头望向院墙，抓起麻绳扑向昭昭。
“把门打开，不然我先拿这女娃做人质！”