十月二十五日，林家屯比过年还热闹。
屯子中央的打谷场上，摆了十几张大桌子，桌上摆满了菜：红焖野猪肉、小鸡炖蘑菇、酸菜白肉、大锅炖鱼……都是山里土生土长的好东西。酒是县酒厂出的高粱烧，五块钱一瓶，管够。
全屯的人都来了，男女老少，坐得满满当当。连外屯的亲戚朋友也来了不少，都是听说周星他们平安回来，来道喜的。
周星坐在主桌，旁边是吴增城、赵永刚，还有县里的几个领导。他胸口还缠着绷带，脸色有点苍白，但精神很好。
穆爱萍抱着安安坐在旁边，脸上带着笑，但眼神里有一丝不易察觉的担忧。
“周星同志，我代表县委县政府，敬你一杯！”县里的王副书记站起来，端着酒杯，“你是咱们县的英雄！不畏强暴，敢于斗争，保护国家森林资源，还揪出了一窝蛀虫！干得好！”
周星赶紧站起来：“王书记，您过奖了。我只是做了该做的事。”
“该做的事？说得好！”王副书记一饮而尽，“现在像你这样有担当的年轻人，不多了。来，大家敬周星一杯！”
所有人都站起来，举杯敬周星。周星推辞不过，喝了一小口——医生嘱咐他不能喝酒，但今天这场合，不能不喝。
“周星啊，听说省里要给你记功？”王副书记问。
“是有这个说法。”赵永刚接话，“省纪委的张处长说了，周星这次立了大功，要申报‘见义勇为’和‘保护国家财产’两个奖项。”
“应该的，应该的！”王副书记连连点头，“周星，你有什么要求，尽管提！县里一定支持！”
周星想了想：“王书记，我没什么要求。就是想请县里支持我们猎队和合作社的发展，给山里的猎户们一条活路。”
“这个你放心！”王副书记拍着胸脯，“县里已经研究过了，给你们猎队划出专门的狩猎区，十年不变。合作社的贷款，县里再给追加一千块，算是对你们的支持！”
“谢谢王书记！”周星很感动。
“别谢我，是你们自己争气。”王副书记说，“周星，我还有个想法——县里想请你当政协委员，代表咱们山里的老百姓，提提意见，发发声。你愿意吗？”
周星愣住了。政协委员？他一个猎户，能当政协委员？
“王书记，我怕我不行……”周星说。
“怎么不行？”吴增城说，“小周，你懂山里的事，懂老百姓的苦，最有发言权。这个政协委员，你当之无愧！”
赵永刚也点头：“周星，别推辞了。这是对你的肯定，也是给你一个更大的平台。”
周星看看穆爱萍，穆爱萍轻轻点头。他深吸一口气：“好，我干！”
“好！痛快！”王副书记哈哈大笑，“来，再干一杯！”
酒过三巡，菜过五味。气氛越来越热烈。年轻人在划拳，老人在唠嗑，孩子们跑来跑去，笑声不断。
张大山喝得满脸通红，端着酒杯过来：“周哥，我敬你！没有你，就没有咱们猎队的今天！”
“大山，别这么说。”周星说，“猎队是大家的，功劳也是大家的。”
“不，周哥，你是头功！”张大山眼圈红了，“在山里，要不是你，咱们都回不来了。我这辈子跟定你了，你说往东，我绝不往西！”
“对！跟定周哥！”小刘、二壮他们也围过来，七嘴八舌地说。
周星看着这些生死与共的兄弟，心里热乎乎的：“好兄弟们，咱们一起干！把猎队搞好，把合作社搞好，让家家户户都过上好日子！”
“好！”众人齐声喊。
正热闹着，屯口传来汽车声。一辆吉普车开进来，停下。车上下来两个人——是陈厅长和陈晓梅。
所有人都愣住了。省里的大领导，怎么来了？
“陈厅长！”王副书记赶紧迎上去，“您怎么来了？也不提前打个招呼，我们好去接您。”
“不用接，我就是来看看周星同志。”陈厅长笑着说，“听说他受伤了，我来看看。怎么，不欢迎？”
“欢迎！欢迎！”王副书记连忙说，“陈厅长，请上座！”
陈厅长坐到主桌，看着周星：“小周，伤怎么样了？”
“好多了，谢谢陈厅长关心。”周星说。
陈晓梅坐在穆爱萍旁边，从包里拿出一个小盒子：“爱萍姐，这是我给安安买的满月礼，一直没机会送来。”
穆爱萍打开盒子，里面是一套金锁——长命锁、手镯、脚链，金光闪闪。
“这……这太贵重了！”穆爱萍不敢收。
“不贵重，一点心意。”陈晓梅说，“爱萍姐，你就收下吧。周星救过我爸爸，这是我们全家的心意。”
穆爱萍看看周星，周星点点头：“爱萍，收下吧。晓梅一片心意。”
“那……谢谢晓梅妹妹。”穆爱萍收下金锁，但心里有点不是滋味——这么贵重的礼物，她拿什么还？
陈厅长对周星说：“小周，省里决定，把你的事迹作为典型，在全省宣传。你要做好准备，可能要到处作报告。”
周星苦笑：“陈厅长，我嘴笨，不会说话……”
“不用会说话，说真话就行。”陈厅长说，“小周，这是个机会。你出名了，对你们猎队、对你们合作社都有好处。省里还会给你们更多的支持。”
“谢谢陈厅长。”周星说，“但我有个请求——别光宣传我，要宣传我们整个猎队，还有吴场长、赵局长他们。功劳是大家的。”
陈厅长深深看了周星一眼：“小周，你是个有情有义的人。好，我答应你。”
庆功宴一直持续到晚上。月亮升起来了，清冷的光照在打谷场上。
人都散了，只剩下周星一家，还有吴增城、赵永刚、陈厅长父女。
“周星，咱们走走？”陈厅长说。
“好。”
两人沿着屯子的小路散步。夜很静，能听见远处的狗吠。
“小周，你知道我为什么这么看重你吗？”陈厅长问。
“不知道。”
“因为你身上有一种现在很少见的东西——纯粹。”陈厅长说，“你不是为了升官发财，不是为了出人头地。你就是想保护那片山林，想过好日子。这种纯粹，很难得。”
周星沉默了一会儿：“陈厅长，我就是个山里人，没那么多想法。”
“没想法，才是最高的想法。”陈厅长说，“小周，我快退休了。退休前，我想做件事——把你们兴安猎队和合作社的模式，在全省推广。让更多的山里人，有活路，有钱赚，还能保护山林。你愿意帮我吗？”
周星站住了，看着陈厅长：“陈厅长，我愿意。但我有个条件。”
“你说。”
“推广可以，但不能搞一刀切。”周星说，“每个地方情况不一样，要因地制宜。不能为了政绩，强迫老百姓干他们不想干的事。”
陈厅长笑了：“小周，你说到点子上了。好，我答应你。咱们一步步来，稳扎稳打。”
两人又走了一会儿，陈厅长突然说：“小周，晓梅要去美国留学了。”
周星一愣：“留学？什么时候？”
“明年春天。”陈厅长说，“她学的是林业，美国那边有先进的技术和经验，去学学有好处。”
“那是好事。”周星说，“晓梅聪明，一定能学成归来。”
“她走之前，想跟你告个别。”陈厅长看着周星，“小周，我知道你和爱萍感情好。但晓梅这孩子……对你有点意思。你放心，她懂事，不会破坏你的家庭。但她这一走，可能好几年回不来。你能不能……跟她好好告个别？”
周星心里一紧：“陈厅长，我和晓梅是朋友，是同志。我会跟她好好告别的。”
“那就好。”陈厅长拍拍周星的肩膀，“小周，你是个好男人。爱萍嫁给你，是她的福气。”
两人回到周星家。陈晓梅正在跟穆爱萍聊天，看见周星回来，站起来：“周星，我有话跟你说。”
“说吧。”
“咱们出去说。”
两人走到院子里。月光下，陈晓梅的眼睛很亮。
“周星，我要去美国留学了。”陈晓梅说，“明年春天走，可能要去三四年。”
“我听陈厅长说了。”周星说，“晓梅，这是好事。出去看看，学点本事，回来建设祖国。”
“我知道。”陈晓梅低下头，“周星，我这一走，可能……可能就不回来了。美国那边有亲戚，他们想让我留在那边工作。”
周星愣住了：“不回来了？那陈厅长和陈阿姨……”
“他们会理解的。”陈晓梅说，“周星，我知道我没资格说什么。但我还是想说——我喜欢过你，真的很喜欢。但我知道，你有爱萍姐，有安安，有你的生活。我不会打扰你的。”
周星不知道该说什么。
“周星，我走之前，能不能抱抱你？”陈晓梅抬起头，眼泪在眼眶里打转，“就当……就当是告别。”
周星犹豫了一下，张开双臂。陈晓梅轻轻抱住他，很轻，很快，就松开了。
“好了。”陈晓梅擦擦眼泪，“周星，你要幸福。和爱萍姐，和安安，一直幸福下去。”
“你也是。”周星说，“晓梅，不管你在哪里，都要好好的。”
“嗯。”陈晓梅笑了，但笑得很勉强，“我进去了，你跟爱萍姐说说话吧。”
陈晓梅进屋了。周星站在院子里，看着月亮，心里很不是滋味。
他知道，有些人，有些事，注定要成为回忆。
就像这月光，很美，但抓不住。
他摇摇头，走进屋。
屋里，穆爱萍坐在炕上，看着那套金锁，眼神复杂。
“爱萍。”周星走过去。
“星哥，晓梅妹妹要走了？”穆爱萍问。
“嗯，明年春天，去美国留学。”
“那……挺好的。”穆爱萍低声说，“星哥，这套金锁，太贵重了。咱们拿什么还人家？”
“不用还。”周星说，“晓梅一片心意，咱们收下就是。等安安长大了，告诉他，这是陈阿姨送的，让他记着这份情。”
穆爱萍点点头，但眼睛红了：“星哥，我是不是……太小气了？晓梅妹妹对你那么好，我还……”
“别胡说。”周星搂住她，“爱萍，你是我媳妇，是我最爱的人。谁也替代不了。晓梅是朋友，是妹妹，但只是朋友，只是妹妹。”
“我知道。”穆爱萍靠在他肩上，“星哥，我就是怕……怕你越来越好，我配不上你。”
“傻话。”周星亲了亲她的额头，“没有你，就没有今天的我。爱萍，咱们是一体的，永远分不开。”
穆爱萍笑了，眼泪却掉下来：“嗯，永远分不开。”
夜深了，客人都走了。周星和穆爱萍躺在炕上，中间是熟睡的安安。
“星哥，以后会越来越好，对吗？”穆爱萍轻声问。
“对，会越来越好。”周星说，“爱萍，等合作社开工了，你就去当会计。咱们一起，把日子过好。”
“嗯。”
窗外，月光如水。
屋里，一家三口，相依相偎。
但周星知道，前路不会一帆风顺。
陈晓梅要走，带来的是离别的伤感。
郑书记虽倒，但余党未清。
合作社要办，困难重重。
还有那些隐藏在暗处的敌人，随时可能反扑。
但他不怕。
因为他有家，有爱，有兄弟，有支持他的人。
还有，那颗永不放弃的心。
他会继续走下去。
带着希望，带着勇气。
走向那个，越来越好的未来。