闫富贵傍晚蹲在中院抽烟，对着路过的邻居低声感慨：“老易这是彻底心死了，半辈子的算计一场空，现在一门心思过自己的日子，谁都不帮，谁都不管了。”
“只是可惜了聋老太太，一辈子护着他，把他当亲儿子疼，如今老易发达安稳了，反倒把老太太抛到脑后了。”
这话一出，两人皆是摇头叹气。
整个四合院，要说谁对易中海恩情最重、护他最甚，当属独居后院的聋老太太。
老太太无儿无女，一辈子扎根四合院，大风大浪、乱世饥荒全都熬了过来，眼界通透、心性坚韧。
早年易中海父母早亡，孤身一人艰难度日，是聋老太太处处照拂、时时偏袒，在院里帮他立威信、护他不受欺负，把他当成亲晚辈疼爱，平日里好吃的、好用的，总不忘给他留一份。
哪怕是后来易中海和贾家绑定、一心算计养老，全院邻里都对他颇有微词，唯独聋老太太始终站在他这边，帮他说话、替他撑腰，是院里最维护他的长辈。
可如今，易中海伤愈归家，日子安稳自顾，彻底把这位护他半生的老太太抛在了脑后。
以往，易中海每日都会抽空去后院看望老太太，送点米面粮油、送点细粮吃食，陪老太太说说话、唠唠嗑，逢年过节更是周到体贴。
可现在，他回院多日，从未踏足后院半步，别说送吃送喝，就连一句问候、一次探望都没有。
老太太年纪本就年迈体弱，平日里靠着邻里帮衬、易中海照料度日，如今没了易中海的帮扶，日子瞬间窘迫起来。
这天午后，聋老太太拄着拐杖，颤颤巍巍从后院走到中院，好不容易堵住下班回家的易中海，浑浊的眼里满是不解与失落，开口声音沙哑无力：“中海，你最近怎么不来看我？我这老婆子老了，身子一天不如一天，身边连个说话的人都没有。”
易中海脚步未停，脸上毫无波澜，语气淡漠得近乎冷血：“老太太，我最近身子不好，头部伤口时常疼，右臂也使不上劲，自顾不暇，没精力照看你了。”
老太太一愣，不敢置信地看着眼前这个冷漠的晚辈：“我知道你受伤了，可我等你半个多月了，你伤好回院，就真的一次都不肯来看看我？我这辈子，何曾亏过你、负过你？”
“以前是以前，现在是现在。”易中海淡淡开口，语气没有半分温度，“我现在孤身一人，一身伤病，工资要留着养身体、养余生，家里余粮不多，我自己有口饭吃就不错了，实在没多余的东西接济旁人。”
“旁人？”老太太瞬间红了眼眶，声音带着颤抖，“我是旁人？中海啊中海，我护了你一辈子，疼了你一辈子，在这院里，谁对你最好你心里不清楚？当年你年少孤苦，谁给你送吃的？谁帮你立住脚跟？谁一次次在全院维护你？”
面对老太太的质问，易中海心底没有半分愧疚，只有无尽的疲惫与冷漠。
半生算计落空，亲人尽数离散，一身伤病缠身，他早已看透人情冷暖，如今只想守住自己的钱财物资，安稳过完余生，谁的恩情、谁的难处，他都不想再管。
“过去的事，都过去了。”易中海微微侧身，避开老太太的目光，语气决绝，“我现在自身难保，管不了任何人，老太太你多保重。”
说完，他不再理会神色呆滞的老太太，径直推门进屋，“砰”的一声关上房门，彻底隔绝了老太太的身影与话语。
聋老太太拄着拐杖，孤零零站在中院的冷风里，苍老的身躯微微颤抖。
她一辈子见惯人情冷暖、历经风雨坎坷，自以为看透了所有人性，从未想过，自己倾尽半生心血护着的孩子，最后会如此绝情冷漠，在自己年迈体弱、最需要照料的时候，毫不犹豫地弃她而去。
那一刻，老太太心里积攒多年的温情与期盼，彻底碎得干干净净。
她在原地站了许久，冷风拂面，心寒彻骨，最后只能拖着年迈的身子，一步一挪、落寞无比地返回后院小屋。
自此，老太太彻底心病缠身。
原本身子还算硬朗、精神尚可的她，因为这一场绝情的辜负，日日郁结于心、夜夜辗转难眠。
心气一垮，百病丛生，短短十数日，老太太便彻底病倒了，卧床不起，浑身无力，连起身喝水、生火做饭都成了难事。
后院小屋阴暗潮湿，门窗破旧，无人打理、无人照料，冷冷清清。病榻上的聋老太太形单影只，枯瘦的手无力搭在被褥上，呼吸微弱，眼神浑浊，满心都是不甘与悔恨。
偶尔有路过的邻里听见屋内传来老太太有气无力的骂声，虚弱沙哑，断断续续，带着无尽的寒心与愤怒。
“好你个易中海……白眼狼……我瞎了眼护你一辈子……”
“我一辈子为你撑腰，处处疼你、护你，到头来……到头来落得无人问津的下场……”
“孤寡一生，尽心待你，最后换你狠心绝情……天理何在……”
虚弱的骂声在小院里缓缓飘荡，却没有一个人推门回应。
院里邻里都听见了，人人唏嘘同情，却没人敢插手。
一来是易中海如今性情冷漠、油盐不进，谁劝都没用；
二来老太太是自家私事，旁人不好过多掺和，只能眼睁睁看着老人晚景凄凉。
有人于心不忍，偶尔悄悄给老太太门口放一碗稀饭、两个馒头，却不敢多做停留，更不敢去劝说易中海回心转意。
易中海对此视而不见、听而不闻，依旧每日关门独居，过着两耳不闻窗外事的日子。
哪怕偶尔听见后院的虚弱骂声，他也毫无波澜，半点不予理会。
日子一天天过去，老太太的身子一日比一日衰败，精气神彻底耗尽，已然油尽灯枯。
她心里清楚，自己大限将至，时日无多，再也撑不住几天了。
弥留之际，老太太躺在冰冷的床榻上，枯瘦的脸上没有半点对死亡的恐惧，只剩下浓浓的不甘与怨怼。