入夜。
古墟的夜里，没有月亮。
黄潇潇找了一处背风的废墟，把锅支了起来。
锅是灵膳堂长老追出来的那口黑锅。过去，三十年。米是各宗宗主送的灵米。水是她裙子口袋里那口，永远温着的。
火，是她从裙子上，下来的一条。
——这是白粥素雪裙的另一个功能。平时她懒得用，今天，萧雨柔说冷，她就用了。
火苗，小小的，蓝盈盈的。
锅里的水，咕嘟咕嘟地，开了。
灵米下去，地一声，白汽起来。
香味，一下子，散在废墟里。
（萧雨柔，惊叹：师姐熬的粥，比宗门灵膳堂的，还香。）
萧雨柔蹲在锅边，托着腮，看火。
她看了半天，忽然，小声开口：
师姐。
令牌的事……
我怕。
黄潇潇没回头。
她拿勺子，搅了搅锅里的粥。
怕什么？
我总觉得，萧雨柔的声音，压得很低，有什么人，在看着我们。
黄潇潇搅粥的手，停了一下。
她没回头。
她继续搅。
她说，我也觉得。
萧雨柔：
她没想到，师姐会这么答。
她以为，师姐会说，会说有师姐在，会说多大点事。
她没想到，师姐说——
嗯。我也觉得。
师姐，萧雨柔声音更抖了，你……你不害怕吗？
黄潇潇把粥，盛进两只碗。
她把一只碗，递给萧雨柔。
她说。
萧雨柔接过碗，没喝。
她捧着碗，看着碗里那点，刚出锅的，白粥。
师姐。她说，那个看着我们的人，是谁啊？
黄潇潇喝了一口。
不知道。她说。
他……他是坏人吗？
不知道。
那他……他要干什么啊？
黄潇潇又喝了一口。
她想了想。
他在等。她说。
等什么？
等我。
萧雨柔：
她手里那碗粥，差点洒了。
等……等你？
黄潇潇说，等了，挺久了。
多久？
十万年。黄潇潇说。
萧雨柔张着嘴，半天，说不出话。
她捧着那碗粥，看着黄潇潇。
她忽然觉得，自己这个师姐，平时看着，什么都不在乎。什么管饭吗，什么先喝粥，什么多大点事。
可她怀里那半块牌子，她脚下那条路，她背后那个，等了十万年的人——
这些事，她一件，都没跟自己说过。
不是不说。
是，说了，她也帮不上。
萧雨柔的眼睛，忽然，红了。
师姐。她说，你……你为什么不告诉我们啊？
告诉你们干嘛？黄潇潇说。
我们……我们可以帮你。
帮我什么？黄潇潇看她，帮我喝粥？
帮我睡觉？
帮我，躺平？
萧雨柔：
她说不出话。
她想反驳。
可她发现，师姐说的，都是实话。
这一路，黄潇潇喝粥，她陪着。黄潇潇睡觉，她陪着。黄潇潇在机关里遛弯，她在旁边，端着粥桶，跟着。
她好像，确实，只会，这个。
师姐。她小声说，那……那我以后，能干嘛啊？
黄潇潇想了想。
你啊。她说，你以后，就负责，陪我喝粥。
就这个？
就这个。黄潇潇说，我这个人，没别的本事。就是，爱喝粥。你陪我喝，我就，不孤单了。
萧雨柔：
她鼻子，又酸了。
黄潇潇把她那只空碗，拿过来，又给她，添了一碗。
雨柔。她说。
黄潇潇说，就多喝碗粥。
她自己，又喝了一口。
喝完了，她说，该来的，还是会来。
但至少，肚子，是饱的。
萧雨柔捧着那碗粥。
热气，扑在她脸上。
她看着碗里那点，刚出锅的，白粥。
她忽然，地一声，笑了。
笑完，眼泪，掉了下来。
师姐。她说，你这话，跟没说一样。
黄潇潇说，但管饱。
萧雨柔：
她端起碗，一口。
粥，烫。
可她，觉得，暖。
两个人，蹲在废墟里，围着那口小小的锅，你一碗，我一碗。
火苗，蓝盈盈的。
风，吹过来，吹得火苗，歪了一下。
黄潇潇，抬起手，挡了挡风。
她低头，看了看自己身上那条白粥素雪裙。
裙摆，干干净净。
这一路，这条裙子，给她熬了多少碗粥，她自己，都数不清了。
前世，她一个人，在出租屋里，熬粥。熬糊了，就倒了。再熬。再糊。再倒。
后来她才学会，熬粥，要小火。要搅。要，等。
现在，她蹲在古墟的废墟里，身边，有萧雨柔。
锅里，有粥。
裙摆上，有火。
她忽然觉得，这日子，比前世，强多了。
她抬头，看了一眼远处。
远处，古墟的更深处，灰蒙蒙的。
她什么都看不见。
可她知道，那个看着她们的人，今晚，又看了一眼。
她抬起碗，朝着那个方向，遥遥地，敬了一下。
多谢啊。她自言自语，看了一晚上。
粥，喝完了。
你也，早点睡。
——
第九重。
黑袍人，看着那幅图。
图上，那个穿素色裙子的姑娘，正举着碗，朝他这边，敬了一下。
他看不见她。
可他，觉得，她在跟他说话。
他掌心里，那盏黑灯。
灯焰，闪了一下。
不是，黑。
是，亮了一下。
亮得，跟平时，不一样。
黑袍人，看着那点灯焰。
他忽然，觉得，那不是灯焰在闪。
是，他自己，在笑。
十万年了。
他第一次，在这盏灯底下，笑了一下。
笑得，很轻。
很轻。
像，一个在门口，等了很久的老人，听见自家孩子，在巷口，喊了他一声。
——
废墟里。
萧雨柔，喝到最后一碗，打了个哈欠。
师姐。她说。
我困了。
困了就睡。黄潇潇说，锅，我看着。
那你呢？
黄潇潇往石头上一靠，我再坐会儿。
萧雨柔了一声，挨着她，坐下。
没一会儿，就睡着了。
黄潇潇坐在那儿，看着锅里，最后一点，余温。
她抬起头，又看了一眼，古墟的深处。
慢点儿走。她又说了一遍。
她说，也，快到了。
锅，凉了。
风，停了。
废墟里，只剩，两个人的呼吸，和，一盏，还没灭的，灯。
和，一碗，喝完了的，粥。
夜，深了。
古墟，安静了。