虎元的本意其实很简单。
老大的雌性，当然也算他半个老大。
他对沈砚宁只有尊敬，怎么可能对老大产生那种心思？
可这句话落进虎烬耳朵里，意思就完全不同了。
“不会看上？”
虎烬眯起金色眼睛，声音危险地沉了下来。
虎元浑身虎毛一炸：“不是，我是说老大的雌性就是我的——”
话没说完，虎烬已经重新捏紧拳头。
砰！
刚从地上爬起来的橙黄大虎再次翻倒。
“嗷呜！”
“老大你听我解释！”
沈砚宁抱着绵绵果站在旁边，已经看明白了。
虎元说不会看上她，虎烬嫌他没有眼光；若虎元敢说可能看上她，恐怕挨的就不是这种拳头了。
无论怎么答都是错。
这已经不是送命题，而是注定挨打题。
还是沈砚宁看虎元清澈愚蠢的大眼睛周围毛毛已经开始湿了，才赶紧阻止这场“霸凌”。
虎烬的拳头立即停住。
他低头看了看沈砚宁握住自己的手，神色以肉眼可见的速度缓和下来，反手把她的手整个包进掌心。
虎元终于学聪明了。
在老大面前，关于小雌性的任何话都可能踩雷。最好闭嘴，只说正事。
虎元缩着脖子，畏畏缩缩开口：“老大，嗷嗷兽马上就要到丰布草原了，咱们还去打架吗？”
“嗷嗷兽？”沈砚宁捕捉到陌生称呼，“是什么？”
虎元精神一振。
终于有一个不会引来拳头的问题了。
“很大的一种兽！”他从地上站起来，用爪子在自己头顶比画，“浑身没有毛，这里长着一根特别大的尖角，皮比树干还厚。它们虽然只吃草，但跑起来能把普通雄兽直接撞飞。”
沈砚宁在脑海里组合了一下这些特征。
体形庞大，食草，厚皮，头顶独角。
兽世版犀牛？
虎元一说到打架，方才的委屈便消失得干干净净，开始兴致勃勃地介绍起来。
他们现在生活的月莽森林位于灵虎部落西南侧。灵虎部落的兽人平时外出捕猎、采集，更多会前往部落北方的无尽林海，很少深入月莽森林。
虎烬出生那年，天火烧毁旧领地，灵虎部落便是从无尽林海另一侧迁来的。
月莽森林更接近南方的区域，则属于古熊部落的传统猎场。虎烬虽然长期住在这里，但是双方倒是一直没有发生过冲突。
而丰布草原，就在月莽森林西南的尽头。
丰布草原和灵虎部落，几乎是南辕北辙，所以每次他们打完嗷嗷兽之后便会直接返回部落了，直接进入存肉期。
每逢热期即将结束、存肉期尚未正式开始，嗷嗷兽群便会从遥远的北方丘陵迁往丰布草原，在食物丰盛的草地上求偶、生育。等幼崽长大一点，寒期到来前，它们又会启程返回北方。
“它们成群结队，皮又厚，角也危险。”虎元说，“肉还不好吃，平时没有兽人愿意猎。”
沈砚宁听得更疑惑了：“既然危险、肉又不好吃，为什么还要特意去打架？”
“因为能提升实力啊！”
虎元眼睛发亮，刚才被打湿的眼周毛都跟着支棱起来。
嗷嗷兽防御强、冲撞凶猛，但是不像食肉野兽那样灵活，但是只要不靠近幼崽，也不被兽群包围，就正适合用来磨炼战斗技巧。
虎元第一次跟着虎烬去时，只敢站在远处看。后来胆子大了，试着挑战一头刚成年的嗷嗷兽，结果被独角追着跑了大半片草原，最后还是虎烬把它掀翻，才保住他的屁股。
“那次不算。”虎元努力替自己挽尊，“它叫了别的嗷嗷兽过来，不是一对一。”
虎烬冷淡拆台：“没叫。”
虎元：“……”
有些老大，完全不懂得在第一次见面的小雌性面前维护小弟形象。
更重要的是，求偶期的嗷嗷兽会发生变化。
平日灰扑扑的厚皮会泛出大片颜色，在阳光下呈现红、蓝、金、紫等不同光泽。越强壮的嗷嗷兽，皮上的颜色越鲜艳。
这种兽皮坚韧又漂亮，很受雌性欢迎。
雄兽若能猎回一张送给心仪的雌性，对方一定会多看他几眼。
虎元几乎每个轮回都会跟着虎烬去丰布草原。
虎烬只对强大的对手感兴趣，猎下来的兽皮从来都懒得处理。虎元便负责跟在后面收拾，再将兽皮换成有用物资。
当然作为老大最忠实的小弟，他每次都会把大半收获上交给虎烬。
虎烬面无表情地听着，脸上明晃晃写着几行字。
我没有认过这个小弟。
是他自己一直跟着。
我只是懒得管。
沈砚宁看懂了，唇角忍不住弯了一下。
虎元没注意到老大对自己的嫌弃。他不太聪明的脑袋正在飞速转动。
想让老大今年继续去丰布草原，就得先讨好小雌性。
必须先让小雌性想去。
只要沈砚宁开口，老大肯定答应。
虎元清了清嗓子，努力让自己的语气显得可靠：“而且其实很安全。嗷嗷兽记性特别差，刚挨过打，转头可能就忘了。只要离幼崽远一点，它们也不会主动攻击。”
沈砚宁若有所思。
如果确实可以保持安全距离，去看看季节性迁徙兽群也不错。
“那里会有其他部落的兽人吗？”她问。
“会有一些，但不多。”虎元老实回答，“大家都是去打嗷嗷兽的，只要不抢已经倒下的猎物，一般不会打起来。真有人想抢，老大一吼他们就跑了。”
说到最后一句，他重新骄傲地挺起胸膛，仿佛把其他兽人吓跑的也有自己一份。
她这几天跟着虎烬走过不少地方，每到一处都会勘测地脉，熟悉黑兔玉的力量。不同地形带来的感知差异很大，草原也许能让她发现新的收获。
虎元见她没有拒绝，赶紧继续：“而且、而且……”
还有什么能吸引小雌性？
死脑子，快想啊！
他忽然瞥见地上的绵绵果，灵光一闪。
“丰布草原有很多森林里没有的果子！”
“还有一大片绒绒花，颜色白白的特别好看，踩上去也软，很好玩的！”
沈砚宁确实心动了。
她转头看向虎烬，最终还是要看大老虎的意愿。
虎烬看着小雌性明显心动的表情。
他抬手摸了摸沈砚宁的头：“一会儿出发。”
沈砚宁点头：“好。”
“给你打几张最好看的嗷嗷兽皮，做新兽皮衣。”
虎元悄悄挺起胸膛。
他果然找对了办法。
沈砚宁却想象了一下五颜六色的大犀牛，又想象自己也五彩斑斓的模样。
她干笑两声：“衣服的事……到时候再说吧。”