槐里西道的税棚很破。
破得像临时搭出来的。
三根木桩。
一块草帘。
两面羌旗。
旗是旧的，旗杆却新。
庞德一眼就看出来。
“刚砍的木头。”
马超骑在马上，枪尖轻轻点地。
“能不能直接挑了？”
庞德道：“先问三事。”
马超不耐烦。
“刘策的话，你记得倒清楚。”
庞德看他一眼。
“因为有用。”
马超哼了一声。
三十六匹马在车后不安地踏蹄。
马贩们脸色发白。
前面站着二十余名胡服骑士。
看旗像羌部。
可腰间刀法、马缰结法，分明是韩遂军中习惯。
凉州边地胡汉杂处，衣裳能换，口音能学，连旗都能借。
但骑兵养成的手，不会一夜变掉。
庞德盯着那些人的虎口。
常年用汉刀的人，握弯刀时手腕会紧。
这不是书上写的学问。
这是边地人看尸体看出来的学问。
税棚中走出一个瘦高汉子。
“马队过路，每匹一成。”
马超抬眼。
“奉谁令？”
瘦高汉子一愣。
他没想到马超会先问话。
庞德把青旗马券举起。
“一问奉谁令。”
“二问税入谁仓。”
“三问能不能盖印。”
瘦高汉子脸色一沉。
“这是凉州规矩。”
马超道：“谁的凉州？”
瘦高汉子冷笑。
“少将军，说话别太满。”
“这路不是马家一家能走的。”
马超点点头。
“那你写。”
他把枪尖挑着的空白木牌丢过去。
“写你奉谁令。”
“我带去长安给刘策看。”
对面人群出现一阵骚动。
有个人下意识回头，看向草帘后。
庞德眼睛一眯。
草帘后有人。
真正做主的人。
瘦高汉子没有接木牌。
“不写，就是劫。”
马超声音冷下来。
“劫我马家车？”
对方终于拔刀。
“拿下！”
刀光刚起，马超已经动了。
庞德只看见一道银线。
下一瞬，瘦高汉子的刀飞上半空。
马超没有杀他。
枪杆横扫，直接砸在他胸口。
那人倒飞出去，撞塌税棚木桩。
马贩们惊呼。
庞德几乎同时拔刀。
“护马！”
马超的枪太快。
快到韩遂部曲还没合围，第一排就已经被冲散。
他像一团火。
可这一次，火没有乱烧。
他记得马腾的话。
也记得庞德的话。
不许先杀人。
先夺税牍。
马超一枪挑开草帘。
帘后果然有一张小案。
案上压着半枚私印。
还有一册刚写了数行的税账。
账上没有韩遂名。
却写着“文约军粮借支”。
马超眼神一寒。
“韩遂还真敢写别号。”
草帘后的人转身就跑。
庞德从侧面截上。
两招。
那人被按在地上。
他穿的是羌袍，袖中却露出汉吏用的细绢。
庞德扯出细绢，上面是韩遂幕府的传令符。
马超大笑。
“这算不算问出来了？”
庞德道：“算。”
“但还不够。”
他说完，走到塌掉的税棚旁，把那块挂旗的木板拔下。
木板背面竟有刻字。
槐里西卡。
税入西营。
每十匹取一。
庞德把木板举起。
“这个够。”
马贩们看见木板，忽然有人哭出声。
不是被吓哭。
是松了一口气。
他们一路上最怕的不是刀。
是刀砍完以后，对方说没这回事。
如今路牌在手。
税账在手。
传令符在手。
这就不是谣了。
这是韩遂把自己的手伸出来，让人抓住了腕子。
远处忽然响起马蹄。
张辽到了。
他带着二十骑，没有冲过线，只停在税棚外。
马超侧目。
“你来晚了。”
张辽看了一眼倒塌的税棚。
“不晚。”
“我来接证，不来抢功。”
马超挑眉。
“长安人都这样说话？”
张辽笑道：“刘策手下，先看账。”
马超啧了一声。
“憋屈。”
张辽道：“可你没杀使者，也没乱杀人。”
“这就不憋屈。”
马超脸色微僵。
他不愿承认，却知道这话对。
若他今日一枪杀光，痛快是痛快。
韩遂转头就能说马超屠羌。
羌旗一挂，马腾要解释一整年。
现在不一样。
税棚是韩遂的。
先动刀的是韩遂部曲。
人没死，证还在。
马超第一次觉得，原来忍住一枪，比刺出一枪更难。
夜色降下。
第二车马重新上路。
张辽在前开道。
庞德押着俘虏和税账走中。
马超守后。
三十六匹马穿过槐里西道时，马蹄踩在碎木上，发出清脆的响。
像把韩遂刚立起的税刀，一寸寸踩断。
半夜，霸桥灯火未熄。
刘策没有回府。
蔡琰也没走。
貂蝉披着薄披风，把热汤送到案边。
“你在等马超？”
刘策道：“在等路牌。”
貂蝉笑了。
“你连人都还没见，先惦记牌。”
刘策接过热汤。
“牌比人先到，人就好谈。”
董白在旁小声道：“若马超不服你呢？”
刘策道：“年轻的猛将，不服很正常。”
“让他服一张账，比让他服一个人更稳。”
吕布正靠在柱旁，闻言冷哼。
“他若不服，我替你打服。”
刘策看他。
“你那是让他服你。”
吕布一愣。
貂蝉忍不住笑。
吕布黑着脸不说话了。
三更时，远处终于传来蹄声。
青旗先入桥。
后面是三十六匹马。
再后面，是被绑的税棚主事、半册税账、韩遂传令符、槐里西卡木牌。
马超骑马停在桥头。
他看见刘策，第一眼先打量。
太年轻。
这是他的第一个念头。
第二个念头是，太稳。
刘策没有盯着他的枪。
也没有看他的脸。
他先看那块路牌。
“这就是韩遂的税卡？”
马超忽然不爽。
“我也在这。”
刘策这才看他。
“我知道。”
“你能把自己带回来，不稀奇。”
“能把证带回来，才稀奇。”
马超一怔。
张辽在旁边咳了一声，像是在忍笑。
庞德低头。
刘策让蔡琰接过路牌。
“写。”
蔡琰落笔。
“槐里西卡，韩遂借羌旗收税。”
“不答三问，先动刀。”
“税牍、传令符、路牌俱获。”
董白把俘虏姓名一一写下。
貂蝉则去看马贩。
“少了几匹？”
老马贩颤声道：“不少。”
“还多了。”
貂蝉疑惑。
马贩指向后面。
税棚旁竟有两匹被扣的马。
韩遂的人还没来得及转走。
刘策听完，笑了。
“入账。”
“不是抢来的。”
“是追赔。”
系统提示轰然亮起。
【韩遂第一处税卡被破。】
【槐里西卡路牌入长安账。】
【马超完成青旗路线首次护送。】
【西凉名将认可度提升。】
【马路秩序外溢，韩遂威望下降。】
马超看见众人围着木牌忙，终于忍不住。
“刘策。”
“你就不问我杀了几人？”
刘策道：“问过了。”
“零。”
“这比杀二十人更好。”
马超握枪的手慢慢松开。
他忽然觉得，自己胸口那团火，被人接住了。
没有被浇灭。
只是被引到了一条能往前烧的路上。