营地里的空气像凝固的油脂，黏稠、闷热，混合着汗臭、马粪和绝望的气息。
士兵们三三两两聚在一起或坐或躺。
不动，是应对饥饿最好的办法。
但只是身体不动，嘴，是有闲不住的。
“娘的，说是去找粮，找到现在屁都没有！”
“水也不够喝了，井里的水一股子怪味……”
“早知道这样，当初还不如留在长安，说不定还能抢点吃的……”
“留在长安？等死吗？叛军来了第一个砍你脑袋！”
“那也比在这儿活活饿死强！你看看，杨国忠那老狗倒好，还能在驿站里躺着，咱们呢？喝风拉屁！”
在一处靠近辎重车的土坎后面，聚着十七八个年纪不等的士兵，有老有少，凑在一起拉闲篇，就是脸上都写着大号的烦躁。
李辅国正蹲在土坎的阴影里，手里拿着个陶碗，小口抿着里面的水。
他穿着内侍省的宦官常服，浆洗得还算干净，在一群邋遢的军汉中显得有几分格格不入。
“李公公，您这是喝什么呢？”
一个年轻士兵舔着干裂的嘴唇，眼巴巴地看着李辅国手里的碗。
李辅国抬起眼皮看了那士兵一眼，脸上露出和气的笑容，声音尖细但不高。
“那边水渠里舀了点水，加了点盐。”
他一边说着，一边将手里的碗递了过去。
“咋啦，身上没力气了？喝两口？”
那年轻士兵愣了一下，没想到这位太子身边的宦官这么和气，连忙摆手：“不敢不敢，李公公您自己喝……”
“拿着吧，出门在外，都不容易。”
李辅国索性站起来走过去。
“咱们这些伺候人的，比不得你们战场上拼杀的汉子。你们是真辛苦，真不容易。”
年轻士兵感激地接过碗，小心地喝了两口。
他抹抹嘴，把碗递还，语气亲近了不少：“李公公说的是，这日子真不是人过的。杨国忠那狗贼，真该千刀万剐！要不是他，咱们何至于此！”
“你再大点声！”
旁边一个年纪稍长的老兵作势踢了他一脚，一块土坷垃飞了过来。
“你咋不再大点声？回头人家听到了，第一个出来把你砍了。”
年轻士兵梗着脖子，但声音还是低了下来。
“听见怎么了？又不是我一个人骂他。他还能把我们都杀了？”
“话是这么说……”老兵无意识的用脚在地上随便蹬了几下。
“可人家是宰相，是国舅！贵妃娘娘的亲哥哥！你没看都这样了，陈大将军也拿他没办法，还得请他进去歇着？反正这会啊，他指不定有东西吃，咱们哪……哼。”
这话勾起了众人的怨气，纷纷低声咒骂起来。
李辅国在一旁静静听着他们发牢骚，没说话。
等他们骂得差不多了，才幽幽地叹了口气。
“诸位兄弟，你们好歹是堂堂正正的龙武卫，是男子汉大丈夫，有些话憋不住，说出来也就说出来了。可我们这些在宫里当差的……唉，那才叫一个提心吊胆，如履薄冰啊。”
“李公公，您这话说的，您在太子身边当差，也算是宫里体面人了，谁敢给您气受？”另一个士兵接口道。
“体面？”李辅国苦笑，摇摇头。
“在贵人眼里，咱们这些阉人，算个什么东西？不过是会说话的物件罢了。你们是不知道宫里那些规矩，尤其是……贵妃娘娘跟前。”
说到贵妃娘娘四个字时，声音不自觉地又压低了些，还下意识地缩了缩脖子，一副心有余悸的样子。
“贵妃娘娘？”听到女人，几个士兵来了兴趣，纷纷凑近些。
宫闱秘事，尤其是关于那位传说中倾国倾城的贵妃，对这些底层士卒有着天然的吸引力。
“贵妃娘娘……很厉害？”年轻士兵好奇地问。
“何止是厉害。”李辅国左右看看，脸上适时地浮现出敬畏和后怕的表情，“你们是没见过贵妃娘娘发威的时候。前些年有个才人，就因为没打招呼给圣人送了一碗羹，你们猜怎么着？”
“怎么着？”
“当天晚上就被打发到冷宫去了，没几个月，人就没了。”李辅国摇摇头。
“还有一次，一个内侍省的主事，就因为传话时走的急了点，冲撞了贵妃娘娘的銮驾，当场就被拖下去打了八十杖，抬回去没两天就咽气了。啧啧，那可真是……说打杀就打杀，眼睛都不带眨一下的。”
士兵们听得倒吸一口凉气。八十杖，还是宦官打的，那基本就是往死里打了。
“贵妃娘娘……这么……”年轻士兵有些难以置信。
“这算什么？”李辅国摆摆手，继续压低声音。
“你们是没在宫里待过。在贵妃眼里，别说咱们这些当差的，就是那些王公贵族，皇亲国戚，惹她不高兴了，不也就是一句话的事？轻则申斥罚俸，重则贬官流放，家破人亡的也不是没有。杨相为什么能当这么多年宰相？真以为全靠他本事？还不就是因为……”
他话没说完，但意思到了。
“我说他杨国忠这么嚣张，原来是有贵妃撑腰！”
“你个傻鸟，不给他撑腰给你撑腰！”一个士兵懒洋洋的啐了一口：“倒是看不出来啊，这贵妃看着千娇百媚的，也是个狠角色啊。”
“呸，一窝子都不是好鸟！”
“不狠？不狠能富贵这么久吗？”
“哎呦喂，可小声点儿吧！”李辅国连连摆手。
“这话可不敢乱说！我这是把你们当自己兄弟，看你们一路辛苦，才多嘴说几句。咱们现在这是跟着圣人去蜀中，蜀中那是谁的地盘，是杨相的，是贵妃的，知道不！”
“现在路上艰难，更要谨言慎行。想活得好活得久，你们啊，对杨相就得敬着，供着，万万不能有半点不敬的心思，知道吗？不然……怎么死的都不知道！”
大家都沉默了下来。
“敬着？供着？”又有一个年轻的士兵嘬着牙花子：“我在长安城过得多舒坦，现在出来了，饿得前胸贴后背的，他们倒好，让咱吃不饱饭还得咱们当祖宗供着？凭什么？！”
“就凭人家是宰相！”老兵瞪了他一眼，“就凭他妹妹是贵妃！就凭圣人宠她！你有啥办法？”
“我……”
李辅国见这里的火候差不多了，便站起身，拍了拍屁股上的土，又恢复了那副和气谨慎的模样。
“好了好了，都少说两句吧。这日子还得过，路还得走。你们歇着，我再去别处转转，看看能不能给太子殿下找点润喉的东西。”
说完，他对众人点点头，转身离开。