“庄掌柜，你男人手背上那道口子，跟你无名指上这道疤，是一个东西划的不？”
庄韵秋的袖口往后一缩，手肘撞上桌腿。垫脚的半块瓦片咯噔一响，八仙桌晃了晃，碗里的米酒漾出一圈。
她右手扶住桌沿，指甲抠进木纹里。
“沈老太太，疤我给您看。”
“那就伸过来。”
“等我问完。”
她嗓子哑了，话倒说得齐整。
“宏图到底撞上了啥，我得先听个明白。听明白了，这只手您要看要剁，都随您。”
二十年，这只手她藏进过袖子，藏进过羊皮手套，藏进开衫口袋。昆明有个跳神的婆子拉过一回，当场变了脸，钱都没收就把她撵出门。今天再递出去，她总得先攥着点东西垫底。
梁耀文在旁边搓着眼镜腿，嘴张了两回，没敢插话。
蛮蛮从门槛边站起来。小板凳往后一歪，她拿脚后跟勾住，搁正了，才走到桌边。
“庄阿姨，丝我能拿起来看看吗？”
庄韵秋低头看她。
这娃还没桌子高，得踮脚才够得着油纸。下车那会儿她就觉出来了，这丫头看人，眼珠子不往别处溜。省城铺子里的学徒跟了她三年，捧件老瓷还手抖。
“你看。”
“轻点拿，丫头。”
外婆在旁边补了一句。
蛮蛮拿两根指头捏住竹签一头，把丝从油纸上挑起来。
指尖刚碰着丝身，胸口里头一跳。
万蛊心种在心窝底下翻了个身，热乎乎往外拱。那根丝跟着一绷，从竹签上松开半圈，丝头自个儿抬起来，朝她手腕偏过去。
墨色从丝芯往外渗，一寸一寸爬，爬满了，银灰全叫它盖住。日头照过去，丝身上浮出一层细细的蛾翅纹，七个亮点挨个亮起，亮完又暗下去。
腰间竹筒里，古城蝉沙沙连响三声。隔着一座西山，蛊圃石台上的墨蚕灵蛊扭了扭身子，她摸得着。
二脉的信物。
错不了。
她把丝放回油纸，手背在衣摆上蹭了两下，抬头去找外婆的眼睛。
沈苗也看见了。
丝自己抬头，她活了六十多年，头回亲眼见。娘在世时讲过，信物认主脉的手。她一直当是老辈人哄孩子睡觉的话。
“哎，这丝咋自己动了？风吹的？”
院里一丝风都没。
梁耀文伸着脖子凑过来，眼镜片快贴到油纸上。他在博物馆管了半辈子纺织品，丝绸麻葛，啥样的老料子没摸过？蚕丝放几十年，只会脆，只会黄。这根倒好，越放越亮。
老卫当年那份疯劲，莫非真摸着了门道？
沈苗把手里的瓜子壳丢回碟里。
“这根丝，确实是我们一脉的东西。”
庄韵秋的身子往前一探。
“可它咋跑到云南去的，我也不清楚。”
“您不清楚？”
“不清楚。”
“沈老太太，您刚才明明说，您知道一些。”
“我知道的，是你男人咋死的。”
庄韵秋的嘴唇抖了两下。
又绕走了。二十年，她递出去多少回话，到人家嘴边一拐弯，全绕走了。
蛮蛮看着那块红绸。
这女人揣着丝二十年，连梁耀文都瞒得严严实实。她要拿丝去换钱、去找圃，早换了，早找了。再兜圈子，丝拿不走，人也留不下。
说一半。圃在哪儿、几座、信物，一个字都不提。
她把小板凳拖到桌边，站上去，跟庄韵秋平着眼。
“庄阿姨，我跟您说。”
沈苗的手指在布包口上一扣。
“丫头。”
“外婆，我有数。”
这丫头站上板凳，比她还高出半个脑袋。公社大会那天，也是这副架势。沈苗把手从布包上挪开了。
“您丈夫当年进的地方，哪是什么废寨。那是我们祖辈守着的圃地。”
“圃？种菜的园子？”
梁耀文抢先接了话。
“养东西的园子。”
蛮蛮没看他，眼睛还落在庄韵秋脸上。
“卫叔叔下的那道石阶，通着圃底。他手背上那道口子流黑水，烧三天退不下来，大夫查不出病根，是中了蛊毒。”
“蛊毒？”
“这根丝，是圃里的东西。”
二十年，庄韵秋信过瘴气，信过山里的怪病，也信过那跳神婆子说的冲撞了山神。她跑遍省博物馆的库房，翻烂了几个县的县志，只想找个病名。有个病名，就能刻上宏图的碑。
蛊毒两个字落下来，她手边那碗米酒往外一倾，酒顺着桌沿淌，滴到她的黑皮鞋面上。她想把碗扶正，手指头够了两回，都没够着碗沿。
她往后退，腿弯磕上条凳，一屁股坐下去。条凳吱扭一声。
“蛊。”
她念了一遍，又念一遍。
宏图走前那半年，夜里总说手背皮底下有东西在爬。她举着灯照，啥都瞧不见，只当他烧糊涂了。
梁耀文的眼镜从鼻尖滑下来，掉进碟子，砸翻两颗南瓜子。他没去捡。
那天他要是跟着下去了，抬下山的就是两块门板。他躲了二十年的那一步，底下原来趴着这么个东西。
“小丫头，你这话，有凭据吗？”
“您自己说的，七个人进寨，七个人出寨，只少了他一个。别人都在上头，就他下了石阶。”
梁耀文嘴张着，喉头上下滚了一回，没出声。
庄韵秋拿右手背抹了把脸，抹出一道湿印子。她低头看那根丝，丝已经褪回了银灰，乖乖盘在竹签上。
宏图到死都勾着它。
她抬起头，眼珠红得吓人，先看蛮蛮，又看沈苗腰上那只布包。
“你们祖辈守着它。”
左手在袖口里攥成了拳。
“那要宏图命的，是那座圃，还是守圃的人？”