顺义的雨刚停，西北门头沟的灾情又浮现在脑海——那里的煤矿工人因为缺水，连井下作业都难以为继，矿场的蓄水池早就见了底，工人们每天只能用限量的水维持基本需求，机器因为缺水冷却，已经停了三天。
赶到门头沟时已是深夜，矿场的灯火在黑暗中显得格外微弱。谭佟隐在山腰的树林里，看到矿工们正围着蓄水池发愁，蓄水池底只剩下浅浅的一汪泥水，几个工人正用勺子一点点往外舀，动作小心翼翼，仿佛在舀什么稀世珍宝。“再没水，这矿就真得停了。”一个穿着工装的汉子抹了把脸上的煤灰，“家里婆娘还等着米下锅呢，停了工，喝西北风啊？”
谭佟不再迟疑，在树林深处化作青鳞蛟。深夜的天空本就阴沉，乌云汇聚得更快，不过一炷香的时间，瓢泼大雨便倾盆而下。矿场的工人们先是惊呼，随即爆发出震天的欢呼，有人举着安全帽在雨里狂奔，有人脱下衣服接水，任由雨水冲刷脸上的煤灰。蓄水池的水位以肉眼可见的速度上涨，“哗啦啦”的水声里，机器的轰鸣声再次响起，震得山坳嗡嗡作响——那是水泵重新启动的声音，是希望重启的声音。
“这雨下得及时啊！”矿工们的欢呼穿透雨幕，传到谭佟耳中。他变回人形，靠在树干上，丹田内的功德簿又添了一千五百缕金光。灵力已所剩无几，眼皮重得像灌了铅，却不敢停下——东南通州的潮白河还在等着他，那里的渔民们守着搁浅的渔船，已经半个月没打上一条鱼了。
第三日清晨，谭佟拖着疲惫的身躯赶到通州。潮白河的河床裸露出大片的鹅卵石，白花花的一片，像铺了一层碎玉，只是这“玉”却带着刺目的荒凉。渔船搁浅在泥滩上，船底陷进干涸的泥沙里，渔民们守着空荡荡的渔网唉声叹气，网眼里还挂着几尾干硬的小鱼，那是半个月前的收获。“这河断流都快俩月了，再这么下去，真得改行当农民了。”一个老渔民坐在船板上，手里摩挲着船桨，桨叶上的木纹都已干裂。
谭佟寻了处河湾的芦苇荡，化作青鳞蛟。这一次，他特意将灵力集中在河道上空，引动的水汽也更多。雨水落下时，先是淅淅沥沥，随即越来越大，顺着河道奔涌而下。搁浅的渔船渐渐浮起，船身轻轻晃动，仿佛在伸懒腰。渔民们先是呆立，随即涌上河岸，看着河水一点点上涨，漫过鹅卵石，漫过船底，漫过脚踝。“动了！船动了！”老渔民激动地跳上船，拿起船桨划了两下，船身缓缓移动，溅起的水花打湿了他的裤脚，却笑得像个孩子。久违的号子声穿透雨帘，回荡在河岸：“嘿哟！划起来哟！顺水走哟！”
谭佟望着重新泛起波澜的河面，体内的灵力已接近枯竭，皮肤上甚至浮现出淡淡的青鳞印记，那是灵力透支的征兆。他咬着牙，强撑着赶往正南的大兴——那里是京城的菜篮子，若是菜地里的蔬菜都枯死了，城里的百姓恐怕就要面临断菜的困境。
大兴的菜地早就裂成了碎块，像被人用斧头劈过一般，缝隙深达半尺。菜农们守着枯死的黄瓜藤抹眼泪，藤上还挂着几个干瘪的小黄瓜，皱巴巴的，像老太太的手指。“这可是咱一家人的指望啊……”一个农妇蹲在地里，手里捏着一根枯藤，眼泪滴在泥土里，瞬间被吸收，连一点痕迹都没留下。
谭佟在菜地旁的土坡后化作青鳞蛟，这一次，他将降雨的范围缩小到五十里，只为让雨水更密集些。半个时辰的暴雨过后，菜地里的裂缝渐渐合拢，枯藤仿佛也舒展开来。农妇惊喜地发现，有些菜根竟冒出了嫩芽，她赶紧用手捧着泥水往根上浇，仿佛在抢救最后的希望。“活了！还有活的！”她的呼喊引来了其他菜农，地里很快响起此起彼伏的欢笑声。
谭佟变回人形时，已经连站立的力气都没有了，直接瘫倒在土坡后。他从储物空间取出最后一块压缩饼干，却怎么也咬不动，只好扔进嘴里慢慢含着，任由唾液将其泡软。夜里打坐时，偶尔会想起四合院里的灯光，想起陈雪茹的笑靥，想起李奶奶熬的小米粥——小米粥熬得稠稠的，上面浮着一层亮亮的米油，就着咸菜丝，是世上最暖心的味道。这些念想像温暖的火种，支撑着他熬过一次次灵力耗尽的虚弱。
第五天傍晚，当最后一片雨云掠过昌平县的麦田，谭佟终于支撑不住，在一处破败的土地庙里瘫坐下来。土地庙的屋顶破了个大洞，夕阳的余晖从洞里洒进来，在地上投下一块金色的光斑。他变回人形，浑身的衣服都被汗水和泥水浸透，青鳞蛟形态时留下的鳞甲印记还未完全褪去，在皮肤上泛着淡淡的青色，像一层细密的纹身。
丹田内的灵力几乎枯竭，但功德簿却亮得惊人，金色的光流在丹田内盘旋，如同一条游弋的小龙。这五天来，他累计降下七场大雨，覆盖了四九城周边近千里区域，赚取的功德已超过一万缕，比最初的积累还要丰厚。更让他欣慰的是，沿途所见，干涸的河流重新泛起波澜，龟裂的农田吸饱了雨水，村民们忙着补种、灌溉，脸上终于有了生气。
“这样一来，至少能保住今年的夏粮了。”谭佟望着窗外渐暗的天色，露出一丝疲惫却满足的笑容。四九城周边的旱情得到缓解，流民聚集带来的压力便能减轻几分，他也能安心前往华北腹地，去拯救那些更危急的生灵。
夜风从土地庙的破窗钻进来，带着雨后的凉意。谭佟靠在斑驳的土墙边，闭上眼，任由功德之力缓缓修复着透支的身体。梦里，他仿佛又回到了那个飘着粥香的四合院，陈雪茹正笑着递给他一块葱油饼，饼上的芝麻在灯光下闪闪发亮，李奶奶在一旁念叨着“慢点吃，没人跟你抢”，院里的老槐树沙沙作响，像是在为他鼓掌……