十一月三十日。下午一点。咸兴。
纳什上校站在第32步兵团的临时指挥部里，已经在心里把第七师师长巴尔少将骂了无数遍。
他的团刚从北面山区撤回海边。一百多公里的山路，走了三天。沿途到处是溃散的部队和丢弃的装备，公路上一片混乱。官兵们又累又饿又冷，好不容易到了地方，人还没坐热乎，命令就来了。
北上。去接应17团——他们被围在北面。
纳什拿着命令看了三遍，每看一遍火气就大一分。
又是那个17团。
这个团之前沿着海岸一路推到北边的界河，走得倒是挺快。现在对方从侧面插了过来，他们被堵在了那条公路上，进退两难。
17团当时在干什么？防区巡逻警戒？总司令在你头顶上飞，你连个巡逻和防卫都没有。
在纳什看来，这支让联合国军总司令在自己防区被俘的部队，毫无营救价值和存在价值。鲍威尔的17团应该集体排队走进鸭绿江喂鱼——这比让他拿32团的弟兄去救他们划算得多。
当然这是气话。但纳什确实不想去救17团。
理由很简单——路太远，敌情不明，自己的团也不是满编，之前一个营已经在新兴里被麦克莱恩葬送掉了，凭什么拿32团的人去填17团的坑？万一救不出来，把自己也搭进去呢？
他正在心里编排各种理由准备给师部打电话拖延的时候——电话先响了。
巴尔师长亲自打来的。
纳什。巴尔的声音从电话那头传来，带着一种不容商量的冷硬，你的部队什么时候出发？
师长，我正在准备——
你准备了五个小时了。巴尔打断了他，我再说一遍——这是布雷德利将军的命令。不是我的命令。如果你再不出发，我让布雷德利将军亲自给你打电话。你可以跟他解释你为什么还没动。
布雷德利。
新任联合国军总司令。五星上将。三天前刚到朝鲜。
纳什把到嘴边的话咽了回去。
跟巴尔讲道理还有得商量——巴尔是少将，他是上校，隔两级，有话可以说。但布雷德利是五星上将，那是另一个世界的人物。五星上将亲自打电话给一个上校催他出发——这种事情只要发生一次，他纳什的军事生涯就彻底完了。
明白。他说，一个小时之内出发。
巴尔挂了电话。
纳什把话筒重重地摔在了桌上。
妈的！
参谋们缩了缩脖子，假装在看地图。
纳什发完了火，坐下来，拿起电话，拨了韩军首都师第1团的频率。
电话那头是一个韩国军官的声音，英语带着浓重的口音：这里是首都师第1团。
我是美军第32团纳什上校。你们团现在在哪？
洪原。
洪原。纳什在地图上找了一下——咸兴以东大约四十公里。
你们什么时候到的洪原？
我们之前从北青刚过来，今天早上到的洪原。
纳什皱了皱眉。
按照布雷德利的命令，首都师第1团应该和32团一起北上营救17团。命令是昨天下达的。韩军第1团如果昨天就出发，现在应该已经至少在三岐里了。但他们才到洪原——这意味着他们走了一天，才走了四十公里。
你们的命令是什么时候收到的？纳什问。
电话那头沉默了两秒钟。
我们团长……之前身体不适。那个韩国军官的声音变得支支吾吾的，在北青的时候就收到了命令，但团长当时……昏迷了。
昏迷了？
对。医官说是疲劳过度。一直到部队走到洪原，团长才……醒过来。看到电报。
纳什张了张嘴。
昏迷了。从北青到洪原——几十公里的路——一直昏迷。部队都走到洪原了才醒过来看到电报。
这他妈是昏迷还是装死？
纳什快要笑出来了。
这个韩军团长比他还不想去救17团。但人家的手段比他高明——直接装昏迷。等醒过来的时候，部队已经走到了洪原，离元丰越来越远。而且洪原没有足够的弹药和物资，得等咸兴运过来才能出发。一来二去，又能拖个一两天。
高。实在是高。
纳什在心里给这个韩军团长竖了个大拇指。同时又恨自己——为什么没有先想到这招？
你们现在的情况怎么样？纳什问。
物资不足。弹药和食品需要从咸兴补充。团长已经向咸兴请求补给，预计明天上午能到。到了之后马上出发。
又是一天。
纳什点了点头——虽然对方看不到。
然后韩军那边的声音忽然压低了。
纳什上校，有一件事……我个人告诉你的，不算正式报告。
我们身后的韩军第三师。那个声音更低了，在北青被中国人打了伏击。被歼灭了一个团，击溃了另一个团。第三师现在基本上散了架子。跑得最快的溃兵……已经出现在咸兴港了。
纳什的手指在桌面上停住了。
韩军第三师——就在北青的公路上。被中国人打了伏击。散了架子。
这意味着什么？
这意味着从咸兴往北的公路上，已经有中国军队在活动了。32团和韩军第1团北上去元丰的路上，随时可能遇到中国人。
谢谢你告诉我。纳什说。
不客气。祝你好运，上校。
纳什挂了电话。
他坐在桌前，盯着地图看了一会儿。
从咸兴到洪原，40公里。从洪原到元丰，还有90多公里。130公里的山路，沿途可能有中国军队。
他做了一个决定。
命令全团，以正常行军速度前进。目标洪原。到了洪原和韩军第1团汇合，然后一起北上。
参谋问了一句：正常行军速度？不加速吗？17团——
正常速度。纳什的声音没有任何商量的余地，路上如果遇到中国军队，马上就地防御。不要追击，也不要冒进。
他站起来，拿起钢盔扣在头上，走出了指挥部。
外面是咸兴灰蒙蒙的冬日天空。32团的卡车和装甲车已经在公路上排成了纵队，等待出发。士兵们坐在卡车上，缩着脖子，呵着白气。
纳什爬上了自己的吉普车。
他的心里有一种奇怪的矛盾——他盼着中国人出现，又怕中国人出现。
盼着——因为遇到中国人就可以名正言顺地停下来，就地防御，不用再往那个鬼地方走了。17团的死活跟他有什么关系？他的责任是保住32团。
怕着——因为遇到中国人意味着打仗。打仗意味着伤亡。32团刚从赴战湖撤回来，官兵疲惫不堪，士气低迷。再打一场恶仗，这个团还能剩多少人？
盼着。又怕着。
怀着这种矛盾到了极点的心情，纳什上校率领第32步兵团的车队，在咸兴灰暗的冬日午后，缓缓驶上了北去的公路。
车队在公路上拉出了两公里长的队列。发动机的轰鸣声在寒冷的空气中扩散开来，和远处偶尔传来的零星枪声混在一起。
公路两侧的山坡上空空荡荡。
但纳什知道——空荡荡不代表没有人。
那些山上可能已经有人在看着他了。